A Multi-Dimensional Analysis of Korean EFL Learners’ Argumentative Essays: Textual Variations Across Proficiency Levels = 한국인 영어 학습자의 논쟁적 글쓰기에 대한 다차원 분석: 학습자 능숙도에 따른 텍스트 특성 변화 연구

국문 초록 (Abstract)

다차원 분석(multi-dimensional analysis)은 텍스트 내 언어 특성(linguistic features)의 공기(co-occurrence) 패턴을 근거로 기능적 차원(functional dimension)을 도출하고, 이를 통해 다양한 텍스트 유형 간 변이를 비교·설명하는 방법론으로서 Biber가 1980년대에 최초로 제안하였다. 다차원 분석에서는 의사소통 기능(communicative function)이 개별적 언어 특성이 아닌 여러 특성의 공기 양상에 의해 실현되므로, 단일 언어 특성에만 초점을 맞춘 분석은 담화 기능을 입체적으로 조명하는 데 한계가 있다고 전제한다. 이러한 관점에서 볼 때, 한국인 영어 학습자를 대상으로 한 선행 연구에서 다차원 분석의 활용이 미미한 현실은 중요한 연구 공백으로 지적될 수 있다.
기존 MDA 기반 연구는 대체로 한국인 영어 학습자의 논쟁적 글쓰기가 원어민에 비하여 상호작용 대 정보전달 차원(involved vs. information production)에서 더 높은 점수를 보인다고 보고해 왔으며, 이는 한국인 학습자들의 글쓰기에서 구어적 특성이 두드러짐을 시사하는 중요한 발견이다. 다만 이러한 연구들은 구축 환경이 상이한 학습자 코퍼스와 준거 코퍼스를 사용함으로써 비교 가능성(comparability)에서 한계를 노정한다는 점에서, 더욱 엄밀한 조건을 갖춘 후속 연구가 요구된다. 더 나아가 한국인 학습자의 능숙도(proficiency) 발달 양상을 다차원 분석으로 체계적으로 추적한 연구는 거의 이루어지지 않았으며, 일부 연구가 한국인을 포함한 범아시아권의 학습자를 대상으로 한 제한적 사례에 머물러 있다.
본 연구에서는 이러한 선행 연구의 한계를 보완하고자, 한국인 학습자와 원어민의 글쓰기를 유사한 조건에서 수집한 ICNALE 코퍼스(Ishikawa, 2013)를 활용하였고, 논쟁적 에세이 중 한국인 학습자가 작성한 292편과 원어민이 작성한 200편을 대상으로 추가적(additive) 다차원 분석을 수행했다. 구체적으로, Nini(2019)의 다차원 분석 태거(Multi-Dimensional Analysis Tagger, MAT)를 활용하여 텍스트의 차원별 점수(dimension score)를 산출한 후, 두 하위 코퍼스(한국인 대 원어민)의 차이를 검토했다. 한편, 한국인 학습자 텍스트는 능숙도 수준에 따라 초급부터 고급까지 네 개 그룹으로 구분하고, 이들 간 차원 점수를 비교하여 발달 양상을 분석하였다. 아울러 차원 수준 비교 결과를 토대로 개별 언어 특성 분석을 추가로 실시하여 텍스트 변이에 기여한 세부 요소들을 규명하고자 하였다.
분석 결과, 원어민 에세이는 한국인 학습자 에세이보다 더욱 서사적이고 설득적인 담화 특성을 보였다. 이는 원어민 코퍼스가 한국인 코퍼스에 비해 내러티브 차원(narrative vs. non-narrative concerns)과 명시적 설득 표현 차원(overt expression of persuasion)에서 유의하게 높은 점수를 기록한 결과로써 뒷받침되었다. 특성 수준의 분석 결과, 이러한 차이는 원어민 집단이 논지를 펼치는 과정에서 3인칭 대명사(third-person pronouns)와 완료상(perfect aspect)를 더욱 많이 사용하여 서사성을 강화한 데에서 비롯되었다. 아울러 원어민의 글은 부정사(infinitives), 추론적 조동사(predictive modals), 그리고 분리된 조동사 구문(split auxiliaries)을 더욱 많이 포함하여 설득 의도를 뚜렷하게 표현하였다.
한편, 상위 능숙도 집단에 속한 한국인 학습자의 에세이는 내러티브 차원과 추상성 차원(abstract vs. non-abstract information)에서 유의하게 더 높은 점수를 기록하였다. 이는 능숙도 향상에 따라 학습자의 논쟁적 글쓰기가 더욱 공식적이고 학문적인 사용역(register)에 가까워지는 발달적 변화를 시사한다. 구체적으로, 서사성 증가는 3인칭 대명사 사용 빈도 상승으로 나타났으며, 추상성 증가는 주어 위치의 WH-관계절(WH-relative clauses on subject position) 사용의 증가에 의해 뒷받침되었다.
이처럼 본 연구는 다차원 분석을 통해 한국인 영어 학습자의 논쟁적 글쓰기에 나타나는 텍스트 특성과 발달 양상을 규명하였다. 원어민 코퍼스를 동시에 분석하여 논쟁적 글쓰기의 핵심적 담화 특성(서사성 및 명시적 설득성)을 확인했으며, 능숙도 간 비교를 통해 학습자의 서사성과 추상성이 점차 향상됨을 밝혔다. 이러한 결과는 사용역 인식(register awareness) 제고를 위하여 적절한 모델 텍스트를 선정하고 목표 기능에 부합하는 어휘·문법 지도를 실시하는 데 실증적 근거를 제공한다. 나아가 차원 및 특성 수준의 프로파일링은 평가 기준을 더욱 구체화하는 데 기여할 수 있으며, 이는 오늘날 AI 기반 작성물이 증가하는 상황에서 학습자의 실제 언어 능력을 정확히 평가하기 위한 지표 마련의 중요성과 관련하여 함의를 제공한다.

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

Since its introduction in the 1980s, multi-dimensional analysis (MDA) has been widely adopted to examine textual variation across registers, academic disciplines, World Englishes, and regional dialects. In learner corpus research, it has also been used to compare first and second language (L1 and L2) writing as well as to capture variation within L2 writing across different variables of interest. The current Korean EFL (English as a Foreign Language) literature, however, contains only limited cases of MDA-based studies, which constrains the analysis of linguistic variation beyond isolated linguistic features. Given that communicative functions are realized through the co-occurrence of multiple linguistic features, this gap is particularly noteworthy.
Although previous MDA-based studies have characterized Korean EFL learners’ argumentative writing as resembling spoken genres due to its higher involvedness, the limited comparability between the target and reference corpora raises concerns about the validity of these results. Furthermore, although MDA holds strong potential for uncovering developmental patterns in L2 writing, studies investigating variation across proficiency levels remain scarce, especially for Asian learner populations.
In light of these gaps in the current literature, this study conducted an additive MDA to 292 Korean and 200 native argumentative essays from the ICNALE written module (Ishikawa, 2013). Using Nini’s (2019) Multi-Dimensional Analysis Tagger (MAT), dimension scores were calculated and compared between native and Korean sub-corpora as well as across four proficiency levels in the Korean essays. Following the dimension-level comparisons, individual feature-level analysis was conducted to identify specific elements contributing to the observed textual variation.
The results revealed that native essays are more narrative and overtly persuasive than Korean essays, as reflected in higher scores on D2 (narrative vs. non-narrative concerns) and D4 (overt expression of persuasion). Feature-level findings indicated that these differences stem from native writers’ greater use of third-person pronouns and perfect aspect verbs to weave narrative into arguments, along with increased use of infinitives, predictive modals, and split auxiliaries to strengthen persuasive intent. Additionally, more proficient Korean learners’ writing scored higher on D2 and D5 (abstract vs. non-abstract information), partly supporting a developmental shift that approximates more formal, academic registers with increasing L2 proficiency. To be specific, stronger narrativity among advanced learners was reflected in increased use of third-person pronouns, while higher abstractness was influenced by greater use of WH-relative clauses on subject position.

목차 (Table of Contents)

• CHAPTER 1. INTRODUCTION 9
• 1.1 Background of the Study 9
• 1.2 Purpose of the Study 15
• 1.3 Research Questions 17
• 1.4 Organization of the Thesis 17
• CHAPTER 2. LITERATURE REVIEW 19
• 2.1 Multi-Dimensional Analysis (MDA) 19
• 2.2 Novel MDA and Additive MDA 23
• 2.3 Six Functional Dimensions in Biber (1988) 26
• 2.4. OralLiterate Dimensions and L2 Development 30
• 2.5 MDA Research on Learner Language 35
• 2.5.1 MDA-Based NS-NNS Comparative Studies 35
• 2.5.2 MDA-Based Comparisons Between NNS Groups 38
• 2.5.3 Research Gaps in the Prior Literature 40
• CHAPTER 3. METHODOLOGY 43
• 3.1 Learner Corpus 43
• 3.1.1 Outline of the ICNALE 44
• 3.1.2 Outline of the ICNALE Subset Utilized in the Study 46
• 3.2 Linguistic Features Under Investigation 47
• 3.3 Multi-Dimensional Analysis Tagger (MAT) 51
• 3.4 Data Analysis 55
• CHAPTER 4. RESULTS AND DISCUSSION 57
• 4.1 Descriptive Statistics 57
• 4.1.1 NS-KEL Comparisons 58
• 4.1.2 Comparisons Across Proficiency Levels 65
• 4.2 Linguistic Variations in Korean and Native Speaker Essays 67
• 4.2.1 Comparison of Dimension Scores 67
• 4.2.2 Differences in the Use of Individual Linguistic Features 69
• 4.2.2.1 Dimension 1 70
• 4.2.2.2 Dimension 2 76
• 4.2.2.3 Dimension 3 79
• 4.2.2.4 Dimension 4 81
• 4.2.2.5 Dimension 5 86
• 4.3 Linguistic Variations across Proficiency Levels 90
• 4.3.1 Comparison of Dimension Scores 90
• 4.3.2 Differences in the Use of Individual Linguistic Features 94
• 4.3.2.1 Dimension 1 95
• 4.3.2.2 Dimension 2 99
• 4.3.2.3 Dimension 3 102
• CHAPTER 5. CONCLUSION 105
• 5.1 Major Findings 105
• 5.2 Pedagogical Implications 108
• 5.3 Directions for Future Research 111
• REFERENCES 115
• APPENDICES 128
• ABSTRACT IN KOREAN 135