중년기 여성의 평생교육참여동기가 삶의 질에 미치는 영향: 사회적지지의 매개효과와 취업의 조절된 매개 효과

국문 초록 (Abstract)

본 연구는 현대 사회의 인구 구조 변화 속에서 생애주기적 전환기를 맞이하고 있는 중년기 여성의 삶의 질을 제고하기 위한 구체적이고 실천적인 사회복지적 개입 방안을 도출하고자 수행되었다. 중년기 여성은 자녀의 독립, 노부모 부양, 신체적 변화 등 다층적인 발달적 과업과 상실을 경험하는 가교적 세대로서, 이들의 심리·사회적 안녕감은 개인의 문제를 넘어 가족과 사회의 건강성과 직결된다. 이에 본 연구는 중년기 여성의 평생교육 참여동기가 삶의 질에 미치는 영향력을 규명하고, 그 인과적 경로에서 사회적지지의 매개효과와 취업 여부에 따른 조절된 매개효과(Moderated Mediation Effect)를 통합적으로 분석하는 연구 모델을 설정하였다.
이를 위해 설정한 구체적인 연구문제는 다음과 같다.
연구 문제 1. 중년기 여성의 인구 사회학적 특성에 따라 평생교육 참여동기, 사회적지지, 삶의 질의 차이가 있는가?
연구 문제 2. 중년기 여성의 평생교육 참여동기가 삶의 질에 미치는 영향은 어떠한가?
연구 문제 3. 평생교육 참여동기가 삶의 질에 미치는 영향의 관계에서 사회적지지는 매개역할을 하는가?
연구 문제 4. 평생교육 참여동기가 사회적지지를 거쳐 삶의 질로 이어지는 경로에서 취업여부는 조절된 매개효과를 갖는가?
연구 수행을 위해 경기지역의 평생교육 기관을 이용하는 40세부터 64세까지의 중년기 여성 대상으로 설문지 55부를 배포 후 55부를 회수한 예비조사를 실시하여 타당도를 검증하였다. 이후, 9월 1일부터 10월 30일까지 경기지역의 평생교육 기관의 학습프로그램을 이용하고 있는 40세부터 64세까지의 중년기 여성을 대상으로 설문지 총 430부를 배포하고 그중 400부를 회수하였고 이 중 유효한 358부의 설문지를 최종 통계분석하였다. 수집된 자료는 SPSS 22.0과 Hayes(2013)가 개발한 PROCESS macro Model 4, 59를 활용하여 매개효과 분석과 조절된 매개효과분석 하였다. 주요 연구 결과는 다음과 같다.
첫째, 기술통계 분석 결과 중년기 여성의 평생교육 참여동기, 사회적지지, 삶의 질 수준은 모두 척도 중간값 이상의 높은 수준으로 나타났다. 이는 평생학습이 중년기 여성에게 단순한 여가 활동을 넘어 생애 후반기를 준비하는 핵심적인 적응 기제로 인식되고 있음을 보여준다.
둘째, 평생교육 참여동기는 삶의 질에 유의미한 정(+)적 영향을 미치는 것으로 나타났다. 이는 배움에 대한 내재적 동기와 자아실현 욕구가 중년 여성의 심리적 권능감을 고취시켜, 삶의 만족도를 결정짓는 핵심적 임파워먼트(Empowerment) 동인임을 입증한 것이다.
셋째, 사회적지지의 매개효과 분석 결과, 평생교육 참여동기는 사회적지지를 매개로 하여 삶의 질을 높이는 부분 매개 경로가 확인되었다. 이는 평생교육 현장이 지식 전달의 기능을 수행함과 동시에 학습자 간 상호 지지 네트워크를 형성함으로써 ‘사회적 자본(Social Capital)’을 구축하고, 이것이 삶의 질 향상으로 이어진다는 구조적 관계를 실증한 것이다.
넷째, 본 연구의 핵심인 조절된 매개효과 분석 결과, 취업 여부는 평생교육 참여동기와 사회적지지의 관계를 유의미하게 조절하는 것으로 나타났다. 즉, 평생교육 참여동기가 사회적지지를 거쳐 삶의 질로 이어지는 간접 효과의 크기가 취업 상태에 따라 차별적으로 나타남을 확인하였다. 이는 취업 여부가 중년기 여성의 생태체계적 환경에서 중요한 변인임을 시사하며, 조절된 매개모델의 통계적 유의성을 입증하였다.
이러한 연구 결과는 중년기 여성의 삶의 질 향상을 위한 사회복지적 대응 방안에 대하여 다음과 같은 학술적․실천적․정책적 함의를 갖는다.
첫째, 학술적으로는 평생교육을 사회복지 서비스의 연장선상에서 파악하여, 교육 참여동기가 삶의 질에 미치는 복합적인 기제를 통합적 모델로 규명함으로써 관련 이론의 외연을 확장하였다.
둘째, 실천적 측면에서 평생교육 기관은 단순히 교육 내용 전달에 치중하기보다, 학습자 간의 정서적 교류와 사회적 지지망을 강화할 수 있는 ‘관계 중심적 복지 실천 모델’을 적극적으로 도입해야 한다. 특히 취업 여부에 따른 학습자의 요구와 사회적지지 양상이 다르므로, 이를 고려한 맞춤형 프로그램 개발이 필요하다.
셋째, 정책적 측면에서 정부와 지자체는 중년기 여성의 평생교육 참여를 여성 복지 및 사회 통합의 핵심 전략으로 채택해야 한다. 취업 연계형 지원 체계 강화, 유연한 학습 환경 조성, 지역사회 기반의 학습 공동체 네트워크 구축을 위한 제도적 뒷받침이 시급함을 제언한다.
결론적으로 본 연구는 중년기 여성의 평생교육 참여가 갖는 심리·사회적 복지 기능을 실증적으로 확인하였으며, 향후 고령사회 대비를 위한 중년기 여성 대상의 실효성 있는 사회복지 정책 수립 및 실천적 개입의 기초 자료를 제공했다는 점에서 연구의 의의가 있다.