COVID-19를 경험한 유아의 사회적 유능성에 대한 연구

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

This study sought to (a) explore, using quantitative data, what changes a ppeared in young children’s social competence before and after the COVID-19 pandemic, and (b) understand in depth, with an emphasis on qualitative analysis, how those changes were experienced and interpreted within the interactional contexts of early childhood education settings. The pandemic, as a distinctive social environment, fundamentally altered young children’s daily lives and relational contexts; accordingly, this study examined how young children’s social competence was adjusted and changed under these conditions.
In Study 1, an exploratory quantitative comparison was conducted with children aged 72 79 months to identify the overall di – rection of change in young children’s social competence before and after the COVID-19 pandemic. The pre-COVID-19 group used data for children in this age range from the 7th wave (2014) of the Panel Study on Korean Children (PSKC), and the post-COVID-19 group consisted of children of the same age sampled from early childhood education institutions in the Seoul metropolitan area. In the 2014 survey, 1,203 teachers and 1,559 parents responded to questionnaires on young children’s social competence, and in the 2023 survey, 677teachers and 677 parents participated. The study used the Korean adaptation of the Social Skills Rating System developed by Gresham and Elliott (1990) (K-SSRS; Seo, 2004). The teacher questionnaire consists of three subfactors self-control, assertiveness, and cooperation an — — d the parent questionnaire consists of four subfactors self-control, asse — rtiveness, cooperation, and responsibility.
According to the results of Study 1, the social competence of children who experienced COVID-19 was lower overall than that of children assessed in 2014, with statistically significant decreases particularly in assertiveness and self-control. In teacher ratings, self-control decreased from 2.40 to 2.36 (t(1421) = 2.23, p = .026), and assertiveness decreased from 2.48 to 2.41(t(1306) = 2.73, p = .006). In contrast, cooperation showed a small decline in teacher ratings (t(1336) = 2.26, p = .024), whereas parent ratings showed a small increase from 2.01 to 2.07 (t(1174) = 2.68, − p = .007). Responsibility changed very little, from 2.26 to 2.25, and no statistically significant difference was found (t(1063) = 0.37, p = .713). Overall, children who experienced COVID-19 were rated lower than the pre-COVID-19 cohort assessed in 2014, with significant decreases particularly in assertiveness and self-control; by contrast, responsibility showed little difference by period and appeared to be maintained relatively stably.
Study 2 is a qualitative study and constitutes the central analysis of this research. Focus group interviews (FGIs) and individual interviews were conducted with nine kindergarten and childcare center teachers who had educational experience both before and after the pandemic and who had taught children born in 2017 2018 who experienced COVID-19 – in early childhood. Specifically, the study included teachers who had taught children born in2017 2018 who attended early childhood institutions – as three- to five-year-olds during the period of widespread COVID-19 following the World Health Organization’s pandemic declaration in March 2020 (i.e., 2020 2022). Thr –ough this approach, the study explored in depth the process through which young children’s social competence changed and analyzed contextual changes in social competence centered on seven factors: self-control, assertiveness, cooperation, responsibility, empathy, communication, and participation, based on teachers’ retrospective accounts of the COVID-19 period.
The results of Study 2 indicate that young children’s social competenceafter COVID-19 was interpreted in teacher interviews not simply as a straightforward decline, but as an experience in which patterns of behavioral choice and relational coordination changed under limited social cues and altered interactional conditions. Self-control was described as an experiencein which, within routines reorganized around waiting, children knew the rules but did not immediately apply them in real situations. Assertiveness was described as involving both an increased tendency to seek help from teachers rather than negotiating directly with peers and the concurrent use of nonverbal and contact-free cues to express needs. Cooperation was described as an experience in which, even under conditions with fewer opportunities for joint peer activities, children adjusted in ways such as settling conflicts with attention to norms or aligning the flow and roles of play.
Responsibility was described as involving both experiences in which performance fluctuated in basic daily-living domains such as cleaning and tidying and experiences in which carrying out behaviors of checking and conveying hygiene and safety rules was strengthened. Empathy was described as an experience in which children maintained relationships by cautiously adjusting behavior rather than explaining sufficiently in words. Communication was described as a way of sustaining the flow of relationships through nonverbal signals and alternative expressive resources even under conditions where silence and interrupted speech occurred. Participation was summarized as being reconstructed, under conditions where formal participation opportunities were reduced, as a “way of living within the daily routine” based on a motivation to remain within relationships with peers and teachers, and as being characterized by adjustments in the timing and manner of joining peers according to social judgments aimed at maintaining the stability and continuity of play.
These results suggest that young children’s social competence can be understood not as a fixed ability internal to the individual, but as developmental behavior that is adjusted and expressed in accordance with situations based on cues available within sociocultural contexts. In particular, as members of a social community, young children adjusted the performance of social behaviors in a direction oriented toward carrying out rules and order and maintaining relationships in environments where norms and safety were emphasized, and some experiences may be interpreted as having been reconstructed in other forms. Thus, this study argues that young children’s social competence after COVID-19 should be understood not merely as a deficit, but as an experience in which modes of performance changed under constraints and some elements were reconstructed.

국문 초록 (Abstract)

본 연구는 COVID-19 시기를 전후로 유아의 사회적 유능성에 어떠한 변화가 나타났는지를 양적 자료를 통해 탐색적으로 확인하고, 이후 질적 분석을 중심으로 그 변화가 유아교육 현장의 상호작용 맥락 속에서 어떻게 경험되고 해석되었는지를 심층적으로 이해하고자 하였다. 팬데믹이라는 특수한 사회적 환경은 유아의 일상과 관계 맥락을 근본적으로 변화시켰으며, 이에 따라 유아의 사회적 유능성이 어떠한 방식으로 조정되고 변화하는지 살펴보고자 하였다.

연구 1에서는 72~79개월 유아를 대상으로 COVID-19 시기를 전후로 유아의 사회적 유능성에 나타난 변화의 전반적 방향을 파악하기 위한 탐색적 양적 비교를 실시하였다. COVID-19 이전 집단은 한국아동패널조사(PSKC) 제7차(2014)에서 해당 연령대 유아 자료를 활용하였고, 이후 집단은 수도권 유아교육기관의 동일 연령대 유아를 표집하였다. 2014년 조사에는 교사 1,203명과 학부모 1,559명이 유아의 사회적 유능성에 대한 설문에 응답하였으며, 2023년 조사에서는 교사와 학부모 각 677명이 참여하였다. 연구 도구로는 Gresham과 Elliott(1990)의 사회적 기술 평정척도를 기반으로 한 한국판 K-SSRS(서미옥, 2004)를 사용하였다. 교사 대상 설문지는 자기통제, 주장성, 협력성의 3가지 하위 요인으로 구성되어 있으며, 학부모 대상 설문지는 자기통제, 주장성, 협력성, 책임성의 4가지 하위 요인으로 구성되어 있다.

연구 1 결과에 따르면, COVID-19를 겪은 유아들의 사회적 유능성은 2014년에 조사한 유아들에 비해 전반적으로 낮게 나타났으며, 특히 주장성과 자기통제에서 통계적으로 유의한 감소가 확인되었다. 교사 평정에서 자기통제는 2.40에서 2.36으로(t(1421)=2.23, p=.026), 주장성은 2.48에서 2.41로(t(1306)=2.73, p=.006) 감소하였다. 협력성은 교사 평정에서 소폭 하락하였으나(t(1336)=2.26, p=.024), 학부모 평정에서는 2.01에서 2.07로 소폭 상승하였다(t(1174)=−2.68, p=.007). 책임성은 2.26에서 2.25로 거의 변하지 않아 통계적으로 유의한 차이가 없는 것으로 나타났다(t(1063)=0.37, p=.713).

연구 2는 질적 연구로서 본 연구의 중심 분석이며, 영유아기에 COVID-19를 경험한 2017~2018년생 유아를 지도한 교사 중 팬데믹 전후의 교육 경험이 있는 유치원·어린이집 교사 9명을 대상으로 포커스 그룹 인터뷰(FGI) 및 개별 면담을 실시하였다. 즉, 2020년 3월 세계보건기구의 공식적인 팬데믹 선언 이후 COVID-19가 대유행하던 시기(2020~2022)에 만 3~5세로 재원한 2017~2018년생 유아를 지도한 경험이 있는 유치원·어린이집 교사를 포함하였다. 이를 통해 유아의 사회적 유능성이 변화하는 과정을 심층적으로 탐색하고, 자기통제, 주장성, 협력성, 책임성, 공감, 의사소통, 참여의 일곱 요인을 중심으로 사회적 유능성의 맥락적 변화를 분석하였다.

연구 2의 결과, COVID-19 이후 유아의 사회적 유능성은 단순한 감소로만 이해되기보다 제한된 사회적 단서와 변화된 상호작용 조건 속에서 행동 선택과 관계 조정의 방식이 달라진 경험으로 포커스 그룹 인터뷰(FGI)에서 해석되었다. 자기통제는 기다림 중심으로 재편된 일과 속에서 규칙을 알고도 실제 상황에서 적용이 곧바로 이어지지 않는 경험으로 진술되었다. 주장성은 또래와 직접 협의하기보다 교사에게 도움을 요청하는 경로가 강화되는 동시에 비언어적·비접촉적 단서를 활용한 요구 표현이 함께 제시되었다. 협력성은 또래 공동 수행 장면이 줄어든 조건에서도 규범을 고려해 갈등을 정리하거나 놀이의 흐름과 역할을 맞추는 방식으로 조정된 경험이 언급되었다. 책임성은 정리·정돈 등 기본생활 영역에서 수행이 흔들리는 경험과 함께, 위생·안전 규칙을 확인하고 전달하는 수행이 강화되는 경험이 동시에 제시되었다. 공감은 말로 충분히 설명하기보다 행동을 조심스럽게 조정하며 관계를 유지하는 반응이 나타난 경험으로, 의사소통은 침묵과 발화 중단이 나타나는 조건에서도 비언어적 신호와 대체적 표현 자원으로 관계의 흐름을 이어 가는 방식으로 설명되었다. 참여는 또래 및 교사와의 관계 속에 머무르려는 동기를 바탕으로, 공식적 참여 기회가 축소된 조건에서 ‘하루 일과에 포함되어 생활하는 방식’으로 재구성되었으며, 놀이의 안정성과 유지를 고려한 사회적 판단에 따라 참여 시점과 합류 방식이 조정되는 특징으로 정리되었다.

위와 같은 결과는 유아의 사회적 유능성이 개인 내부에 고정된 능력이라기보다 사회문화적 맥락 속에서 사용 가능한 단서를 바탕으로 상황에 맞게 조정되며 나타나는 발달적 행동으로 이해될 수 있음을 시사한다. 특히 유아는 사회적 구성원의 일원으로서 규범과 안전이 강조된 환경에서 규칙과 질서를 이행하고 관계를 유지하려는 방향으로 사회적 행동의 수행을 조정하였고, 일부는 다른 형태로 재구성된 경험으로 해석될 여지가 있다. 이로써 본 연구는 COVID-19 이후 유아의 사회적 유능성이 결핍으로만 환원되기보다, 제약 속에서 수행 방식이 달라지고 일부는 재구성되어 나타난 경험으로 이해될 필요가 있음을 제시한다.

목차 (Table of Contents)

• Ⅰ. 서론 1
• 1. 연구의 필요성 및 목적 1
• 2. 연구 문제 8
• 3. 용어의 정의 8
• 4. 연구의 초점 변화 9
• Ⅱ. 이론적 배경 14
• 1. COVID-19 팬데믹과 유아 14
• 1) 팬데믹 개념과 COVID-19 팬데믹 14
• 2) COVID-19 팬데믹과 유아 발달 15
• 2. 사회성 발달 19
• 1) 사회성 발달 이론 19
• 2) 유아기 사회성 발달의 중요성 25
• 3. 사회적 유능성 26
• 1) 사회적 유능성의 개념 26
• 2) 사회적 유능성 이론 29
• 3) 사회적 유능성의 하위 요인 32
• Ⅲ. 연구 방법 49
• 1. 연구 1 49
• 1) 연구 대상 49
• 2) 연구 도구 51
• 3) 연구 절차 및 자료 분석 54
• 2. 연구 2 55
• 1) 연구 대상 55
• 2) 연구 도구 56
• 3) 연구 절차 57
• 4) 자료 수집 및 분석 60
• 3. 연구의 진실성 62
• 4. 연구 참여자의 윤리적 고려 63
• Ⅳ. 연구 결과 65
• 1. 연구 1. 65
• 2. 연구 2. 70
• Ⅴ. 논의 및 제언 121
• 1. 논의 121
• 2. 제언 139
• 참고문헌 146
• ABSTRACT 169
• 감사의 글 173