The Role of Friendship in the Social Integration : Russian Student Experiences in South Korea

국문 초록 (Abstract)

본 질적 연구는 다문화적 우정과 호스트-방문자 역학의 관점을 통해 한국 내 러시아인 여성 유학생들의 사회적 통합 경험을 탐구한다. 국제 경험 풍부한 한국인 학생 5명과 러시아인 여성 유학생 4명(총 9명)을 대상으로 심층 인터뷰를 실시하여, 러시아 학생들이 추구하는 정서적 깊이 (두샤, 영혼/정서적 친밀감) 중심의 우정 형성이 한국의 연고 (혈연·지연 기반 상호의무 네트워크) 규범과 어떻게 충돌하는지 분석하였다. 이러한 문화·구조적 패러다임 충돌은 상호성 기대, 의사소통 양식, 초성별 우정 가능성에서 불일치로 나타난다.

연구 결과, 대학 버디 프로그램 등 공식 제도는 이러한 관계 코드를 간과해 실패하는 경우가 많으나, 양측 논리를 능동적으로 해석·조정하는 “가교 건설자(bridge builder)” 개인에 의해 성공적 통합이 촉진됨을 밝혔다. 본 연구는 러시아인 유학생 통합을 이해하기 위해 문화적 기대와 현지인-국제생 간 구조적 비대칭의 교차를 분석해야 함을 주장한다.

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

This qualitative study investigates the social integration experiences of Russian female students in South Korea through the dimensions of cross-cultural friendship with local students and structural Host-Visitor dynamic. Based on in-depth interviews with nine participants (five internationally experienced Korean students who provide contextual insight and four Russian female students), it explores how cultural conceptions Russian female students’ pursuit of emotionally deep bonds centered around dusha (soul) encounters a Host environment where close friendship is often mediated by ascribed relational networks (yeongo). These barriers manifest in mismatched expectations regarding reciprocity, communication styles, and the viability of cross-gender friendships. The study further reveals that formal institutional initiatives, such as university buddy programs, often fail because they overlook these cultural and structural codes, while successful integration can be facilitated by “bridge builder” individuals. This thesis argues that understanding social integration of Russian students requires analyzing how cultural expectations intersect with the structural dynamics of local-international student relationships.