신중식 복식의 표현 특성과 의미 : 샤오홍슈 콘텐츠를 중심으로 = Formal Characteristics and Cultural Meaning of Neo-Chinese Style Clothing: Focusing on Xiaohongshu Content

국문 초록 (Abstract)

2000년대 이후 중국은 문화 자신감 정책과 국조 소비 흐름 속에서 전통문화의 현대적 재해석을 적극적으로 추진해 왔다. 이러한 맥락에서 신중식은 중국 전통 복식 요소를 현대적 디자인과 결합한 패션 스타일로, 특히 2022년 이후 온라인 환경에서 부상하였다. 기존 연구에서는 신중식을 주로 전통과 현대를 결합하는 틀로 설명해 왔으나, 실제로 어떤 전통 요소가 선택되고 어떤 방식으로 재구성되며 이를 통해 어떤 문화적 의미가 형성되는지에 대한 구체적인 분석이 필요하다.
본 연구는 패션 수용성이 높은 젊은 여성 이용자가 밀집한 소셜 미디어 플랫폼 샤오홍슈(小红书)에 주목하여, 신중식 복식이 소셜 미디어 환경에서의 표현 방식과 이용자들에 의해 생성되는 문화적 의미를 해석하였다. 이를 통해 동시대 중국 젊은 층의 전통문화에 대한 인식을 파악하는 데 기여하고자 한다.
연구방법으로는 문헌 고찰과 소셜 미디어 콘텐츠 사례 분석을 결합한 질적 연구 방법을 적용하였다. 연구 범위는 2022년 이후 샤오홍슈에 게시된 콘텐츠 중 '신중식'을 명시적으로 언급하며 상호작용 지수가 5,000 이상인 게시물로 한정하였다. 최종적으로 238편의 게시물 텍스트, 562건의 신중식 복식 착장 이미지, 그리고 1,723건의 댓글 텍스트를 분석 자료로 추출하여 활용하였다.
본 연구에서 다루는 신중식 복식은 중국 전통 복식과 근·현대 중식 복식의 조형적 특징과 내적 의미를 기반으로 한다. 여기에 현대적 재단 방식, 소재, 심미적 취향과 결합되며 '중식성'이 동시대적으로 재해석된 복식으로 규정된다. 신중식 복식의 의미를 고찰하기 위해 바르트의 복식 기호학적 관점을 적용하였다. 본 연구에서 중식 복식 기호는 중국 복식사에서 유래한 안정적인 조형적 특징과 문화적 의미를 지니며, 동시대 담론에서 중국성의 시각적 표지로 인식되어 해독 가능한 요소로 규정되었다.
본 연구의 결과는 다음과 같다.
첫째, 신중식 복식은 중국 전통 복식과 근·현대 중식 복식 요소 전반을 포괄하기보다는 특정 시기의 아이템과 세부 구조를 선택적으로 수용하여 활용되는 경향을 보인다. 신중식 복식 콘텐츠에 나타나는 중식 복식 기호는 당대, 송대, 명대, 청대 및 민국 시기에 집중된 특정 아이템, 구조, 문양, 소재의 선별적 조합을 통해 구성되는 것으로 나타났다. 한편 신중식 복식은 한푸와 같은 엄격한 복원 방식보다는 전통 복식을 현대 생활 방식에 적합하도록 실용적으로 변형하는 경향을 보인다. 특히 깃과 여밈 구조와 같은 핵심 요소의 조합을 통해 중식성이 효과적으로 드러나는 것으로 확인되었다. 또한 일부 사례에서는 중식 복식 아이템이나 대표적 구조를 직접 적용하는 대신, 직물의 질감, 서예, 전통 회화 모티브 등을 활용한 은닉적 표현 방식이 나타났다. 이에 '중식성'은 동아시아 문화권에서 역사적으로 공유되어 온 복식 기호와 연결되며, 보다 확장된 문화적 스펙트럼 속에서 재맥락화되는 경향을 보인다.
둘째, 샤오홍슈 신중식 복식 콘텐츠의 게시글과 댓글에서 이용자들의 평가, 공감, 이견, 조정이 반복되며 다양한 의미가 생성되는 양상이 확인되었다. 그 결과, 신중식은 젠더 이미지의 분화, 계층에 대한 상상, 특정 역사적 기호에 대한 기억과 감정 충돌, 길상과 기원 정서의 공유, 전통 문화 가치에 대한 긍정 등 다양한 의미 차원이 병렬적으로 공존하며 해석되고 유통되는 것으로 나타났다. 특히 신중식 복식의 의미는 역사적 길상 상징과 같은 긍정적 전통 의미를 계승하는 동시에, 전통 요소가 동시대 일상, 이질적 문화, 해외 교류의 맥락과 병치될 때 더욱 명확하게 드러난다.
신중식 복식의 내적 의미는 전통 복식의 의미 구조를 상당 부분 계승하면서 현대적으로 재해석되는 방식으로 형성된다. 특히 젠더와 계층의 의미는 중국 복식 문화에 축적된 실루엣과 소재의 역사적 상징성이 재호출되면서 생성된다. 중성 지향적 착장에서는 전통 복식의 직선적인 실루엣으로 신체를 감싸 성별의 가시성을 완화하고, 민국 시기의 치파오를 통해 절제된 우아함이라는 동양적 여성성을 재구성한다. 중식 올드머니 스타일에서 민국 시기 복식 아이템과 직금(织锦) 직물이 빈번하게 등장하는 것은 상인의 사회적 지위 상승이라는 역사적 맥락과 연결된다.
그러나 신중식 복식의 의미는 본래 의례적이고 비일상적인 성격을 가진 전통 중식 복식이 일상 공간으로 이동하는 과정에서 발생하는 이질감 속에서도 그 의미가 형성되는 것으로 밝혀졌다. 이는 전통 요소가 일상 맥락과 완전히 융합될수록 중식 기호의 가시성과 식별성이 약화되고, 그 의미에 대한 논의 가능성 또한 축소됨을 시사한다. 콘텐츠에서 해외 장면일수록 복원도가 높은 중식 복식이 다수 확인되었는데, 이는 문화적 맥락이 상이한 환경에서 중식성을 보다 즉각적으로 인식시키기 위한 전략으로 해석된다.
이러한 결과는 신중식을 단순히 전통과 현대의 융합 산물로 이해해 온 기존 해석을 확장한다. 나아가 샤오홍슈에서 신중식 복식이 전통과 현대, 동양과 서양 사이의 차이를 매개로 의미를 생성하는 문화적 메커니즘으로 작동함을 보여준다. 종합적으로 볼 때, 샤오홍슈 내 신중식 복식 담론에서 자연화되는 의미는 중국 전통 복식 문화가 긍정적 정체성의 자산으로 인식되며, 동시에 개인의 취향을 구성하는 유연한 스타일 자원으로 수용되는 경향으로 정리할 수 있다.
본 연구는 실제로 신중식 복식을 착용하고 이를 공유한 영향력 있는 게시자의 콘텐츠를 분석 대상으로 삼아, 소셜 미디어에서 주목받은 신중식 복식의 표현 양상을 실증적으로 고찰하였다는 점에서 학술적 의의가 있다. 기존 연구가 신중식을 개념적 정의나 디자인 경향 중심으로 논의해 온 것과는 달리, 본 연구는 소셜 미디어 플랫폼에서 실제로 유통되고 소비된 사례를 토대로 신중식 복식과 스타일의 구체적인 시각적, 서사적 표현 방식을 분석하였다. 또한 본 연구는 신중식 복식의 내적 의미를 분석하기 위해 기호학적 관점을 적용하고, 대표적인 중식 복식 요소를 기호로 간주하여 그 표현 특성과 의미 작용을 고찰하였다. 이러한 접근 방식은 복식 문화 연구와 기호학 이론을 접목한 방법론적 시도로서 패션 연구의 분석 틀을 확장하는 데 기여할 것으로 기대된다.
본 연구의 한계점은 다음과 같다. 첫째, 샤오홍슈 플랫폼을 중심으로 수행된 사례 분석이므로 해당 플랫폼의 알고리즘 구조, 이용자 구성, 콘텐츠 소비 방식이 연구 결과에 일정 부분 영향을 미쳤을 가능성이 있다. 따라서 더우인이나 웨이보와 같이 유통 구조와 이용 목적이 다른 플랫폼과의 비교 연구를 통해 신중식 담론의 서사 구성과 정체성 수행 방식의 차이를 보다 포괄적으로 검토할 필요가 있다. 둘째, 본 연구는 시각 자료와 텍스트에 대한 질적 해석을 기반으로 하였기 때문에 실제 구매 행태나 브랜드 전략 등 경제적 요인과의 연관성을 실증적으로 제시하지 못한다는 한계를 가지고 있다. 따라서 향후 연구에서는 양적 분석과 플랫폼 데이터 기반 분석을 병행할 필요가 있다. 셋째, 영향력 기준에 따라 표본을 선정한 결과, 남성 게시자가 1명만 포함되어, 젠더 해석이 여성 중심의 맥락에 한정되었다. 따라서 후속 연구에서는 신중식 남성식의 표현 양상에 대한 균형 있는 분석이 요구된다.

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

Since the 2000s, China has actively promoted a contemporary reinterpretation of traditional culture as part of cultural confidence policies, alongside the growing popularity of Guochao consumption. In this context, the Neo-Chinese Style (新中式) has emerged as a fashion trend that integrates traditional Chinese attire with contemporary design, gaining particular prominence in online spaces since 2022. While previous studies have largely framed Neo-Chinese Style dress as a general fusion of tradition and modernity, further analysis is required to understand which traditional elements are adopted, how they are reconfigured, and what cultural meanings are generated through these processes.
This study focuses on Xiaohongshu(RED), a social media platform popular among fashion-conscious young female users, and examines how Neo-Chinese Style clothing is represented in digital contexts and how its cultural meanings are generated through user interactions. In doing so, this research aims to examine Neo-Chinese Style as it is articulated through the wearers’ actual dress practices and explore how the contemporary Chinese youth perceive and reinterpret traditional culture.
This study adopts a qualitative research design, combining a literature review and case analysis of social media content. The research scope is constrained to posts published on Xiaohongshu since 2022 that explicitly mention "New Chinese Style" and have an interaction index exceeding 5,000. The dataset consists of posts published on Xiaohongshu after 2022 that explicitly mentioned 'Neo-Chinese Style' and have an interaction index exceeding 5,000. A total of 238 post texts, 562 images of Neo-Chinese style outfit, and 1,723 comments were extracted for analysis.
In this study, Neo-Chinese Style clothing is defined as clothing that draws upon
the formal characteristics and internal meanings of traditional and modern Chinese clothing, while incorporating modern tailoring techniques, materials and aesthetic preferences to reinterpret 'Chineseness' in a contemporary context. This study examines the meanings of New Chinese Style dress through Barthes' semiotic approach to fashion. In this study, Chinese clothing elements are understood as signs with stable historically derived formal characteristics and symbolic meanings that function as recognizable visual markers of Chineseness in contemporary discourse.
The findings are as follows.
First, rather than comprehensively incorporate all traditional Chinese clothing elements from all periods of history, Neo-Chinese Style clothing selectively adopts specific items and structural features from particular historical periods. The Chinese clothing signs observed in Neo-Chinese Style content primarily consist of curated combinations of items, structures, motifs and materials from the Tang, Song, Ming, Qing and Republican eras. Unlike the strict historical reconstructive approach seen in Hanfu, Neo-Chinese Style tends to prioritize practical adaptation of traditional clothing to suit contemporary lifestyles. In particular, key elements such as collars and fastening structures effectively signal Chinese identity. In some cases, instead of directly applying traditional elements, more implicit modes of expression emerge through textured fabrics, calligraphic elements or motifs derived traditional painting. As a result, 'Chineseness' is linked to clothing signs historically shared across the East Asian cultural sphere and is recontextualised within a broader cultural spectrum.
Second, analysis of posts and comments on “Neo-Chinese clothing” on Xiaohongshu revels that meanings are continuously generated through cycles of evaluation, empathy, disagreement, and negotiation. Consequently, the Neo-Chinese Style is interpreted and circulated through multiple coexisting dimensions, including differentiated gender imagery, imagined social hierarchies, emotional tension surrounding historical symbols, the sharing of auspicious symbolism and aspirational sentiments, and affirmative attitudes toward traditional cultural values. Notably, these meanings become particularly salient when positive traditional elements such as historical auspicious motifs are juxtaposed with contemporary, everyday contexts, foreign cultural settings, and transnational exchanges.
The internal meanings of Neo-Chinese style clothing are formed through the partial inheritance of traditional clothing symbolism with a contemporary reinterpretation. In particular, meanings related to gender and social class are formed through the reactivation of historically accumulated symbolic associations embedded in silhouettes and material within the Chinese clothing culture. For example, in gender-neutral styles, linear silhouettes derived from traditional clothing envelop the body, thereby reducing gender visibility, while restrained elegance associated with Eastern femininity is reconstructed through qipao styles of the Republican period. Similarly, in “Chinese Old Money” style clothing, the frequent appearance of Republican-era clothing items and zhijin (brocade) textiles is closely linked to the historical context of the rising social status of merchants.
The meanings of the Neo-Chinese Style are also shaped by a sense of dissonance that emerges as traditional Chinese clothing – historcially ceremonial and non-everyday in nature – are relocated into contemporary everyday spaces. This suggests that as traditional elements become more fully assimilated into daily contexts, their symbolic visibility and recognizability tend to diminish, thereby narrowing the scope of discursive engagement with their meanings. Highly recognizable Chinese traditional items were frequently observed in content set in overseas locations, which may be interpreted as a strategic deployment aimed at facilitating the immediate legibility of Chineseness in culturally distinct environments
These findings extend beyond the conventional interpretation of Neo-Chinese Style as merely a product of the fusion of tradition and modernity. Instead, these results demonstrate that on Xiaohongshu, Neo-Chinese Style operates as a cultural mechanism through which meanings are generated by the mediation of differences between tradition and modernity, as well as between Eastern and Western cultural spheres. Overall, the meanings naturalized within the Neo-Chinese Style discourse on Xiaohongshu indicate the tendency for traditional Chinese clothing culture to be recognized as a positive identity resource, while simultaneously being embraced as a flexible stylistic asset through which individual taste is articulated.
This study holds academic significance in that it empirically examines the expressive patterns of Neo-Chinese Style clothing that have gained visibility on social media by analyzing content produced by influential users who actively wear and share such styles. In contrast to prior discussions that focused primarily on conceptual definitions or design trends, this research turns to empirical cases circulated and consumed on social media platforms, examining the visual and narrative modes through which Neo-Chinese Style clothing and styling are articulated. Furthermore, by applying a semiotic approach and understanding representative elements of Chinese clothing as signs, this study examines their expressive characteristics and meaning-making processes. This methodological approach, which integrates clothing culture research with semiotic theory, offers a contribution to the expansion of analytical frameworks in fashion studies.
Despite its contributions, this study has several limitations. First, as the case analysis was conducted primarily on Xiaohongshu, the platform's algorithmic structure, user composition, and content consumption patterns may have influenced the findings. Future research could adopt a comparative approach by examining platforms with different circulation structures and usage purposes-such as Douyin or Weibo-to more comprehensively investigate variations in the narrative construction of Neo-Chinese Style discourse and modes of identity performance. Second, as this study is based on qualitative interpretations of visual and textual materials, it does not empirically address economic dimensions such as actual purchasing behavior or brand strategies. Future studies could therefore incorporate quantitative analysis and platform-based data analysis to complement the interpretive findins. Third, because the sample was selected according to influence-based metrics, only one male content creator was included, thereby limiting gender-related analysis to a predominantly female-centered context. Subsequent research should aim for a more gender-balanced sample in order to examine of the expressive patterns of Neo-Chinese Style menswear more systematically.

목차 (Table of Contents)

• 제 1 장 서 론 1
• 제 1 절 연구의 배경 1
• 제 2 절 연구 목적 및 연구 의의 8
• 제 2 장 이론적 배경 11
• 제 1 절 신중식 복식의 개념 형성 11
• 1. 중국적 스타일 관련 개념 11
• 2. 신중식의 개념 17
• 제 2 절 중식 복식 요소 22
• 1. 중국 전통 복식 23
• 2. 근·현대의 중식 복식 32
• 제 3 절 복식과 기호학 36
• 1. 기호학의 일반적 이론 36
• 2. 중식 복식 기호 41
• 제 3 장 연구 방법 49
• 제 1 절 연구 방법 및 범위 49
• 제 2 절 자료 분석 절차 54
• 제 4 장 신중식 복식의 표현 특성 56
• 제 1 절 신중식 콘텐츠에 나타난 중식 복식 기호 56
• 제 2 절 샤오홍슈 콘텐츠에 나타난 신중식 복식의 표현 특성 61
• 1. 중식 복식 기호 중 아이템 활용 표현 61
• 2. 중식 복식 구조 요소의 부분적 차용지 83
• 3. 중식 복식 기호 중 직물 텍스처와 모티브의 표현 95
• 제 5 장 신중식 복식의 내적 의미 101
• 제 1 절 분화된 중성적 여성 이미지 101
• 제 2 절 중식 올드머니 스타일의 계층적 의미 107
• 제 3 절 역사적 기억의 소환 110
• 제 4 절 지속적인 길상의 상징 113
• 제 5 절 전통 문화에 대한 자신감 표현 117
• 제 6 장 결론 124
• 제 1 절 요약 124
• 제 2 절 신중식 복식의 표현과 의미네 관한 종합적 논의 126
• 제 3 절 연구의 제한점과 후속 연구 131
• 참고문헌 133
• Abstract 144