메를로-퐁티 지각 현상학을 기반으로 한 몰입형 미디어아트의 경계 무한 특성 연구 : teamLab 사례를 중심으로 = A Study on the Boundless Boundary Characteristics of Immersive Media Art Based on Merleau-Ponty's Phenomenology of Perception : Focusing on the Works of teamLab

국문 초록 (Abstract)

현대 예술이 그 경계를 지속적으로 확장해 가는 흐름 속에서, 미디어 아트는 기술·감각·공간 경험을 융합한 새로운 예술 형식으로서 인간의 시각 및 신체 인식에 대한 이해를 재구성하고 있다. 21세기 이후 미디어 아트는 예술 표현 양식을 혁신했을 뿐 아니라, 관객의 지각 구조 자체를 도전하고 확장해 왔다. 그중 국제적으로 주목받는 융복합 예술 그룹 teamLab은 독창적인 인터랙티브 설정과 유연한 공간 구성 방식을 통해 관람자의 신체 경험에 깊이 개입하고 있다.
한편 20세기 이래 중요한 철학 사조 중 하나로 자리한 프랑스 철학자 메를로-퐁티(Merleau-Ponty)의 지각 현상학은 점차 예술 영역으로 도입되며 새로운 해석 가능성을 제시해 왔다. 외부 자극의 수동적 입력으로 지각을 이해하던 기존 관점과 달리, 메를로-퐁티는 신체와 세계의 상호 얽힘과 공존을 강조함으로써 미디어 아트에서 관객과 작품의 상호작용을 이해할 수 있는 심층적 철학 틀을 제공하였다. 이러한 배경에서 본 연구는 메를로-퐁티의 지각 현상학과 teamLab의 몰입형 미디어 아트 경험을 결합하여, 미디어 아트에서 ‘경계’와 ‘무한성’의 관계를 이해하기 위한 새로운 이론적 접근을 시도한다. 구체적으로는 teamLab의 작품을 중심으로 관객의 신체 지각이 어떠한 방식으로 재구성되는지, 그리고 이러한 지각 메커니즘이 공간 경계의 무한성을 어떻게 드러내는지를 탐구하는 데 목적이 있다.
기존 미디어 아트 연구는 주로 기술적 구현, 공간 배치, 작품의 예술적 표현에 초점을 맞추어 왔으며, 관객의 신체 지각과 작품 간 상호작용의 심층 메커니즘에 대한 철학적 해석은 상대적으로 부족하다. 메를로-퐁티의 지각 현상학은 신체와 세계의 관계를 이해하는 데 핵심적인 이론적 토대를 제공하지만, 주로 전통 예술, 의학, 심리학 분야에서 활용되어 왔고, 몰입형 미디어 아트가 지니는 상호작용성, 기술성, 공간 확장성의 특성에 충분히 적용되지 못하였다. 이러한 이론 틀 안에서 미디어 아트를 논의하는 연구는 아직 보완이 필요하다. 또한 몰입형 미디어 아트 분야에서 대표적인 성과를 보여주는 teamLab의 작품은 ‘경계의 소멸’과 작품과의 ‘공생’이라는 독특한 양상을 지니고 있음에도, 이를 철학적으로 심층 해체한 연구는 부족하여 동종 창작을 위한 이론적 준거를 제공하지 못하고 있으며, 학계 차원의 몰입 예술 인지 메커니즘에 대한 이론적 틀 역시 미흡한 실정이다. 이에 본 연구는 메를로-퐁티의 지각 현상학과 teamLab의 실천을 결합함으로써 이론과 실천의 교차 영역에서의 연구 공백을 보완하고, 몰입형 미디어 아트의 인지 해석과 창작 발전을 위한 새로운 사고의 지평을 제시하고자 한다.
연구는 먼저 선행연구를 통해 지각 현상학의 전개 과정과 기본 개념, 핵심 주장들을 정리하였다. 이를 바탕으로 신체 도식, 운동 의향성, 간신체성, 가역성 등 메를로-퐁티의 신체성 개념을 심층적으로 검토하고, 이 이론적 토대 위에서 공간 개념을 재해석하였다. 여기서 공간은 더 이상 물리적 삼차원 용기가 아니라, 신체의 운동 의향성, 도달 가능성, 깊이 경험 속에서 생성되는 장으로 이해된다. 이후 비물질 공간과 경계 개념에 대한 심화 연구를 수행하여, 전통 공간과의 차이 및 변화 양상을 비교하고, 미디어 아트에서 비물질 공간이 형성되는 방식과 그 안에서 나타나는 경계의 유동성, 전이성, 연속성을 분석하였다. 더 나아가 몰입형 미디어 아트의 공간 구성 이론을 토대로, 빛·그림자·소리의 공간적 역할, 미디어 공간에서의 상호작용 기술과 공간 생성 방식, 기존 몰입형 전시의 공간적 특성을 검토하였다. 이러한 선행 연구를 종합한 후 다시 메를로-퐁티의 지각 현상학으로 돌아가 신체–세계의 얽힘 구조, 비물질 공간, 디지털 경계 메커니즘을 논의하고, 몰입형 미디어 아트 맥락에서 빛, 그림자, 소리, 상호작용 기술이 새로운 공간 경험을 어떻게 생성하는지를 분석하였다. 이 이론적 시각을 teamLab의 작품 창작 실천에 구체적으로 적용하여, ‘무한성(infinity)’을 핵심 주제로 몰입형 공간을 체계적으로 분석하고 현상학적으로 해석하였다.
teamLab의 다섯 작품을 분석한 결과, 몰입의 무한성은 본질적으로 ‘완전히 탐색되지 않은 생성적 경험’으로 규정된다. 이는 물리적 규모의 무한성을 의미하는 것이 아니라, 관객이 인지하는 ‘이미지의 미완성성, 공간의 추가 확장 가능성, 시간의 지연’이라는 경험을 의미한다. 그 핵심은 빛, 그림자, 공간이라는 세 차원을 통해 유동성과 중첩성을 지닌 몰입 체계를 구축하는 데 있다. teamLab의 상호작용적 무한성의 핵심 논리는 ‘지속적으로 생성되는 개방 시스템’으로, 사전에 설정된 ‘트리거–반응’의 이산 구조가 아니라 현상학적 의미의 열린 세계 경험에 해당한다.
teamLab 공간의 무한성은 다음과 같이 나타난다. 첫째, 공간의 불확정성으로, 고정된 기준으로는 이해하기 어려우며 ‘보이지 않는 영역이 더 많다’는 개방감을 제공한다. 둘째, 공간의 유동성으로, 기존의 고정된 형태가 아니라 관객의 행위가 매 순간 새로운 형상을 만들어내는 동적 유체로 작동한다. 셋째, 공간의 전이성으로, 물리적 시각 경계를 해체하고 공간이 작품·신체·인터페이스 사이를 이동하며 재구성되어 위상적 네트워크를 형성한다. 이 세 가지 방식은 함께 ‘공간의 무한성’을 구성하며, 끊임없이 위상화되고 생성되는 공간 경험을 관객에게 제공한다.
본 연구를 통해 도출된 결론은 다음과 같다. 첫째, teamLab 작품의 몰입성은 시각 및 기술 차원을 넘어 ‘신체–세계 관계’의 재구성으로 확장되며, 관객을 지속적으로 생성하는 장으로 작동한다. 둘째, 상호작용은 ‘입력–출력’ 논리를 해체하고 ‘폐쇄적 행위 회로’를 형성하여 예측 불가능한 동적 생태계를 구축한다. 셋째, 공간의 무한성은 대규모 건축이 아니라 ‘생성적 공간 논리’로서 비선형 위상 공간을 창출한다. 넷째, 다섯 개 사례를 통해 삼중 무한성 프레임워크의 일관성이 검증되었다. 다섯째, 이론적으로 몰입, 상호작용, 공간 연구를 현상학적 ‘세계 구조 분석’으로 승화시키며, ‘경험 가능한 철학 구조’를 제시하였다. 이 프레임워크는 teamLab을 넘어 다양한 몰입형 작품에 적용 가능하며, 디지털 시대 인간–기계–공간 관계를 이해하는 새로운 시각을 제공하고 향후 몰입 공간 연구의 기초를 마련한다.
본 연구는 현상학을 핵심 이론 틀로 삼아 ‘몰입–상호작용–공간’의 삼중 무한성 모델을 통해 teamLab의 디지털 몰입 작품을 분석하였으나, 몇 가지 한계를 지닌다. 사례가 teamLab의 다섯 작품에 한정되어 결과의 특수성이 존재하며, 현상학 중심의 시각으로 인해 사회학, 정치미학적 차원의 논의가 부족하다. 또한 기술 세부 정보의 비공개로 인해 기술 분석의 투명성이 제한되었고, 대규모 현장 관객 조사가 이루어지지 않아 경험 차이를 체계적으로 검증하지 못하였다. 향후 연구에서는 사례 범위를 확장하여 모델의 보편성을 검증하고, 다학제적 접근을 통해 비판적 연구 틀을 구축하며, 학제 간 협력을 통해 기술 논리를 심화 분석하고, 실증적 방법을 도입한 관객 연구를 수행하거나 기술이 지각 구조를 재편하는 철학적 문제를 탐구할 필요가 있다. 종합하면 본 연구는 teamLab의 몰입형 예술을 이해하기 위한 이론적 도구를 제공함과 동시에 관련 분야의 후속 연구를 위한 토대를 마련하였으며, 향후 이론·기술·경험 차원에서의 지속적 심화를 통해 디지털 시대에 부합하는 공간과 지각의 철학을 구축할 필요가 있다.

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

In the flow in which contemporary art continuously expands its boundaries, media art is reconstructing the understanding of human visual and bodily cognition as a new artistic form that converges technology, the senses, and spatial experience. Since the twenty-first century, media art has not only innovated modes of artistic expression but also challenged and expanded the perceptual structure of the audience itself. Among such practices, the internationally noted convergent art collective teamLab has deeply intervened in visitors’ bodily experience through distinctive interactive settings and flexible methods of spatial composition.
Meanwhile, the perceptual phenomenology of the French philosopher Merleau-Ponty, which has been established as one of the major philosophical currents since the twentieth century, has gradually been introduced into the field of art and has suggested new possibilities of interpretation. Unlike earlier views that understood perception as a passive input of external stimuli, Merleau-Ponty emphasized the mutual intertwining and coexistence of the body and the world, thereby providing a profound philosophical framework for understanding the interaction between spectators and works in media art. In this context, this study attempts a new theoretical approach to understand the relationship between “boundary” and “infinity” in media art by combining Merleau-Ponty’s perceptual phenomenology with teamLab’s immersive media art experience. More specifically, focusing on teamLab’s works, it aims to explore how spectators’ bodily perception is reconfigured and how such perceptual mechanisms reveal the infinity of spatial boundaries.
Existing studies on media art have mainly focused on technological implementation, spatial arrangement, and the artistic expression of works, whereas philosophical interpretations of the deep mechanisms of interaction between spectators’ bodily perception and the works have been relatively insufficient. Although Merleau-Ponty’s perceptual phenomenology provides a key theoretical foundation for understanding the relationship between the body and the world, it has been used primarily in interpretive frameworks for traditional art, medicine, and psychology, and it has not been sufficiently adapted to the interactivity, technicality, and spatial extensibility that characterize immersive media art. Research that discusses media art within this theoretical framework still requires supplementation. In addition, although teamLab’s works, which represent notable achievements in the field of immersive media art, exhibit distinctive forms such as the “dissolution of boundaries” and “symbiosis” with the work, philosophically deep deconstruction of these forms remains insufficient, and thus such works have not provided a theoretical reference that can be borrowed for similar creations; moreover, an academic-level theoretical framework for the cognitive mechanisms of immersive art is also inadequate. Accordingly, by combining Merleau-Ponty’s perceptual phenomenology with teamLab’s practice, this study seeks to supplement the research gap in the intersection between theory and practice and to present a new horizon of thought for the cognitive interpretation and creative development of immersive media art.
The study first organized the developmental trajectory, basic concepts, and core propositions of perceptual phenomenology through prior research. On this basis, it examined in depth Merleau-Ponty’s concepts of corporeality, including the body schema, motor intentionality, intercorporeality, and reversibility, and reinterpreted the concept of space upon this theoretical foundation. Here, space is understood no longer as a physical three-dimensional container but as a field generated through the body’s motor intentionality, reachability, and experiences of depth. Subsequently, the study conducted an in-depth investigation of immaterial space and the concept of boundary, comparing differences and changes from traditional space, and analyzing how immaterial space is formed in media art and how the fluidity, transference, and continuity of boundaries appear within it. Furthermore, based on theories of spatial composition in immersive media art, it examined the spatial roles of light, shadow, and sound, the interactive technologies and modes of spatial generation in media space, and the spatial characteristics of existing immersive exhibitions. After synthesizing these prior studies, the study returned to Merleau-Ponty’s perceptual phenomenology to discuss the intertwined structure of body and world, immaterial space, and mechanisms of digital boundaries, and analyzed how light, shadow, sound, and interactive technologies generate new spatial experiences in the context of immersive media art. These theoretical perspectives were then specifically introduced into teamLab’s creative practice, and teamLab’s immersive spaces were systematically analyzed and interpreted in a phenomenological manner with “infinity” as the central theme.
As a result of analyzing five works by teamLab, the infinity of immersion is defined essentially as an “unexplored generative experience.” This does not mean infinity in physical scale, but rather refers to an experience in which spectators recognize the “incompleteness of images, the possibility that space can be further extended, and the deferral of time.” Its core lies in constructing an immersive system with characteristics such as fluidity and layering through three dimensions: light, shadow, and space. The core logic of teamLab’s interactive infinity is an “open system that is continuously generated,” which is not a discrete structure of pre-set “trigger–response,” but corresponds to an open-world experience in a phenomenological sense.
The infinity of teamLab’s space appears as follows. First, it is the indeterminacy of space, which is difficult to understand through fixed standards and provides a sense of openness in which “there is more in what cannot be seen.” Second, it is the fluidity of space, in which space operates not as a fixed form but as a dynamic fluid that creates new forms at every moment through the audience’s actions. Third, it is the transference of space, which dismantles physical visual boundaries and allows space to move and be reconstructed among the work, the body, and the interface, thereby forming a topological network. Together, these three modes constitute “spatial infinity,” providing spectators with a spatial experience that is continuously topologized and generated.
The conclusions derived through this study are as follows. First, the immersiveness of teamLab’s works goes beyond visual and technical dimensions and expands into a reconfiguration of the “body–world relationship,” functioning as a field that continuously generates the audience. Second, interaction dismantles the “input–output” logic and forms a “closed action circuit,” thereby constructing an unpredictable dynamic ecosystem. Third, spatial infinity is not a matter of large-scale architecture but a “generative spatial logic” that creates a nonlinear topological space. Fourth, the consistency of the triple-infinity framework was verified through five cases. Fifth, at the theoretical level, the study elevates immersion, interaction, and spatial research into a phenomenological “analysis of world structure” and proposes an “experientially accessible philosophical structure.” This framework can be applied to multiple immersive works beyond teamLab, provides a new perspective for understanding human–machine–space relations in the digital era, and lays a foundation for future research on immersive spaces.
Although this study analyzed teamLab’s digital immersive works through a triple-infinity model of “immersion–interaction–space” with phenomenology as the core theoretical framework and constructed an innovative theoretical structure, it has several limitations. Because the cases are limited to five works by teamLab, the results have specificity; because the perspective is centered on phenomenology, discussions of sociological and political-aesthetic dimensions are insufficient. In addition, because technical details are not disclosed, the transparency of the technical analysis is limited, and because large-scale on-site audience research was not conducted, differences in experience were not systematically demonstrated. Future research can expand the range of cases to verify the universality of the model, build a critical research framework through multidisciplinary approaches, deepen the analysis of technical logic through interdisciplinary collaboration, introduce empirical methods to conduct audience research, or explore deeper philosophical questions such as how technology reshapes perceptual structures. Overall, this study provides a theoretical tool for understanding teamLab’s immersive art and lays the groundwork for subsequent research in related fields, and it is necessary to continue deepening the inquiry at the levels of theory, technology, and experience in order to construct a philosophy of space and perception suited to the digital era.

목차 (Table of Contents)

• 1. 서론 1
• 1.1. 연구의 배경 및 목적 1
• 1.2. 연구 범위 및 방법 3
• 1.3. 선행 연구 6
• 1.4. 연구 흐름도 9
• 2. 이론적 고찰 10
• 2.1. 지각 현상학 10
• 2.1.1. 지각 현상학의 개념 10
• 2.1.2. 메를로-퐁티의 신체성 개념 13
• 2.1.3. 깊이‧운동‧상호작용성의 지각 메커니즘 16
• 2.1.4. 신체-세계 얽힘 구조 19
• 2.2. 비물질적 공간과 경계 개념 23
• 2.2.1. 공간 경계의 전통적 개념 23
• 2.2.2. 디지털 기술 발전과 비물질적 경계 26
• 2.2.3. 경계의 유동성, 전이성, 연속성 29
• 2.3. 몰입형 미디어아트의 공간 구성 이론 34
• 2.3.1. 빛, 그림자, 소리의 공간적 역할 34
• 2.3.2. 인터랙티브 기술과 공간 생성 방식 37
• 2.3.3. 기존 몰입형 전시의 공간적 특징 40
• 3. teamLab 공간 요소와 무한성 44
• 3.1. teamLab 공간 구성 요소 47
• 3.1.1. teamLab 공간과 빛 47
• 3.1.2. teamLab 공간과 그림자 49
• 3.1.3. teamLab 공간과 심층적 공간 감각 52
• 3.1.4. teamLab 공간과 경험 지각 요소 55
• 3.2. 현상학 기반 몰입의 특성 59
• 3.2.1. 몰입의 무한성 59
• 3.2.2. 상호작용의 무한성 66
• 3.2.3. 공간의 무한성 76
• 3.2.4. 통합 분석 프레임워크 82
• 3.3. 소결 86
• 4. teamLab 작품의 무한성 사례 분석 88
• 4.1. 사례 분석 개요 88
• 4.1.1. 사례 분석 대상 선정 기준 89
• 4.1.2. 분석 프레임워크 90
• 4.2. 사례 분석 92
• 4.2.1. Crystal World 92
• 4.2.2. Universe of Water Particles 95
• 4.2.3. Crows are Chased and the Chasing Crows are Destined to be Chased as well 100
• 4.2.4. Moving Creates Vortices and Vortices Create Movement 104
• 4.2.5. Flutter of Butterflies Beyond Borders 109
• 4.3. 종합 분석 113
• 4.3.1. teamLab 작품의 몰입의 무한성 113
• 4.3.2. teamLab 작품의 상호작용 무한성 116
• 4.3.3. teamLab 작품의 공간 무한성 120
• 5. 결론 123
• 5.1. 주요 연구 성과 요약 123
• 5.2. teamLab이 제시하는 미래 몰입형 공간의 함의 125
• 5.3. 연구의 한계와 향후 방향 127
• 참고문헌 129
• Abstract 135