태국 사회·문화적 맥락에서 고찰한 태국기독교회의 선교적 교회 전환 연구 = A Study on the Missional Church Transformation of the Church of Christ in Thailand in the Thai Socio-Cultural Context

국문 초록 (Abstract)

본 논문은 “태국 사회·문화적 상황에서 태국기독교회의 선교적 교회 전환에 관한 연구”라는 주제 아래, 태국 교회의 저성장 문제와 선교적 교회로의 전환에 관한 요구를 사회·문화적 상황 속에서 분석하고 선교적 교회론을 바탕으로 새로운 대안을 제시하고자 한다. 태국 개신교는 1828년 칼 귀츨라프와 제이콥 톰린의 선교로 시작되어 197년의 역사를 지니고 있으나, 현재 인구의 약 1%에 불과할 정도로 성장의 한계를 경험하고 있다. 특히 태국기독교회(CCT)는 수적 성장의 정체뿐만 아니라 교회의 정체성과 사회적 영향력에 있어서도 심각한 어려움을 겪고 있다. 이러한 상황은 단순한 통계적 부진을 넘어 태국 교회의 존재 방식과 선교적 정체성 전반에 대해 근본적인 성찰을 요청한다. 본 연구는 이러한 문제의 원인을 사회·문화·종교적 차원에서 분석하였다. 첫째, 태국 사회의 구조적 특성으로서 왕실과 불교 중심의 사회·문화적 체계는 기독교를 오랫동안 외래 종교로 규정해 왔고, 그 결과 기독교의 정착과 확산은 본질적 제약을 받을 수밖에 없었다. 둘째, 불교는 단순한 종교적 역할을 넘어 출생, 혼인, 장례 등 일상 전반의 의례와 공동체 활동을 지배해 왔으며, 이는 기독교 신앙이 태국인의 생활 문화 속에 뿌리내리는 것을 어렵게 만들었다. 셋째, 태국 교회는 초기부터 외국 선교사 주도하에 성장해 왔기 때문에 자생적·토착적 신앙 공동체로 자리 잡지 못했으며, 그 결과 교회는 신앙 공동체라기보다 교육과 의료, 사회봉사 기관으로 인식되는 부작용을 초래하였다. 이러한 세 가
지 요인은 태국 교회가 선교적 사명을 감당하는 데 구조적 한계를 형성하였다. 이러한 배경 속에서 본 연구는 레슬리 뉴비긴과 대럴 구더의 선교적 교회론을 이론적 틀로 삼아 태국 교회의 선교적 전환 가능성을 모색하였다. 특히 본 연구는 다원주의 사회 속에서 복음을 공적 진리로 선포해야 한다는 요청, 삼위일체 하나님의 선교(Missio Dei)에 교회가 참여해야 한다는 정체성의 회복, 그리고 순환적 세계관과 축소 주의 신학에 대한 대안적 접근을 중심으로 교회의 변혁적 가능성을 탐구하였다. 이를 바탕으로 CCT와 TKBC가 선교적 교회로 전환하기 위한 실천적 제안들을 제시하였으며, 교회의 정체성이 단순한 제도적 구조나 외적 성과가 아니라 증언 공동체로서의 사명에 의해 규정되어야 함을 강조 하였다. 결론적으로 본 논문은 태국 교회의 저성장은 단순히 수치상의 부진이 아니라 교회의 본질적 정체성과 선교적 사명에 관한 신학적 질문임을 드러낸다. 따라서 태국 교회의 미래는 양적 확대나 제도적 유지에 있지 않고, 오히려 선교적 교회로의 전환을 통해 다원주의적 사회와 불교가 지배적인 문화 속에서 복음을 공적 진리로 증언하는 증인 공동체가 되는 데 달려 있다. 본 연구는 이러한 방향을 제시함으로써 태국 교회의 정체성과 선교적 사명을 새롭게 이해하고, 태국의 다원주의 사회 속에서 기독교 선교의 가능성과 과제를 조명하는 학문적·실천적 의의를 지닌다.