중소제조기업의 특화 프로그램이 스마트공장 운영의 만족도에 미치는 영향에 대한 연구 (혁신활동의 매개효과를 중심으로)

국문 초록 (Abstract)

국내 제조업은 글로벌 공급망 불안정, 인건비 상승, 인력 부족 등 구조적 위기에 직면하면서 경쟁력 강화와 지속가능한 혁신이 절실히 요구되고 있다. 이에 정부는 대중소 상생형 스마트공장 지원사업을 추진하며 생산성, 품질, 지속가능성 제고를 도모하고 있다. 그러나 양적 확산에도 불구하고 기업 간 만족도와 성과의 격차가 여전히 존재하기 때문에, 스마트공장 만족도에 영향을 미치는 요인과 그 매개 메커니즘을 규명할 필요가 있다.
본 연구는 제조현장 혁신활동 기반의 특화 프로그램이 스마트공장 만족도에 미치는 영향을 실증적으로 분석하고, 특히 혁신활동이 독립변수와 종속변수 간 관계에서 수행하는 매개효과를 규명하는 것을 목적으로 한다. 독립변수로는 Solution 과제, 인력양성, ESG지원, 판로개척을 설정하였으며, 종속변수는 스마트공장 만족도로 구성하였다. 연구는 대중소 상생형 스마트공장 지원사업에 참여한 중소 제조기업을 대상으로 설문조사를 실시하고, 수집된 자료를 바탕으로 요인분석, 신뢰도 분석, 회귀분석, 부트스트래핑을 통한 매개효과 검증을 수행하였다.
분석 결과, Solution 과제, 인력양성, ESG지원, 판로개척 모두가 스마트공장 만족도에 유의한 영향을 미치는 것으로 나타났다. 특히 시스템 도입과 통합, 공정 개선을 포함하는 Solution 과제와 기업의 운영, 관리 역량을 강화하는 인력양성의 영향력이 두드러졌다. 이는 기술 인프라 구축과 인적 역량 개발을 병행할 때 스마트공장 구축 효과가 극대화됨을 시사한다. 또한 환경안전 개선과 지속가능한 운영을 지향하는 ESG지원, 판매 경로 확충과 시장 접근성을 높이는 판로개척 역시 긍정적인 영향을 미쳤다. 아울러 제조현장 혁신활동은 네가지 독립변수와 스마트공장 만족도 간의 관계에서 부분 매개효과를 나타내어, 외부 지원이 기업의 인식 및 성과로 전환되는 과정에서 혁신활동이 중요한 매개 역할을 수행함을 확인하였다.
본 연구는 정부 주도의 스마트공장 지원정책과 기업 내부의 혁신활동을 통합적으로 분석함으로써, 유형적, 무형적 자원을 아우르는 종합적 모형을 제시하였다는 점에서 학문적 의의가 있다. 또한, 정책적으로는 기술 도입 중심에서 벗어나 혁신역량 내재화와 지속가능한 생태계 조성으로 전환할 필요성을 제시하며, 기업 실무적으로는 기술 시스템 구축과 인력 역량 개발의 균형적 추진, ESG와 시장 전략의 병행이 중요함을 시사한다.