키르기스스탄 유학생의 문화 적응과 학업 적응에 관한 연구|RISS 상세보기

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

This study aims to identify, through qualitative research, the factors that cause difficulties in cultural adaptation to Korean society and academic adjustment to Korean universities among Kyrgyzstani international students enrolled in Korean higher education institutions. Furthermore, based on the challenging experiences these Kyrgyzstani students encountered during their processes of cultural and academic adaptation, the study seeks to examine the factors influencing their adjustment and to discuss practical and empirical solutions from the researcher’s perspective. To this end, the following research questions were established.
First, what are the major issues related to cultural adaptation among Kyrgyzstani international students in Korea?
Second, what are the major issues related to academic adaptation among Kyrgyzstani international students in Korea?

In order to answer these questions, this study adopted a qualitative research design using in-depth interviews as the main data collection method with Kyrgyzstani students currently enrolled as second- or third-year undergraduates at Korean universities through the Global Korea Scholarship (GKS) program. GKS scholarship recipients were considered to possess more meaningful experiences for research on academic adaptation than self-funded students, as the scholarship provides an environment that allows them to focus on their studies rather than on earning a livelihood.
The findings of this study are as follows. First, in the social dimension of cultural adaptation, the main difficulties related to age-based cultural differences and a lack of understanding and discrimination toward international students. As Kyrgyzstan, belonging to the Islamic cultural sphere, differs from Korea in its ways of expressing etiquette due to its religious background, Kyrgyzstani students experienced difficulties with Korean greeting practices rooted in their religious beliefs. They also struggled to adapt to Korea’s honorific system, which requires different levels of speech depending on the interlocutor’s age. In addition, they faced hardship in the form of discrimination stemming from the absence of multicultural awareness toward international students. When Kyrgyzstani students revealed themselves as international students to Koreans, they encountered fixed stereotypes about foreign students, which appear to originate from overlooking the national and linguistic diversity of international students enrolled in Korean universities.
Second, in the economic dimension of cultural adaptation, the main challenges were the burden of high rent and living expenses and the complex procedures required for obtaining permission to engage in economic activities. Although they receive scholarships that cover tuition and living costs as GKS scholarship students, they still experience financial difficulties in paying for monthly rent and food. Moreover, since international students on a student visa must go through several steps—such as obtaining approval from their university and authorization from the immigration office—to legally engage in part-time work, they face clear limitations in alleviating their economic hardship.
Third, in the relational dimension of academic adaptation, difficulties were identified in forming relationships with peers and professors. Because Kyrgyzstani students do not consume pork or alcohol, they experienced restrictions when eating or socializing with Korean friends. The analysis suggests that religious reasons significantly hindered the development of deeper friendships with Korean university students. In addition to religious issues, linguistic challenges such as not understanding slang or dialect were also pointed out as limiting factors in relationship building. Furthermore, only a small number of participants reported having close relationships with professors, even though such relationships are a crucial factor in successful academic adaptation for international students. The lack of bidirectional communication between professors and participants and limited contact with academic advisors were found to impede the formation of positive relationships between professors and Kyrgyzstani students.
Fourth, in the learning and linguistic dimension of academic adaptation, the difficulties stemmed from differences in educational systems between Kyrgyzstani and Korean universities and from challenges related to major-specific vocabulary. The participants struggled with adapting to differences in exams, teaching methods, assignments, and assessment systems. All participants reported difficulties with major-related terminology. This suggests that while a high TOPIK level positively influences everyday communication with Koreans, it does not significantly help in understanding discipline-specific vocabulary, and that such vocabulary poses the greatest challenge for international students in their academic coursework.
The conclusions of this study are as follows. First, greater social and policy attention to multiculturalism is required. To address the difficulties arising from cultural and religious differences identified in this study, it is necessary to develop educational programs that help students understand diverse cultures and religions. Through such education, prejudice and misunderstandings can be reduced, and members of Korean universities can be encouraged to adopt more inclusive attitudes toward one another.
Second, welfare systems for international students need to be established. The Korean government has been actively attracting international students for various reasons. In light of the high likelihood that students from developing countries such as Kyrgyzstan face financial difficulties, it is necessary at the governmental level to simplify the procedures for granting part-time work permits to international students and to expand scholarship budgets specifically targeting them. These measures are expected to alleviate international students’ economic hardships and have a positive impact on their settlement in Korea and their satisfaction with university life.
Third, a mentor–mentee program for Kyrgyzstani students should be introduced within Korean universities. Not only Korean society but also Korean universities are becoming increasingly diverse in their composition. One-on-one mentoring between Korean university students and Kyrgyzstani students is expected to have a positive effect on the latter’s academic and cultural adaptation, while fostering global competence and multicultural sensitivity—qualities essential in a multicultural society—among Korean students as well.
Based on the findings of this study, the following suggestions are proposed. First, specialized research is needed to address the difficulties related to religious adaptation. It is necessary to develop educational methodologies for enhancing understanding of diverse religions. In Korea’s multicultural society, where multiple cultures and religions coexist and international students flow in from various countries, there is a clear need for both theoretical and practical research that takes into account the particularities and commonalities of their religious backgrounds. If practical support measures are developed through such specialized research, they could contribute to the successful adaptation of international students with diverse religious beliefs.
Second, research focusing on self-funded international students is needed. This study selected GKS scholarship recipients as national scholarship students as its participants. Because self-funded students generally have fewer economic resources than government-funded students, they are more likely to face not only challenges in academic adaptation but also difficulties related to study continuation and physical and mental health. As the number of international students continues to increase each year—and self-funded students outnumber government-funded students—future research should select self-funded international students as an independent research group for more in-depth investigation and analysis.
Third, quantitative research on Kyrgyzstani international students is required. To more comprehensively analyze the factors and challenges related to their cultural and academic adaptation, the collection of quantitative data and its systematic analysis are essential. Large-scale empirical studies would be meaningful in that they could provide a systematic diagnosis of the adaptation issues faced by Kyrgyzstani students and serve as foundational evidence for developing concrete support policies and services.

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국문 초록 (Abstract)

본 연구는 한국 대학에 재학 중인 키르기스스탄 유학생의 한국 사회의 문화 적응과 한국 대학의 학업 적응에 대한 어려움의 요인이 무엇인지 질적 연구를 통하여 밝히는 것을 그 목적으로 하였다. 또한 키르기스스탄 유학생들이 문화 적응과 학업 적응 과정에서 어려웠던 경험을 바탕으로 적응에 영향을 미치는 요인을 살펴봄으로써 본 연구자가 실천적이며 실증적인 해결 방안을 논의하는 것을 목적으로 하였다. 이를 위하여 본 연구는 다음과 같은 연구 문제를 설정하였다.

첫째, 키르기스스탄 유학생의 문화 적응 문제는 무엇인가?
둘째, 키르기스스탄 유학생의 학업 적응 문제는 무엇인가?

본 연구는 연구문제에 대한 답을 얻기 위하여 현재 한국 대학에 2~3학년으로 재학 중이며, GKS 프로그램을 통하여 유학을 온 키르기스스탄 유학생들과 심층 면담을 주요 자료로 활용하여 질적 연구를 수행하였다. GKS 장학생은 생업보다 학업에 집중할 수 있는 환경이기 때문에 자비 유학생보다 학업 적응 연구에서 유의미한 경험이 있다고 판단하였다.
본 연구의 결과는 다음과 같다. 첫째, 문화 적응 중 사회적 측면에서 어려움을 겪는 부분은 나이와 관련한 문화 차이와 외국인 유학생에 대한 인식 부족 및 차별이었다. 이슬람 문화권에 속한 키르기스스탄은 종교적 배경의 차이로 인하여 우리나라와 예절을 표현하는 방식이 다르다. 키르기스스탄 유학생들은 한국의 인사 방법에 종교적 신념으로 인한 어려움을 겪는 것으로 나타났고, 상대방의 연령에 따라 존댓말을 사용해야 하는 한국의 경어 문화를 적응하기 어려워하는 부분이었다. 또한, 외국인 유학생에 대한 다문화 인식의 부재로 차별을 경험하며 어려움을 겪었다. 키르기스스탄 유학생이 한국인에게 외국인 유학생임을 밝혔을 때, 외국인 유학생에 대한 한국인의 고정관념을 경험하였다. 이 고정관념은 국내 대학으로 유입된 유학생 집단의 국적 및 언어적 다양성을 간과한 데서 비롯된 것으로 분석된다.
둘째, 문화 적응 중 경제적 측면은 주로 높은 월세와 물가로 인한 어려움과 복잡한 경제활동 승인 절차로 인한 어려움이 있었다. 국비장학생으로 한국 대학에 진학하여 생활비와 학비를 장학금을 받고 있지만, 월세와 식비를 감당하기에는 경제적으로 어려움을 겪고 있다. 또한 한국에서 학생비자를 소지한 신분으로 아르바이트를 하기 위해서는 대학의 승인, 출입국관리사무소의 허가 등의 절차를 거쳐야 합법적으로 경제활동을 할 수 있기에 경제적 어려움을 해소하기에 한계를 겪는 것으로 나타났다.
셋째, 학업 적응 중 관계 측면에서는 교우 및 교수와의 관계 형성에서 어려움을 확인하였다. 돼지고기 섭취와 음주를 하지 않는 키르기스스탄 유학생들은 한국인 친구와 식사하거나 교제하는 자리에서 제약을 경험하였다. 연구 참여자들이 한국인 대학생과 더 깊은 친구 관계를 맺지 못하는 것에 종교적인 이유가 크게 작용하는 것으로 분석되었다. 종교적 문제 외에 유행어나 사투리를 이해하지 못하는 언어적인 어려움도 관계 형성의 한계로 지적하였다. 또한 외국인 유학생의 성공적인 대학 학업 적응의 중요한 요인이 되는 교수와의 관계에서 친밀한 관계를 형성한 연구 참여자들은 소수에 불과함을 알 수 있었다. 교수와 연구 참여자의 양방향적인 소통의 부재와 지도 교수와의 접촉이 적은 것을 알 수 있었는데, 이는 결국 교수와 키르기스스탄 유학생 사이의 긍정적 관계 형성에 어려움을 겪게 하는 요인임을 알 수 있었다.
넷째, 학업 적응에서 학습 및 언어적 측면에서 겪는 어려움은 한국 대학과의 교육 체계 차이와 전공 관련 어휘에서 비롯된 어려움으로 나타났다. 키르기스스탄과 한국의 시험, 수업 방식, 과제, 평가 등 교육 체계의 차이로 인하여 학업 적응에 어려움을 겪는 것으로 나타났다. 또한 모든 연구 참여자가 전공 관련 어휘에서 어려움을 겪었다고 언급하였다. 이는 토픽 급수가 한국인과의 소통에는 긍정적인 영향을 미치나 전공 관련 어휘를 이해하는 데는 큰 영향이 있지 않음을 알 수 있었으며, 외국인 유학생에게 전공 어휘와 관련된 어려움이 학업 과정 중 가장 어려운 부분임을 알 수 있었다.
본 연구의 결론은 다음과 같다. 첫째, 다문화에 대한 사회적‧정책적 관심이 필요하다. 본 연구에서 확인된 문화적‧종교적 차이로 인한 어려움을 해결하기 위하여 다양한 문화와 종교를 이해하도록 돕는 교육 프로그램 개발이 필요하다. 교육을 통하여 편견과 오해를 해소하고 한국 대학의 구성원들이 서로를 수용하는 태도를 기를 수 있게 해야 한다.
둘째, 외국인 유학생의 복지제도를 마련해야 한다. 한국 정부에서는 다양한 이유로 외국인 유학생을 적극적으로 유치하고 있다. 키르기스스탄과 같은 개발도상국 출신 유학생은 경제적인 어려움을 겪을 가능성이 큰 것을 고려하여 정부 차원에서 외국인 유학생의 아르바이트 승인 절차를 간소화하는 방안을 마련하고, 외국인 유학생을 대상으로 한 장학금 예산을 확대하는 것이 필요하다. 그 결과 외국인 유학생들의 경제적 어려움이 해소되고 국내 생활 정착과 대학 생활 만족도에 긍정적인 영향을 줄 수 있을 것으로 기대된다.
셋째, 국내 대학 내 키르기스스탄 유학생을 위한 멘토-멘티 제도를 마련해야 한다. 한국 사회뿐 아니라 한국 대학도 구성의 다양화가 진행되고 있다. 대학 내 한국인 대학생과 키르기스스탄 유학생의 1 대 1 멘토링 진행으로 키르기스스탄 학생에게 학업 적응뿐만 아니라 문화 적응에도 긍정적인 영향을 기대할 수 있으며, 한국인 대학생에게도 다문화사회에서 갖춰야 할 글로벌 소양과 자질이 함양될 것으로 기대된다.
본 연구는 연구 결과를 토대로 다음과 같이 제언한다. 첫째, 종교적 적응 어려움 해결을 위한 전문 연구가 필요하다. 다양한 종교 이해를 위한 교육 방법론을 개발할 필요가 있다. 다문화와 다종교가 공존하는 한국의 다문화사회에서 여러 나라에서 유입되는 외국인 유학생에 대한 종교적 특수성과 보편성을 모두 고려한 이론적이고 실천적인 연구가 필요한 실정이다. 전문 연구를 통하여 실질적인 지원 방안을 개발한다면 다양한 종교를 가진 외국인 유학생들의 성공적인 적응에 기여할 수 있을 것이다.
둘째, 자비유학생을 대상으로 한 연구가 필요하다. 본 연구는 GKS 장학생인 국비 유학생을 참여자로 선정하였다. 자비 유학생은 경제적 자원이 국비 유학생에 비하여 상대적으로 부족하기 때문에 학업 적응뿐 아니라 유학 지속성, 신체적‧정신적 어려움을 겪을 가능성이 높다. 외국인 유학생이 매년 지속적인 증가 추세를 보이고 있고, 그중 자비 유학생은 국비 유학생에 비하여 수가 더 많다. 따라서 차기 연구에서는 자비 유학생을 독립적인 연구 집단으로 선정하여 심층적으로 연구하고 분석해야 할 필요가 있다.
셋째, 키르기스스탄 유학생을 대상으로 한 양적 연구가 필요하다. 키르기스스탄 유학생의 문화 적응과 학업 적응에 대한 요인과 어려움을 폭넓게 분석하기 위해서는 양적 자료의 수집과 체계적인 분석이 반드시 필요하다. 대규모 실증 연구는 키르기스스탄 유학생의 적응 문제를 체계적으로 진단하고, 실제적 지원 정책 및 서비스 개발의 근거 자료로 활용될 수 있다는 점에서 의의가 있다.

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본 연구는 한국 대학에 재학 중인 키르기스스탄 유학생의 한국 사회의 문화 적응과 한국 대학의 학업 적응에 대한 어려움의 요인이 무엇인지 질적 연구를 통하여 밝히는 것을 그 목적으로 ...