최승자 시의 은유적 진리내실 : 1980~90년대를 중심으로 = The Metaphorical Truth Content of Choi Seung-ja’s Poetry: Focusing on the 1980s and 1990s|RISS 상세보기

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

The central research question of this thesis concerns why, as a foreign researcher who differs significantly from the poet Choi Seung-ja in terms of nationality, ethnicity, age, ideology, and life experience, the author experienced such profound emotional resonance when reading her poetry. In other words, the emotion evoked by Choi Seung-ja’s poems was clearly of a different dimension from the feelings typically experienced when reading the works of other poets. This suggests that the emotional impact is not confined solely to the poetic texts themselves, but is closely connected to the poet as an individual. Through her poetry, the author discerned aspects of Choi Seung-ja’s distinctive modes of thought, emotional sensibility, and personal disposition, and as a result experienced a strong sense of inner resonance. This resonance arises from a deep sense of connection that transcends external boundaries such as nationality, ethnicity, historical period, age, ideology, and conditions of life.
However, existing studies on Choi Seung-ja’s poetry have largely focused on themes such as death, time, feminism, and psychoanalysis, and these approaches have not sufficiently addressed the research question posed in this thesis. Accordingly, this study adopts the theories of Paul Ricoeur and Walter Benjamin as its methodological framework. Ricoeur’s theory of metaphor moves beyond the traditional rhetorical understanding of metaphor, arguing that metaphor should be analyzed not merely at the level of words or sentences, but across the broader dimensions of discourse and narrative as a whole. Furthermore, Ricoeur posits that metaphor does not operate solely within the text, but is generated in conjunction with the act of utterance itself. This perspective provides an important theoretical foundation for exploring the poet’s distinctive emotional sensibility and modes of thought embedded in Choi Seung-ja’s poetry.
Walter Benjamin’s theory of truth content offers another dimension through which the possibility of transcending external boundaries can be understood. From this perspective, the poet’s distinctive emotions and modes of thought embedded in Choi Seung-ja’s poetry exist not merely as surface expressions, but as a “truth content” situated in the deeper strata of the work. This truth content possesses the power to reach the inner world of readers by traversing differences in lived experience.
Chapter Two analyzes the metaphorical truth content manifested in Choi Seung-ja’s poetry, namely the first defining feature through which her modes of thought and emotional sensibility are realized within poetic form. This feature is revealed through a triangular structural configuration and is examined in two phases according to historical period: from the 1980s to 1994, and from 1994 onward. In the period spanning the 1980s to the early 1990s, Choi Seung-ja’s poetry exhibits a cosmological mode of thought, characterized by an attempt to comprehend all phenomena of the world through a unified principle. At the same time, deep internal contradictions emerge, including anxiety and panic stemming from distrust of reality, a sense of isolation marked by the absence of support, and an unconsciously expressed sense of victimhood. By contrast, in her poetry from the late 1990s onward, a distinct transformation in her way of thinking can be observed. Her focus gradually shifts from concrete differences and conceptual distinctions toward an exploration of totality and essential commonality, and from human-imposed names and concepts toward the intrinsic essence of things themselves.
Chapter Three examines how archetypal structures in Choi Seung-ja’s modes of thought are realized within her poetry. For this purpose, her works are divided into three periods—the 1980s, the first half of the 1990s, and the latter half of the 1990s—and the archetypal structures present in each period are analyzed. Through this analysis, the chapter traces changes in the poet’s thought processes and identifies new characteristics of her modes of thinking in relation to these archetypal structures. The archetypal structures found in Choi Seung-ja’s poetry from the 1980s and 1990s are closely associated with the concept of samsara, a cycle characterized by endless repetition without origin or end. However, her attitude toward samsara differs across periods. In her poetry of the 1980s, the hope of escaping samsara is intertwined with the despair of already knowing such escape to be impossible. In the poetry of the early 1990s, this hope is relinquished, giving way to a sense of powerlessness as the poet sinks into the cycle. Finally, in her works from the latter half of the 1990s, Choi Seung-ja decisively overturns this cycle and discovers a means of self-liberation from suffering.
Chapter Four analyzes the epigraphs, afterwords, prose works, diaries, and translations published in the 1980s and 1990s in order to trace the broader trajectory of the poet’s thought. This chapter examines the extent to which the results of the poetic analyses conducted in this thesis correspond to actual changes in the poet’s inner life and explores the causes of those changes. Through an analysis of epigraphs and afterwords, it becomes evident that the nature of Choi Seung-ja’s reflections on poetry and life differs markedly before and after 1994. Section 4.2 further investigates the causes of this shift, focusing not on historical or social contexts, but on more personal and concrete factors. The analysis confirms that Choi Seung-ja’s trip to the United States in 1994 played a significant role in this transformation, reflecting the shock of a rapid transition from a collectivist to an individualist cultural environment, as well as intensive engagement with mysticism-related reading and contemplative experiences during this period.

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국문 초록 (Abstract)

본 논문의 핵심 연구 문제는 시인 최승자와 국적, 민족, 연령, 이데올로기, 삶의 경험 등 여러 측면에서 큰 차이를 지닌 외국인 연구자로써, 왜 그녀의 시를 읽으며 깊은 감동을 받았는가라는 것이다. 다시 말해, 최승자의 시를 읽으며 느낀 감동은 다른 시인의 작품을 읽을 때 경험하는 감정과는 분명히 다른 차원의 것이었다. 이는 느낀 감동이 단순히 시 작품 자체에만 국한된 것이 아니라, 어느 정도 시인 자신과 밀접하게 연결되어 있다는 사실을 시사한다. 즉, 필자는 그녀의 시를 통해 최승자라는 시인이 지닌 고유한 사유, 감정, 성격의 일면을 읽어냈고, 그로 인해 강한 내면적 공명을 경험하였다. 그리고 이 공명은 국적, 민족, 시대, 연령, 이념, 삶의 조건 등 외적인 경계를 뛰어넘는 깊이 있는 연결감에서 비롯된 것이다. 그렇지만 기존 연구를 보면, 최승자 시 작품에 대한 연구는 주로 죽음ㆍ시간ㆍ페미니즘ㆍ정신분석 등 방향에 집중해왔으며, 이러한 연구 결과들은 필자가 제기한 문제에 대해서 답을 제공해주지 못한다.
따라서 이러한 문제의식을 바탕으로 필자는 리쾨르 및 벤야민의 이론을 본 연구의 연구방법으로 삼았다. 리쾨르의 은유 이론은 기존의 수사학적 은유 개념을 넘어서, 은유란 단어나 문장 차원을 넘어 담화와 서사 전체의 층위에서 분석되어야 한다고 주장한다. 나아가 그는 은유는 단지 텍스트 내에서만 작동하는 것이 아니라, 발화 행위와 더불어 생성된다고 본다. 이러한 관점은 최승자의 시에 내재된 시인의 고유한 정서와 사유를 탐색하는 데 있어 중요한 이론적 토대를 제공한다. 벤야민의 진리내실 이론은 작품을 외적인 경계를 초월할 수 있는 가능성을 또 다른 차원에서 설명해준다. 다시 말해, 최승자의 시에 내재된 시인의 고유한 정서와 사유는 단순한 표현을 넘어 작품의 깊은 층위에 자리한 ‘진리 내실’로서 존재하며, 이러한 내실은 표층의 경험 차이를 가로질러 독자의 내면에 도달할 수 있는 힘을 지닌다.
본 논문의 2장에서는 최승자의 시에 나타난 은유적 진리 내실, 즉 그녀의 사고방식과 감정이 시 속에서 구현되는 첫 번째 특징을 분석하였다. 이 특징은 삼각형 구조를 통해 시적 구성 안에서 드러나며, 이는 시기의 흐름에 따라 두 단계로 구분된다. 즉, 1980년대에서 1994년까지와 1994년 이후의 시기로 나뉘어 분석된다.
1980년대부터 90년대 초반에 이르는 시기에서는, 최승자의 시에 우주론적 사유가 나타나며, 이는 세계의 모든 현상을 하나의 원리로 통합해 이해하려는 경향으로 표현된다. 동시에 현실 세계에 대한 불신에서 비롯된 불안감과 공황, 의지할 곳 없이 떠도는 고립감, 그리고 무의식적으로 드러나는 피해의식 등 내면의 심층적 모순들이 함께 드러난다. 반면 1990년대 후반 이후의 시기에서는, 그녀의 사고방식에 뚜렷한 변화가 관찰된다. 구체적인 차이점이나 개념에 집중하던 시선이 점차 총체성과 본질적 공통성에 대한 탐구로 전환되며, 인간이 부여한 명칭이나 개념보다는 사물 그 자체의 본질에 주목하는 태도로 변화한다.
3장에서는 최승자 사고방식에 나타난 원형 구조가 시에서 어떻게 구현됐는지를 밝힐 것이다. 이를 위해서 우선 최승자의 작품들을 80년대, 90년대 상반기, 90년대 하반기 세 가지 부분으로 나누어, 각 시기의 시 속에 들어있는 원형 구조를 살펴볼 것이다. 다음으로, 이를 통해서 최승자 자신이 가진 생각의 변화과정을 검토하고, 그 과정에서 나타난 원형 구조와 관련된 그녀 사고방식의 새로운 특징을 제시할 것이다.
최승자 80년대와 90년대의 시들에서 나온 원형 구조는 다 시초 및 종말이 없어 끊임없이 반복되는 “윤회(輪廻)”관념과 연관되어 있다. 하지만 시기마다 그녀가 윤회에 대해서 가진 태도가 다르다. 80년대 시에는 윤회에서 벗어나고 싶다는 희망과, 결코 벗어날 수 없다는 것을 이미 알고 있는 절망이 뒤엉겨 있으며, 90년대 상반기의 시에는 그 희망을 포기하고 윤회에 빠지는 무력감이 있다. 그리고 마침내 90년대 하반기의 시들을 보면, 최승자가 자신을 괴롭히고 있는 이 윤회를 결정적으로 뒤집어, 자신을 고통 속에서 구원해 주는 방법을 찾았다는 것을 알 수 있다.
4장에서는 1980년대와 1990년대에 출판된 시집들의 표사, 시집 후기, 산문집, 일기, 번역서 등을 분석하여, 작가의 사유 흐름을 거시적 측면에서 추적한다. 이를 통해 본 논문에서 이루어진 시 분석의 결과가 실제 시인의 내면 변화와 얼마나 부합하는지를 확인하고, 그 변화의 원인을 탐색한다.
시집 표사 및 후기 분석을 통해 확인할 수 있는 점은, 최승자가 시와 삶에 대해 가지는 고민의 결이 1994년 이전과 이후 뚜렷하게 달라졌다는 사실이다. 이어지는 4.2절에서는 그러한 변화의 원인을 시대적·역사적 맥락보다는 보다 개인적이고 구체적인 차원에서 찾아보았다. 그 결과, 시인의 사유 전환에는 1994년에 이루어진 미국 여행의 영향이 크게 작용했음을 확인하였다. 이는 집단주의적 문화에서 개인주의적 문화로의 급격한 전환에 따른 충격, 그리고 이 시기에 집중적으로 이루어진 신비주의 관련 독서 및 사유 경험에서 비롯된 것으로 보인다.

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본 논문의 핵심 연구 문제는 시인 최승자와 국적, 민족, 연령, 이데올로기, 삶의 경험 등 여러 측면에서 큰 차이를 지닌 외국인 연구자로써, 왜 그녀의 시를 읽으며 깊은 감동을 받았는가라는...

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