한국수어문자의 개발 고찰로서의 ‘훈민수자’ 창제 연구 = A Study on the Creation of ‘Hunminsuja’: A Consideration of the Development of Korean Sign Language Script System

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

This study originated from the recognition that, although SignWriting is widely known internationally, Deaf communities in Korea have not actively adopted or utilized it. Accordingly, the study sought to explore a new handshape-based writing system suitable for the linguistic characteristics of Korean Sign Language (KSL). The researcher has repeatedly revised and refined a notation system focusing on handshape, hand orientation, location, and movement elements of KSL, ultimately devising a Korean-style sign writing system named ‘Hunminsuja(訓民手字)’. Throughout the research process, experimental methods using PowerPoint software were employed to combine and test individual symbols, continuously evaluating their functional clarity and visual legibility.
The purpose of this study is to analyze the structural limitations and notational issues of the existing SignWriting system and, based on this analysis, to propose creative yet practical principles for devising a new Korean Sign Language writing system. To this end, the study developed detailed notations for handshape and hand orientation, three-dimensional orientation markers, distinctions between dominant and non-dominant hands, symmetrical representations of two-handed signs across left–right, up–down, and front–back axes, direction-based spatial location markers, and symbols representing internal hand movements.
The research methodology focused on the visual perspective of the observer, analyzing perceptual differences between dominant and non-dominant hands and reconstructing the fundamental structure of handshape symbols accordingly. Difficulties in distinguishing finger directions in early prototypes were resolved by creating a “boat-shaped” handshape that combines a square and a semicircle. To address ambiguities in hand orientation classifications found in signs such as today, study, and busy, new symbols distinguishing fingertips, joints, and directional angles were introduced. Additionally, symbols depicting internal joint movements were developed. In the representation of signing space and movement paths, the study established a system that clearly marks starting and ending points by combining internal, central, and external spatial positions with refined path and internal movement indicators.
The findings of the study demonstrate that handshape, hand orientation, spatial location, and finger-internal movement elements—previously expressed ambiguously in the existing SignWriting system—were systematically distinguished, resulting in a more intuitive and consistent notation framework. In addition, the study established a foundation for expanding the complex movement representations required in classifier predicates and productive signs, while also identifying the need for future systematic refinement of movement inventories and further development in the domain of non-manual markers. The notation principles and structural framework proposed for ‘Hunminsuja’ hold significance in that they provide a foundational and practical model that can be applied to research on the orthography of Korean Sign Language and the development of sign language educational materials.

국문 초록 (Abstract)

본 연구는 수어문자(SignWriting)가 국제적으로 널리 알려져 있음에도 한국 농사회에서 농인들이 이를 주체적으로 활용하지 못하고 있는 문제의식에서 출발하여, 한국수어의 특성에 적합한 새로운 수형문자 체계를 모색하고자 수행되었다. 본 연구자는 한국수어의 수형·수향·수위·수동 요소를 중심으로 표기 체계를 반복적으로 수정·보완하며 ‘훈민수자(訓民手字)’라는 한국형 수어문자를 고안하였다. 연구 과정에서는 PPT 프로그램을 활용하여 표기를 조합·검증하는 실험적 방법을 적용함으로써 각 요소의 기능성과 시각적 명료성을 지속적으로 평가하였다.

연구의 목적은 기존 수어문자(SignWriting) 체계의 구조적 한계와 표기상의 문제점을 분석하고, 이를 토대로 창의적이면서도 실용적인 한국수어문자 창제의 기준을 제안하는 데 있다. 이를 위해 수형·수향의 세밀한 표기와 입체형 표현을 개발하고, 우세손과 비우세손의 구분 표기, 양손의 좌우·상하·전후 대칭 표기, 위치공간의 방향성 기반 표기, 내부 수동의 운동 기능 기호 등을 체계적으로 정립하였다.

연구 방법은 관찰자의 시각적 관점을 중심으로 우세손·비우세손의 인지 차이를 분석하고, 이를 기준으로 수형문자의 기본 형식을 재구성하는 방식으로 이루어졌다. 초기 수형문자에서 손가락 방향을 구분하기 어려웠던 문제는 정사각형에 반원형을 결합한 ‘배’형 수형을 창안함으로써 해결되었다. 또한 ‘오늘’, ‘공부’, ‘바쁨’ 등 다양한 수향 분류의 모호성을 해결하기 위해 손끝·관절·방향성을 구별하는 기호를 도입하였고, 내부 관절의 운동 기능을 표현하기 위한 기호 개발도 병행하였다. 위치공간 및 경로 이동 표기에서는 내부·중부·외부 위치를 기준으로 경로 수동과 내부 수동을 정교하게 조합하여 시작점과 도착점의 이동 경로를 명확히 밝혀낼 수 있도록 하였다.
연구 결과, 기존 수어문자(SignWriting)에서 불분명하게 표현되던 수형·수향·위치공간· 손가락 내부 운동 요소들이 체계적으로 구분되어 보다 직관적이고 일관된 표기 체계가 구축되었다. 또한 묘사동사와 생산적 수어에서 요구되는 복잡한 수동 표현을 확장할 수 있는 기반이 마련되었으며, 향후 수동 목록의 체계적 정비와 비수지기호 영역에 대한 추가 개발이 필요성도 함께 확인되었다. 본 연구가 제안한 ‘훈민수자’의 표기 기준과 구조는 한국수어의 문자화 연구와 수어 교육 자료 개발에 활용될 수 있는 기초적이며 실천적인 틀을 제공한다는 점에서 의의를 갖는다.

목차 (Table of Contents)

• Ⅰ. 서론 1
• 1. 연구의 필요성 1
• 2. 연구의 목적 5
• Ⅱ. 이론적 고찰 6
• 1. 문자의 정의 6
• 2. 음운론에서의 수어소 7
• 1) 수형소 8
• 2) 수위소 8
• 3) 수동소 9
• 4) 비수지기호 10
• 3. 우세손과 비우세손의 개념 12
• 4. 수어의 표기법 15
• 1) 함노시스(HamNoSys) 16
• 2) 사인라이팅(SignWriting) 17
• 3) 황창호 목사가 개발한 한국수어문자 19
• 5. 수어문자에 관한 선행연구 21
• Ⅲ. 연구방법 22
• 1. 연구 도구 개발 22
• 2. 연구 개발 과정 22
• 3. 수형문자 표기를 보는 관찰자의 시각적 관점 24
• Ⅳ. 연구결과 25
• 1. 기본의 틀 표기 25
• 1) 수형문자의 ‘배’형 25
• 2) 우세손과 비우세손의 구분 표기 26
• 2. 기본 수형문자 표기 30
• 1) 수형문자에서의 손가락 형태 35
• 2) 손가락 관절의 변화 형태 43
• 3. 수향 표기의 특징 45
• 1) 중수지절 관절 표시의 투명성 46
• 2) 2차원 도형과 3차원의 결합적 수향의 특징 48
• 4. 기본 수향과 수형의 분류 표기 50
• 1) 기본 수향의 분류 50
• 2) 수형/수향 문자의 분류 51
• 5. 위치공간의 표기 기준 63
• 1) 수동에서 이동 경로의 위치공간 표기 64
• 2) 넘어가는(오는) 반원선과 원형선 표기 66
• 6. 내부 수동의 변화 표기 68
• 7. 수형/수향 역할의 대칭 표기 84
• Ⅴ. 결론과 제언 88
• 1. 결론 88
• 1) 수향의 표기 88
• 2) 우세손과 비우세손의 구분 표기 89
• 3) 다양한 경로 이동 표기 89
• 2. 제언 91
• 1) 비수지기호 표기 체계에 대한 후속 연구 필요 91
• 2) 수형문자의 분류 체계의 단순화 방안 모색 91
• 3) 수형문자의 전산화에 따른 후속 작업 실행 92
• 참고문헌 94
• 부록1. 수형/수향 문자의 분류(비우세손) 97
• 부록2. 신명기 6:4~7 수형문자 적용 108
• Abstract 109
• 국문초록 112