출산가구의 에너지 소비 실천 변화 : 36개월 이하 영유아 가구를 중심으로 = Changes in Energy Consumption Practices of Postpartum Households: Focusing on Families with Children Under 36 Months of Age|RISS 상세보기

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

According to the World Meteorological Organization (WMO), the global average temperature in 2024 rose by 1.55°C compared to pre-industrial levels, surpassing for the first time the 1.5°C target set by the Paris Agreement at COP21. As the energy sector remains the primary driver of greenhouse gas (GHG) emissions, managing energy consumption has become an urgent global priority. Household energy use accounts for over 70% of consumption-based emissions, and within this context, this study examines how childbirth, a key life event, alters household energy consumption practices.
Grounded in social practice theory, the study focuses on households raising children under 36 months of age who have not yet entered daycare. Using a multiple-case study approach, we conducted in-depth interviews and analyzed the data through the framework of meaning, material, competence, and relationship.
The findings reveal that after childbirth, households prioritized the hygiene and health of their infants, leading to increased appliance purchases and usage. Factors such as parental inexperience, anxiety, conspicuous consumption, and peer conformity also contributed to higher energy consumption. Digital platforms were extensively utilized to address uncertainties and information deficits in parenting practices. Additionally, spatial limitations and housing conditions constrained the purchase and use of household appliances, thereby shaping energy consumption practices. Additionally, values emphasizing convenience and efficiency in childcare, along with compensatory consumption behaviors, were evident. This study examines how energy consumption practices in households with children under 36 months of age are dynamically shaped and reorganized over time, rather than remaining fixed after childbirth. Drawing on qualitative analyses, the findings reveal that these practices evolve in response to children’s growth and developmental stages, changes in family size, and the accumulation of parenting experience and information. Based on this temporal and relational understanding of household practices, the study distinguishes between essential and potentially reducible forms of energy consumption in postpartum families.
Essential energy use is largely associated with appliances directly linked to infants’ health, hygiene, and safety, or with the increased volume of housework resulting from a larger number of children. In contrast, appliances deemed reducible include socially constructed “baby-specific appliances” or “must-have parenting items,” such as bottle sterilizers, formula dispensers, and baby food makers. As parents gain experience and develop greater competence in childcare, they become increasingly able to discern areas of “excessive energy use,” prompting adjustments in their everyday consumption practices.
These findings demonstrate that the rise in household energy consumption following childbirth is not inevitably fixed or uniformly necessary. By uncovering the processes through which postpartum energy practices change—why they shift and how they are reorganized—this study offers insights into designing policies and interventions that encourage sustainable household energy consumption without imposing undue burdens on families with young children.

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국문 초록 (Abstract)

세계기상기구(WMO)에 따르면, 2024년 세계 평균 기온은 산업화 이전 대비 1.55℃ 상승하였다. 2024년은 2015년에 제21차 유엔기후변화협약 당사국총회에서 채택한 파리협정을 통해 국제 사회가 넘어서지 않기 위해 노력하기로 약속한 1.5℃를 넘어선 첫 해가 되었다. 기후변화를 야기하는 온실가스의 주된 배출원이 에너지 부문인 만큼 에너지 소비 관리를 통한 온실가스 배출 감축은 갈수록 중요한 세계적 도전이 되고 있다.
가정부문 에너지 소비는 소비로 인한 세계 총 온실가스 배출의 70%를 넘을 정도로 중요한 배출원으로 기후위기 대응에 있어 중요한 정책적, 학술적 논의 대상이다. 그 가운데서도 이 연구에서는 가구의 에너지 소비가 구조적으로 증가하는 생애 전환점으로서 ‘출산’에 주목하여 출산 전후 가정에서의 에너지 소비 실천 변화에 대해 탐색하고자 한다. 이 연구의 목적은 사회적 실천 이론과 생애 과정 이론에 기반하여 36개월 이하의 영유아를 양육하는 출산가구의 에너지 소비 증가가 어떠한 사회적 맥락과 실천의 변화 속에서 나타나는지를 탐색하고, 이를 통해 지속가능한 에너지 소비 실천의 가능성을 탐색하는 것에 있다.
이 연구는 질적 연구 방법론을 중심으로 수행되었다. 연구 질문의 타당성을 검토하고 연구의 맥락을 설정하기 위한 보조적 분석으로, 일부 면접 참여자로부터 수집한 출산 전후 실제 전력 사용량 자료와 가계동향조사 2024년 연간 자료를 참고하였다. 이를 통해 36개월 이하 영유아의 존재 유무가 가구의 전력 사용량과 연간 연료비 증가에 유의미한 영향을 미침을 확인하고, 출산가구가 에너지 소비의 변화를 설명하는 의미 있는 연구 대상임을 확인하였다. 이후 출산가구의 에너지 소비 변화가 어떠한 사회적 맥락 속에서 왜, 그리고 어떻게 나타나는지를 심층적으로 이해하기 위해 반구조화된 면접지 기반 심층 면접을 수행하였다. 수집된 질적 자료는 사회적 실천 이론에 기반한 의미-물질-방법-관계 분석틀을 중심으로 분석하되, 여기에 생애 과정 이론의 전환과 궤적 개념을 추가적으로 반영하였다. 즉, 의미-물질-방법-관계의 각 요소는 출산 이후 단일한 형태로 고정되는 것이 아니라, 시간에 따른 다양한 삶의 세부 전환과 궤적에 따라 역동적으로 변화하며 끊임없이 상호작용하며 재구성되는 것임을 담고자 하였다.
연구 결과, 출산 후 가구 구성원이 추가되면서 영유아의 건강과 위생을 우선시하는 가치관의 변화가 에너지 소비 실천 전반에 작용하는 것을 확인할 수 있었다. 게다가 처음 주어진 부모 역할에서 오는 무지와 공포감, 과시와 동조 심리는 가전제품 구입과 사용에 영향을 주었고 이는 ‘육아 필수템’으로 인식되는 가전제품을 사용하는 계기가 되기도 하였다. 양육 과정에서의 불확실성을 해소하기 위해 온라인 정보 탐색과 비교가 이루어지고 있었고, 주거 공간의 규모와 구조, 주거 환경의 제약은 가전제품의 선택과 에너지 소비 실천에 영향을 미쳤다. 또한, 효율성과 편의성을 중시하는 육아 가치관과 양육에 대한 보상 심리는 소비 행동 전반에 중요한 영향을 미치고 있었다. 그리고 이러한 실천의 모습은 하나의 모습으로 고정된 것이 아니라 시간의 흐름에 따라 자녀의 성장과 발달, 자녀 수의 증가, 육아 경험과 정보 축적 등의 영향으로 역동적으로 변화하고 재구성되고 있었다.
이러한 분석 결과를 바탕으로 출산가구의 에너지 소비에서 필수 소비 영역과 절약 가능 영역을 구분하였다. 에너지 소비가 필수적인 부분은 아기의 건강, 위생을 유지하기 위해 직접적으로 관련된 에너지 사용이나, 자녀 수 증가로 인해 불가피하게 늘어나는 가사 노동과 관련한 소비가 포함된다. 반면, 젖병 소독기, 분유 제조기, 이유식 제조기 등 사회가 형성한 ‘육아 전용 가전제품’과 ‘육아 필수템’은 상대적으로 절약이 가능한 영역으로 나타났다. 특히 자녀가 성장하거나 자녀 수가 늘어나면서 육아 경험과 정보가 쌓임에 따라 숙련도가 높아질수록 초기 양육기에 나타난 ‘과잉 에너지 소비’를 인식하고 조정할 수 있는 가능성이 커지는 것으로 나타났다.
이 연구는 출산과 육아로 인한 에너지 소비 증가가 무조건 필수적인 것은 아님을 시사한다. 출산가구 내 에너지 소비 실천이 형성되고 변화하는 과정을 질적 분석을 통해 규명함으로써 출산가구로 하여금 현실적인 부담을 주지 않으면서도 지속가능한 에너지 소비를 할 수 있는 방안을 제시하였다는 점에 의의가 있다.

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세계기상기구(WMO)에 따르면, 2024년 세계 평균 기온은 산업화 이전 대비 1.55℃ 상승하였다. 2024년은 2015년에 제21차 유엔기후변화협약 당사국총회에서 채택한 파리협정을 통해 국제 사회가 넘...

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