The Emergence of the Japan Innovation Party and Its Policy Foundations : Based on Osaka’s Long-Term Economic and Political Trajectory = 일본 유신회의 출현과 정책적 토대: 오사카의 장기적 경제·정치 흐름을 바탕으로

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

This thesis offers a macro-historical analysis of the emergence of the Japan Innovation Party (Ishin) and its core policy agenda, moving beyond short-term or event-driven explanations that dominate existing scholarship. Ishin represents Japan’s first successful regional party to achieve sustained electoral dominance in a major prefecture, diverging sharply from the postwar national pattern of Liberal Democratic Party (LDP) dominance. While a substantial body of literature has sought to explain Ishin’s rise, most studies emphasize leadership charisma, populism, institutional reform, or electoral contingencies after 2010. Such approaches, however, tend to overlook the deeper historical and structural conditions that made Osaka a uniquely fertile environment for the party’s emergence.
This study advances an alternative perspective by asking why Ishin could emerge specifically in Osaka, and how its signature policies—most notably the Osaka Metropolis Plan and the subcapital vision—were shaped by the region’s long-term political and economic context. Rather than treating Ishin as a sudden reaction to national-level political disillusionment, this thesis conceptualizes the party as an endogenous product of Osaka’s historical trajectory.
Empirically, the study reconstructs Osaka’s postwar electoral history by analyzing House of Representatives elections from 1958 onward and systematically comparing Osaka’s electoral patterns with national trends. This long-run analysis examines whether electoral configurations commonly associated with Ishin’s post-2010 dominance—such as weak LDP control and openness to new political forces—were already present prior to the party’s formation. In addition, the thesis assembles and analyzes long-term, Osaka-specific economic data that have been largely neglected in existing research. By doing so, it evaluates how Ishin strategically interpreted and incorporated Osaka’s relative economic stagnation into a coherent reform agenda.
The central finding is that Ishin’s emergence and consolidation cannot be understood independently of Osaka’s distinctive political economy. Politically, Osaka has long exhibited electoral volatility and recurrent party replacement, creating structural openness to new entrants. Economically, Osaka’s experience of relative decline within Japan’s centralized political economy endowed Ishin’s reform proposals with credibility and urgency. Ishin’s political “newness” is thus interpreted not as a stylistic innovation, but as an institutionalized response to accumulated regional constraints.
The contribution of this study lies in filling a critical gap in the literature. Although existing research widely acknowledges Ishin as an Osaka-based party, few studies have systematically analyzed the party through the lens of Osaka’s long-term political and economic history. Whereas prior work has focused on the post-2010 period and short-term electoral outcomes—the “trees”—this thesis reconstructs the broader “forest” of Osaka’s political economy, demonstrating that the structural roots of Ishin’s rise were planted well before its formal establishment.

국문 초록 (Abstract)

본 논문은 일본유신회(日本維新の会)의 등장과 핵심 정책을 단기적·사건 중심적 설명을 넘어 거시적·역사적 관점에서 분석하고자 한다. 일본유신회는 전후 일본 정치가 자유민주당(LDP)의 장기 지배라는 안정적 패턴을 보여 온 것과 달리, 특정 지역을 기반으로 지속적인 선거적 지배를 달성한 일본 최초의 성공적인 지역정당이라는 점에서 중요한 연구 대상이다. 그럼에도 불구하고 기존 연구들은 주로 2010년 이후의 시기에 초점을 맞추어, 유신회의 부상을 리더십의 카리스마, 포퓰리즘적 동원, 제도 개혁, 혹은 단기적 선거 기회 구조를 통해 설명해 왔다. 이러한 접근은 유신회가 오사카라는 지역에서 탄생하고 성장할 수 있었던 보다 깊은 역사적·구조적 조건을 충분히 조명하지 못하는 한계를 지닌다.
이에 본 연구는 유신회가 왜 일본의 다른 지역이 아닌 오사카에서 등장할 수 있었는지, 그리고 유신회의 대표적 정책으로 평가되는 오사카도구상과 부수도(副首都) 비전이 어떠한 장기적 정치·경제적 맥락 속에서 형성되었는지를 분석한다. 유신회의 등장을 전국 정치에 대한 일시적 반발이나 돌발적 현상으로 파악하는 대신, 본 논문은 이를 오사카의 역사적 궤적 속에서 형성된 내생적 산물로 개념화한다.

이를 위해 본 연구는 1958년 이후 중의원 선거를 대상으로 오사카의 전후 선거 역사를 체계적으로 재구성하고, 이를 전국 선거 양상과 비교·분석한다. 이 과정에서 유신회 등장 이후의 특징으로 간주되어 온 낮은 자민당 지배력, 새로운 정치세력에 대한 높은 수용성, 반복적인 정당 교체 양상이 유신회 이전 시기에도 이미 존재했는지를 검토한다. 더 나아가 기존 연구에서 충분히 활용되지 않았던 오사카 단위의 장기 경제 데이터를 구축·분석함으로써, 유신회가 오사카의 상대적 경제 침체와 정치경제적 제약을 어떻게 해석하고 이를 일관된 개혁 담론과 정책 구상으로 전환했는지를 밝힌다.
분석 결과, 유신회의 등장과 성장 과정은 오사카의 독자적인 정치경제적 환경과 분리하여 이해될 수 없다는 점이 확인된다. 정치적으로 오사카는 장기간에 걸쳐 높은 선거 변동성과 반복적인 정당 교체를 경험해 왔으며, 이는 새로운 정치세력이 진입하고 성장할 수 있는 구조적 개방성을 형성해 왔다. 경제적으로는 일본의 중앙집중적 정치경제 구조 속에서 누적된 상대적 쇠퇴 경험이 유신회의 개혁 정책에 정당성과 긴급성을 부여하였다. 이러한 맥락에서 유신회의 ‘정치적 새로움’은 단순한 스타일이나 이미지의 문제가 아니라, 장기적 지역 제약에 대한 제도화된 대응으로 해석된다.
본 연구의 학술적 기여는 유신회를 오사카 기반 정당으로 인식하면서도, 정작 오사카의 장기적 정치·경제 역사라는 관점에서 이를 체계적으로 분석하지 못했던 기존 연구의 공백을 메우는 데 있다. 선행연구들이 주로 유신회 창당 이후의 단기적 선거 결과, 즉 ‘나무’에 주목해 왔다면, 본 논문은 유신회 부상의 구조적 뿌리가 이미 창당 이전에 형성되어 있었음을 밝힘으로써 오사카 정치경제라는 ‘숲’을 복원하고자 한다.

목차 (Table of Contents)

• Abstract i
• Table of Contents iii
• List of Figures iv
• List of Tables v
• List of Abbreviations vi
• I. Introduction １
• 1. Study Background １
• 2. Purpose of Research ３
• Ⅱ. Literature Review ５
• 1. Japan Innovation Party: Origins and Identity ５
• 2. Right wing Populism and Leadership Dynamics ８
• 3. Voter Motivations: Pragmatism over Populism ９
• 4. Delinking between Japan’s National and Local Party Systems—Decentralization １０
• 5. Gaps and Limitations in Existing Studies: Absence of Concrete Historical Context １２
• Ⅲ. Research Methods １５
• 1. Data Construction: Building a Longitudinal Dataset １５
• 2. Long-Term Electoral Records: Scope and Coverage １６
• 3. Construction of Osaka’s Long-Term Economic Records １９
• IV. Osaka’s Distinct Electoral Path and Its Implications for Ishin’s Emergence ２２
• 1. An Analysis of Osaka’s Postwar Electoral History in Lower House Elections ２２
• 2. National Dominance, Regional Weakness: The Postwar Electoral Trajectory of the LDP in Osaka ２８
• 3. The Electoral Space for Ishin: Structural Openings in Osaka’s Postwar Politics ３１
• V. Ishin’s Political Newness in Osaka ３４
• 1. Reassessing Osaka’s Postwar Economic Trajectory with Long-Term Historical Data ３５
• 2. Digital Divergence and the Limits of the Digital Garden City Nation Concept ４４
• 3. What Made the Japan Innovation Party “New” in Osaka?: Distinguishing Ishin from Earlier Challenger Forces ４７
• 4. The Osaka Metropolis Plan and the Subcapital Vision: Osaka-Style Newness in Administrative Reform ５１
• VI. Conclusion ５７
• 1. Findings and Implications ５７
• 2. Limitations and future research ６１
• Bibliography ６５
• Abstract in Korean ６９