Descendants of Korean Adoptees (DoKADs) and Identity : Emerging Diaspora = 한국 입양인 후손(DoKAD)과 정체성

국문 초록 (Abstract)

한국의 국제 입양 제도는 세계 최초로 시행된 유형의 제도로, 소프트 파워의 수단이자 돈을 벌고 국내의 ‘불필요한 인물들’을 제거하는 방법으로 활용되었다. 이 제도가 가장 활발했던 시기에 해외로 보내진 아이들의 수는 전례 없는 규모였다. 일부 국가에서는 아시아계 인구의 대다수가 한국 입양아 및 그 후손으로 구성되어 있으며, 이는 현지 이민자 수를 넘어선다.
입양되었든 아니든, 이들의 “이민”은 본인의 선택이 아니었다. 오히려 그들은 고국에서 강제로 떠나야 했던 사람들이며, 이런 의미에서 난민으로도 볼 수 있다.
이처럼 전례 없는 규모의 현상이기 때문에, 이 움직임이 장기적으로 어떤 영향을 미쳤는지—특히 그 후손들에게 어떤 결과를 남겼는지에 대한 연구는 부족한 실정이다. 본 논문은 이러한 지식의 공백을 메우기 위해, 한국을 방문하거나 거주한 경험이 있는 10명의 한국 입양인 2세(DoKAD)를 인터뷰하고, 그들의 가족 관계, 어린 시절의 환경, 정체성, 그리고 한국과의 관계에 대해 질문하였다.
인터뷰를 통해 밝혀진 바에 따르면, 각 참가자의 어린 시절과 성인기의 경험은 매우 다양했으나, 몇 가지 공통점도 존재했다. 예를 들어, 모든 인터뷰 참가자는 혼혈이었으며, 단일 인종은 없었다. 이들은 모두 어떤 형태로든 정체성의 혼란이나 내적 갈등을 경험했으며, 대부분은 인종차별을 겪은 적이 있었다. 또한 많은 참가자들이 입양 및 인종적 요인으로 인해 가족과 복잡한 관계를 가지고 있었다.
한국에 대한 태도 역시 다양했지만, 무관심한 참가자는 없었다. 본 연구의 참여가 자발적이었다는 점을 고려하면, 참가자들이 이 주제에 최소한의 관심과 관련성을 가지고 있었음을 알 수 있다. 여러 참가자들은 형제자매 중에는 한국, 한국적 정체성, 혹은 입양 문제에 별다른 관심을 보이지 않는 이들도 있다고 언급했다. 또한 참가자 다수는 자신의 태도가 인생의 여러 시기를 거치며 변했다고 밝혔다.
따라서 본 논문은, 2세대에 이르러 입양이나 그 불행한 배경이 더 이상 영향을 미치지 않는다고 결론짓는 것은 명백히 잘못된 일임을 보여준다. 동시에, 그 영향이 모든 사람에게 동일한 방식이나 정도로 나타나는 것도 아니다. 이 문제는 계속해서 변화하고 있으며, 본 논문은 DoKAD의 정체성을 규정하려는 시도가 아니라, 이 인구 집단에 대한 새로운 연구의 문을 여는 첫걸음이다.

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

The Korean international adoption system was the first of its kind in the world and was used as a tool of soft power, as well as a method to earn money and get rid of domestic “undesirables.” The sheer volume of babies that were exported during the height of the system’s popularity was previously unheard of. In some countries, the majority of the Asian population is composed of Korean adoptees and their descendants, outnumbering immigrants.
Adopted or not, these immigrants’ “immigration” was not their choice; rather, they were displaced. In a sense, they could be considered refugees, as they were removed from their homeland because of unfortunate circumstances.
As this scale of phenomenon is unprecedented, there is a lack of literature on the long-term effects of this movement, including on the descendants of these people. This paper seeks to address this knowledge gap by interviewing ten different descendants of Korean adoptees (DoKAD) who have visited or lived in Korea and by asking questions about their family, childhood circumstances, identity, and relationship with Korea.
Through interviews with different descendants of Korean adoptees, it was clear that childhood and adult experiences varied widely among the interviewees. However, there were some commonalities. For example, none of the interviewees were of a single race—all were mixed. All interviewees had experienced some form of identity crisis or internal reckoning that they had to face, and most experienced racial discrimination to some extent. Many also had complex relationships with their families, partially because of adoption and/or interracial issues.
Attitudes toward Korea varied; however, none of the participants were ambivalent. It is worth noting that participation in this study was voluntary; therefore, participants are expected to be at least somewhat invested in the subject. Many participants even noted that they had siblings who did not seem as connected to Korea, their Korean identity, or the issue of adoption. Several participants also revealed that their attitudes had changed throughout their lives.
Therefore, while this paper finds that it is absolutely wrong to conclude that by the second generation there are no effects of adoption or of the unfortunate circumstances that caused hordes of Korean children to be sold to foreign parents, it also cannot be said that it affects everyone in the same way or to the same extent. The issue is also ever-evolving. Thus, this paper is not an attempt to define DoKAD identity, but rather to open the door to new research about this population.

목차 (Table of Contents)

• I. Introduction 7
• Study Background
• Methodology
• Participants
• Interview Format
• Interview Topics
• Data Analysis
• Participant/Community Observation
• II. Literature Review 5
• History of Overseas Korean Adoption
• The Complications of Current Approaches to Understanding DoKADs
• Ongoing Studies on DoKADs
• III. Family 26
• Adoptive Family in the Host Country
• Impacts of the KAD’s Upbringing on the “DoKAD”
• DoKAD’s Family Formation
• Reconnecting with Korean Family
• IV. Community Relationships 41
• Navigating Minority Status
• (Dis)connection to the Asian and Korean Community
• Mixed Identity
• Evolution of Identity
• V. Relationship with Korea 57
• Time in Korea
• Influence of the K-Wave
• VI. Conclusion 68
• Major Findings
• Limitations
• Bibliography 73
• Abstract in Korean 79