어린이집 폐원에 따른 육아가구의 이주와 가구소득 변화: 전국 단위 패널데이터 분석 = Residential Mobility and Household Income Dynamics among Families with Young Children Following Childcare Center Closures: Evidence from a Nationwide Panel Dataset|RISS 상세보기

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

This study treats childcare center closures as an exogenous negative shock to local childcare infrastructure and examines how this shock affects the household income trajectories of families with young children in South Korea. In much of the urban planning literature, childcare facilities have been discussed less as core infrastructure than as auxiliary welfare services—unlike schools or parks—and have rarely been analyzed as a spatial factor shaping household economic outcomes. Moreover, despite the rapid increase in closures under sustained low fertility, there is limited evidence that tracks the same households before and after closures while jointly considering their residential responses. To address this gap, the study tests whether moving after a closure helps households buffer income losses and whether relocating to areas with better childcare environments supports income recovery.
A nationwide administrative panel is constructed for 2015–2023 covering approximately 350,000 households whose first child was born between 2016 and 2018. Annual household income is derived by linking Statistics Korea’s child-and-household register with employment-based earnings records. These data are merged with childcare administration records at the eup–myeon–dong level, the smallest local administrative unit in South Korea, including the number of childcare centers, closure occurrence, capacity utilization, remaining slots, closure rates, the share of public centers, teacher resources, and classroom space. To capture the overall childcare environment and measure improvements after relocation, a Childcare Composite Index is constructed using rank-sum weighting from a multi-criteria decision-making framework.
The empirical analysis proceeds in three steps. First, a two-way fixed-effects difference-in-differences (DiD) specification in an event-study framework is estimated to recover dynamic income effects around closures and to assess pre-trends. Second, a difference-in-difference-in-differences (DDD) design combining closure exposure, post-closure periods, and residential mobility is used to test whether moving after a closure changes income trajectories. Third, focusing on movers observed in the destination area for at least two years, the DDD design further distinguishes moves that improve the childcare environment based on the composite index.
Three findings stand out. Pre-treatment estimates are not statistically different from zero, supporting the parallel-trends assumption. The income impact of closures does not appear immediately in the closure year; instead, it emerges with a delay. In particular, when closures occur while the first child is aged 0–1, household income declines significantly about two years later. Residential mobility after a closure does not, on average, generate a statistically significant differential income trajectory relative to non-movers, suggesting that mobility alone is not a general income-buffering mechanism. However, when mobility is evaluated by whether it improves the childcare environment, evidence appears in a specific timing window: households exposed to closures when the child is age 0 that relocate to better childcare areas when the child is age 2–3 show an additional post-period increase in income growth. This implies that the key margin is not relocation per se, but whether relocation results in meaningful improvement in childcare conditions.
These findings suggest that childcare center closures are not simply a routine adjustment in service supply, but a contraction of social infrastructure that can shape families’ labor supply and income trajectories. This underscores the need for proactive monitoring of high-risk areas and stronger response systems to prevent childcare service gaps. It also points to the importance of explicitly incorporating local childcare conditions into housing policy and urban planning as a core component of social infrastructure. Finally, given unequal capacity to adjust through relocation, policy efforts should combine targeted support for vulnerable families in closure-affected areas with housing measures that improve access to better childcare environments.

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국문 초록 (Abstract)

본 연구는 어린이집 폐원을 보육인프라 ‘축소’라는 외생적 공급 충격으로 규정하고 이 충격이 영유아 자녀를 둔 가구(육아가구)의 가구소득 변화 추이에 미치는 영향을 실증적으로 분석하였다. 기존 도시계획 연구에서 보육시설은 학교, 공원 등과 달리 복지 서비스를 제공하는 부차적 시설로 간주되었으며 국토·도시계획의 핵심 기반시설 논의에서 충분히 다루어지지 않았다. 특히 저출산 국면에서 증가하는 어린이집 폐원을 ‘사회인프라 축소’의 공간적 충격으로 전제하고 폐원 전후 동일 가구의 소득 궤적과 이주 대응을 통합적으로 분석한 실증 연구는 제한적이다. 이에 본 연구는 어린이집 폐원 이후 가구의 이주가 가구소득 충격을 완화하는 조정기제로 기능하는지, 더 나아가 보육환경이 더 우수한 지역으로의 이주가 가구소득 회복을 촉진하는지를 단계적으로 검증한다.
분석을 위해 2016~2018년 사이 첫 자녀를 출산한 약 35만 가구를 대상으로 2015~2023년 전국 행정자료 기반의 패널데이터를 구축하였다. 통계청 「아동가구통계등록부」와 「취업통계등록부」를 결합하여 연도별 가구소득 자료를 구성하고 교육부 소관 어린이집 행정자료를 활용하여 읍·면·동 단위의 어린이집 수, 폐원 여부, 정원충족률, 잔여 정원, 폐원률, 국공립 비율, 보육교사 및 보육실 면적 등을 결합하였다. 또한 다기준 의사결정기법의 순위합 가중치(rank-sum weighting)를 적용해 ‘어린이집 종합지수’를 산출함으로써 이주 전후 보육환경의 개선 여부를 정량화하였다.
실증분석은 3단계로 진행하였다. 1단계에서는 이벤트 스터디(event-study) 형태의 패널 고정효과 이중차분 모형을 통해 폐원 전후 가구소득의 동태적 변화를 추정하고 처치 이전 사전추세를 검정하였다. 2단계에서는 폐원 경험, 이주 여부, 사후기간을 결합한 삼중차분 모형으로 ‘폐원 이후 이주’의 한계 효과를 검증하였다. 3단계에서는 이주 가구 중 이주지의 어린이집 종합지수가 개선된 경우를 구분하여 ‘보육환경 개선 이주’가 가구소득 변화 추이에 미치는 추가 효과를 추정하였다.
분석 결과는 다음과 같다. 첫째, event-study 모형 분석 결과 처치 이전 기간의 계수가 유의하지 않아 평행추세 가정이 대체로 지지되었으며 어린이집 폐원의 영향은 발생 연도에 즉시 나타나지 않고 시차를 두고 나타났다. 특히 첫 자녀가 만 0~1세일 때 거주 지역에서 폐원이 발생한 경우 폐원 2년 후 가구소득이 유의하게 감소하는 결과가 확인되었다. 둘째, 삼중차분 모형 분석에서 ‘폐원 이후 이주’ 자체는 평균적으로 가구소득 궤적을 통계적으로 유의하게 변화시키지 않았다. 셋째, 이주지의 보육환경 개선을 반영한 모형에서는 만 0세 시기에 거주 지역에서 어린이집 폐원이 발생한 후 만 2~3세 시기에 보육환경이 더 우수한 지역으로 이주한 경우에서 보육환경 개선 이주가 사후 가구소득 증가폭을 추가로 확대하는 결과가 관찰되었다. 이는 단순한 이주보다 ‘어떤 보육환경으로 이동했는가’가 충격 이후의 가구소득 경로를 가르는 핵심 조건일 수 있음을 시사한다.
이상의 결과는 어린이집 폐원이 단순한 시설 수급 조정이 아니라 육아가구의 노동공급과 소득 경로에 영향을 미칠 수 있는 사회인프라 축소 충격임을 보여준다. 이에 따라 정책적으로는 어린이집 폐원 위험 지역에 대한 선제적 관리와 돌봄 공백 완화가 필요하며 주거정책과 도시계획에서 보육인프라 여건을 핵심 사회인프라 조건으로 보고 이를 명시적으로 반영해야 함을 시사한다. 또한 이주가 가능한 육아가구와 그렇지 못한 육아가구 간 조정 능력의 격차를 고려할 때 폐원 지역의 취약 육아가구에 대한 표적 지원과 함께 보육환경이 더 나은 지역으로의 이주, 정착을 뒷받침하는 주거지원 및 정책이 마련될 필요가 있다.

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본 연구는 어린이집 폐원을 보육인프라 ‘축소’라는 외생적 공급 충격으로 규정하고 이 충격이 영유아 자녀를 둔 가구(육아가구)의 가구소득 변화 추이에 미치는 영향을 실증적으로 분석...

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