유아의 자연탐구 실외놀이 프로그램 개발 및 효과 = Development and Effects of an Outdoor Nature Exploration Play Program for Young Children

국문 초록 (Abstract)

본 연구는 자연탐구 실외놀이 프로그램을 개발하고, 해당 프로그램이 유아의 창의적 문제해결력과 환경친화적 태도에 미치는 효과를 검증하는 것을 목적으로 하였다. 이를 위해 자연 속에서의 관찰과 탐색, 자연물 조작 경험을 중심으로 숲, 흙, 물 등 일상에서 쉽게 접할 수 있는 자연 요소를 활용한 놀이 환경을 구성하였다.
연구 대상은 대전광역시 소재 H유치원에 재원 중인 5세 유아로, 실험집단 24명과 비교집단 25명으로 구성하였다. 실험집단에는 2025년 7월 3일부터 8월 18일까지 총 18회기의 자연탐구 실외놀이 프로그램을 적용하였다. 프로그램은 선행연구 분석, 교사 요구도 조사, 전문가 검토, 예비 적용 및 수정·보완 과정을 거쳐 개발되었다. 효과 검증을 위해 김은실(2016)의 창의적 문제해결력 검사도구와 정은숙(2015)의 환경친화적 태도 검사도구를 사용하였으며, 공변량분석(ANCOVA)을 실시하였다.
연구 결과, 자연탐구 실외놀이 프로그램에 참여한 유아는 창의적 문제해결력 하위 영역 중 결론짓기에서 유의미한 향상을 보였다. 또한 환경친화적 태도에서는 자연보호, 자원절약, 생명존중 인식 영역에서 긍정적인 변화가 나타났다. 이는 자연환경 속에서의 직접적인 탐색과 놀이 경험이 유아의 창의적 사고와 환경에 대한 책임 의식을 증진하는 데 효과적임을 시사한다.
본 연구는 자연 중심 실외놀이를 통해 유아의 창의적 문제해결력과 환경친화적 태도를 통합적으로 증진할 수 있는 교육적 가능성을 제시하며, 유아교육 현장에서 자연탐구 기반 통합교육의 실천적 근거를 제공한다.