독거노인의 자가치료를 위한 일반의약품 이용 영향 요인 분석 = Factors Associated with the Use on Over-the-Counter Drugs for Self-Treatment among Older Adults Living Alone in South Korea|RISS 상세보기

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

Background: South Korea faces a rapidly aging population and a steady increase in older adults living alone, who represent a health-vulnerable population. Due to weaker social support and a high prevalence of chronic conditions, these individuals frequently rely on over-the-counter(OTC) drugs for self-medication. While OTC drugs are generally safe, their unsupervised use poses risks such as misdiagnosis and adverse drug events (ADEs). Given the heightened vulnerability of older adults to ADEs, particularly with polypharmacy, appropriate medication safety management is critical. This study aims to analyze how demographic, socioeconomic, and health-related factors influence both the long-term use and expenditure of OTC drugs among older adults living alone.

Method: This study utilized data from the Korea Health Panel Survey (KHP) spanning 2011 to 2018. The final sample included 5,828 individuals aged 65 years and older living alone. A modified Two-Part Model framework was employed for analysis. Part 1 involved a logistic regression to identify determinants of OTC drug use for three months or longer. Part 2 used a multiple linear regression among long-term users to analyze factors affecting monthly OTC expenditure. Independent variables were structured based on the Andersen's Behavioral Model, categorized as predisposing, enabling, and need factors.

Result: A total of 13.7%(n=799) of older adults living alone reported long-term OTC use. In the logistic regression, the likelihood of long-term use was significantly higher among women, those aged 75–84 (vs. 65–74), individuals with at least a middle school education, and those not engaged in economic activity. Crucially, long-term use was also associated with disability, poor self-rated health, and a higher number of outpatient visits. In the multiple linear regression, the second income quintile demonstrated the highest average spending. Consistent with Part 1, expenditure increased significantly with the number of chronic diseases, the presence of disability, and poorer self-rated health.

Conclusion: First, the long-term use of OTC medications and the level of related expenditures among older adults living alone were not explained by identical factors, suggesting that greater health needs do not necessarily translate into higher spending. Second, frequent outpatient visits were associated with an increased likelihood of long-term OTC use, indicating that such medications function as complementary self-care tools rather than substitutes for formal healthcare among this population. Third, need factors such as poor self-rated health and disability were significantly associated with both the probability of long-term use and the level of expenditures, implying that older adults with greater health vulnerabilities tend to rely more heavily on self-medication. These findings help to elucidate the structural conditions under which older adults with poor health status engage in prolonged OTC medication use. Considering the safety concerns raised in prior studies regarding long-term OTC consumption, policy efforts should incorporate medication counseling, information provision, and monitoring strategies to promote safe and appropriate medication use in this vulnerable population.

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국문 초록 (Abstract)

연구배경 및 목적: 대한민국은 빠른 고령화 속도와 함께 독거노인의 비중 또한 꾸준히 증가하며 건강취약 계층이 확대되고 있다. 독거노인은 만성질환 유병률이 높고, 사회적지지 기반이 취약하기에 경증 질환 관리를 위한 일반의약품 복용률이 높다. 일반의약품은 안정성이 검증되었으나, 복용자의 오진이나 약물 간 상호작용 등의 위험이 수반된다. 특히 독거노인은 노화에 따른 신체 기능 저하로 인해 다약제 복용 시 약물 부작용 및 오남용에 더욱 취약하기 때문에 약물 안전관리가 시급하다. 따라서 본 연구는 독거노인의 일반의약품 장기 이용 여부와 지출 수준이 어떠한 인구사회학적 및 건강 관련 특성에 따라 달라지는지 심층적으로 분석하고자 한다.

연구방법: 본 연구는 한국의료패널 1기 데이터 중, 2011년부터 2018년의 자료를 활용하여 만 65세 이상 독거노인 5,828명을 분석 대상으로 설정하였다. 분석은 Two-Part Model의 구조를 응용하였다. 1단계에서는 3개월 이상 일반의약품 이용 여부를 종속변수로 설정하여 로지스틱 회귀분석을 실시하였다. 2단계에서는 3개월 이상 일반의약품을 이용한 대상자 중, 일반의약품 지출을 종속변수로 한 다중 선형회귀분석을 진행하였다. 독립변수는 Andersen의 의료서비스 이용 행태 모형을 활용하여 소인성 요인(성별, 나이, 결혼상태, 교육수준), 가능 요인(소득수준, 경제활동 참여상태, 의료보장형태, 거주 지역) 그리고 필요 요인(만성질환개수, 장애 유무, 주관적 건강상태, 외래방문횟수, 처방의약품지출)으로 구분하였다.

연구결과: 전체 독거노인 중 13.7%(799명)가 3개월 이상 일반의약품을 이용한 것으로 나타났다. 로지스틱 회귀분석 결과 소인성 요인 중 여성이 남성에 비해, 75-84세가 65-74세 연령층에 비해, 중학교 졸업 이상의 교육수준이 초등 이하에 비해 일반의약품 이용 가능성이 높았다. 가능 요인 중에서는 경제활동에 참여하지 않는 독거노인에게서 이용 가능성이 더욱 높았다. 필요 요인의 경우 장애인이 비장애인이 비해, 주관적 건강상태가 나쁘다고 응답한 사람이 좋다고 응답한 사람에 비해, 외래방문횟수가 많을수록 일반의약품 이용 가능성이 높았다. 한편 3개월 이상 일반의약품을 이용한 독거노인을 대상으로 다중 선형회귀분석을 실시한 결과, 소득수준은 2분위에서 가장 높은 일반의약품 지출을 보였다. 또한 만성질환 개수가 증가할수록, 장애가 있거나 주관적 건강상태가 나쁘다고 인식할수록 지출 수준이 증가했다.

결론: 첫째, 독거노인의 일반의약품 장기 이용 여부와 지출 수준은 완벽히 동일한 요인에 의해 설명되는 것은 아니었다. 이는 건강에 대한 필요도가 높아도 지출 수준이 그에 비례하지 않을 수 있음을 보여준다. 둘째, 외래 방문이 많을수록 일반의약품을 장기 복용할 가능성이 높아, 독거노인에게 일반의약품이 의료서비스의 보완적 자기 관리 수단임을 보여주었다. 셋째, 주관적 건강상태, 장애 유무와 같은 필요 요인은 일반의약품 장기 이용과 지출 수준 모두에 유의한 영향을 미쳐, 건강 상태가 취약한 독거노인일수록 자가치료에 대한 의존도가 높음을 확인하였다. 이러한 결과는 건강 상태가 취약한 독거노인이 일반의약품을 장기간 사용하게 되는 배경을 이해하는 데 기여한다. 따라서 일반의약품 장기 복용의 안전성 문제를 고려할 때, 향후 정책 설계에서는 복약지도, 정보 제공, 모니터링 등 적절한 약물 사용을 위한 안전관리 전략이 함께 마련되어야 한다.

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연구배경 및 목적: 대한민국은 빠른 고령화 속도와 함께 독거노인의 비중 또한 꾸준히 증가하며 건강취약 계층이 확대되고 있다. 독거노인은 만성질환 유병률이 높고, 사회적지지 기반이 취...

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