The Relationship Between Trajectories of Intrinsic Capacity and Risk Differences in Functional Ability Decline in Community-Dwelling Older Adults: A Socio-Ecological Approach = 지역사회 거주 노인들의 내재적 역량 궤적과 기능적 능력 저하 위험 차이 간의 관계: 사회생태적 접근

국문 초록 (Abstract)

전 세계적으로 기대수명이 연장되며 고령 인구가 급격히 증가하고 있다. 특히 우리나라는 세계에서 가장 빠른 고령화 속도를 보이며 의료 및 돌봄과 관련된 사회경제적 부담이 급증할 것으로 예측된다. 일반적으로 노인들은 연령이 높아질수록 근본적인 생리적 변화와 다양한 기능 저하를 경험하게 된다. 과거의 전통적인 노화 모델은 주로 질병 부재에 초점을 맞추며 만성질환이 없고 신체 및 인지적 기능이 유지되며 사회참여가 이루어지는 상태를 이상적인 노화로 정의해왔다. 그러나 이러한 접근법은 신체적 건강에 대한 기준이 엄격하고 노인의 개인적·사회적 배경을 충분히 고려하지 못한다는 한계를 가진다. 이러한 개념의 한계를 보완하기 위해 세계보건기구(World Health Organization, WHO)는 건강한 노화(healthy aging)라는 개념을 제시하였다. 건강한 노화란 단순히 질병이 없는 상태가 아니라, 노인이 스스로 가치 있는 활동을 할 수 있는 기능적 능력(functional ability)을 개발하고 유지하며 원하는 삶을 영위하는 과정을 의미한다. 기능적 능력은 노화 과정에서 신체적 및 정신적 역량을 포함하는 내재적 역량(intrinsic capacity)과 환경적 요인을 포괄하는 접근 방식을 취한다. 이러한 개념적 전환에도 불구하고, 한국적 맥락을 고려한 건강한 노화의 간호학적 접근은 부족하며, 특히 개인의 건강 상태뿐만 아니라 사회·환경적 요인들이 기능적 독립성 유지에 미치는 복합적 영향에 대한 실증 연구는 전무하다. 이에 본 연구는 지역사회 거주 노인들의 내재적 역량 궤적과 기능적 능력 저하 위험 간의 관계를 추정하고 이들의 결정요인들을 Bronfenbrenner의 사회생태적 모델(Socio-ecological model)에 근거하여 규명하는 것을 목적으로 하였다.
연구에 활용된 자료는 한국고용정보원에서 제공하는 고령화연구패널과 다양한 영역의 건강결정요인들을 다루고 있는 지역사회 건강관련 요인 데이터베이스 자료를 결합하였다. 연구 대상자는 고령화연구패널 4기–8기(2012–2020)에 참여한 65세 이상 노인 중 기초조사 시 일상생활 및 도구적 일상생활 수행이 독립적으로 가능하고 주요 변수들에 결측 값이 없는 자로 선정하여 총 2,268명(남: 988명, 여: 1,280명)이 분석에 포함되었다. 내재적 역량은 세계보건기구 지침에 따라 5개 영역(기동성, 활력, 시각 및 청력, 인지, 우울)에 대해 평가하였고, 손상된 영역에 1점씩 부여하여 손상된 내재적 역량을 0–5점으로 측정하였다. 종속변수인 기능적 능력은 한국형 일상생활수행능력(7문항) 및 도구적 일상생활수행능력 측정도구(10문항)를 함께 평가하여 17문항 중 1개라도 독립적 수행이 어려운 경우 기능이 저하되었다고 판단하였다. 8년 동안 추적한 손상된 내재적 역량 점수는 잠재계층성장모형(latent class growth modeling) 분석을 통해 4개의 궤적으로 분류되었다: 지속적으로 낮은 집단(Class 1, 48.46%), 증가하는 집단(Class 2, 17.46%), 감소하는 집단(Class 3, 20.37%), 꾸준히 높은 집단(Class 4, 13.71%). 다항 로지스틱 회귀분석(multinomial logistic regression)으로 궤적의 결정요인을 살펴본 결과, 일부 집단들과 비교해 손상된 내재적 역량이 꾸준히 높은 집단(Class 4)에 속하는 경향이 높은 개인적 요인은 75세 이상, 여성, 이혼/사별/미혼, 다중이환이 있었고, 환경적 요인으로는 거주지가 농촌, 재정적 이유로 미충족 의료율이 높은 곳, 노인 교통사고 건수가 많은 곳이었다. 반면, 일부 또는 모든 집단들과 비교해 Class 4에 속하는 경향이 낮은 개인적 요인은 높은 가구소득, 개인 간 요인은 고용, 높은 사회활동 빈도, 친한 사람들과의 잦은 만남이었고, 환경적 요인으로는 거주지가 도시 녹지 비율이 높은 곳이었다.
손상된 내재적 역량 궤적과 기능적 능력 저하 간의 관계는 Kaplan-Meier 생존분석과 Cox 비례위험모형(Proportional Hazard Model)을 이용해 확인하였다. 평균 약 7.21년의 추적 관찰 기간 동안 536명이 기능 저하를 경험하였다. 손상된 내재적 역량이 지속적으로 낮은 집단(Class 1)을 기준으로 다변량 Cox 분석한 결과, Class 2의 기능 저하 발생의 위험비(Hazard Ratio, HR)는 1.95 (95% CI 1.51–2.50), Class 3은 1.93 (95% CI 1.50–2.46), Class 4는 3.41 (95% CI 2.64–4.39)로, 궤적의 종류는 기능 저하 발생에 유의한 차이를 일으키는 것으로 확인되었다 (p < .001). 또한 75세 이상 (HR 2.05, 95% CI 1.70–2.47), 이혼/사별/미혼 (HR 1.28, 95% CI 1.03–1.56), 사회모임 개수의 감소 (HR 1.43, 95% CI 1.11–1.83), 농촌 거주 (HR 1.37, 95% CI 1.08–1.71)는 기능 저하 발생의 위험을 높이는 것과 관련이 있었고, 여성 (HR 0.73, 95% CI 0.59–0.89), 고용 (HR 0.71, 95% CI 0.56–0.89), 친한 사람들과의 만남 빈도 증가 (HR 0.70, 95% CI 0.55–0.88)는 기능 저하 발생의 위험을 낮추는 것과 관련 있었다.
본 연구는 우리나라 노인을 대표하는 코호트 자료를 이용하여 내재적 역량 궤적이 기능 저하 발생에 미치는 영향을 탐색한 최초의 연구이다. 건강한 노화를 결정하는 주요 개념들 간의 전반적인 메커니즘을 밝히며 유의미한 결과들을 확인하였기에 간호 이론 및 실무적 측면에서 다음과 같은 의의를 가진다. 첫째, 궤적 분류를 통해 내재적 역량의 역동성, 이질성, 회복성과 같은 속성들을 확인함으로써 노인들의 잔존 역량에 대한 지속적인 모니터링과 맞춤 케어의 필요성을 강조할 수 있다. 둘째, 내재적 역량 궤적과 기능적 능력에 긍정적인 영향을 미치는 요인들을 각각 규명함으로써 여러 영역을 동시에 타깃으로 하는 중재를 제공해 노인의 기능을 극대화하고 건강 궤적으로의 재진입을 기대할 수 있다. 셋째, 사회생태적 이론과 Integrated Care for Older People (ICOPE) framework을 기반으로 한 연구 설계는 기능 중심의 통합적 접근을 지향하며 분절화된 우리나라의 Aging in place 정책들이 유기적으로 연계될 수 있는 체계의 마련을 제언할 수 있다.

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

Functional ability, a key indicator of healthy aging, is influenced by intrinsic capacity, environmental factors, and their interactions. Intrinsic capacity, defined as the composite of physical and mental abilities, remains dynamic over time. To optimize and sustain favorable trajectories of intrinsic capacity, multi-level approaches are essential for identifying the determinants of its change.
This study aimed to investigate the relationship between trajectories of impaired intrinsic capacity and the risk of functional decline among community-dwelling older adults, while identifying determinants of these trajectories based on Bronfenbrenner's socio-ecological model. Data were drawn from the Korean Longitudinal Study of Aging (KLoSA) and the Community Health Determinant Database (CHDD). The sample comprised 2,268 individuals aged 65 or older (988 men, 1,280 women) who participated in waves 4 to 8 of KLoSA (2012–2020) and were functionally independent at baseline.
Intrinsic capacity was assessed across five domains—locomotion, vitality, sensory (vision and hearing), cognition, and psychological function—based on WHO guidelines. Functional decline was defined as difficulty performing independently at least one of 17 tasks from the Korean versions of the activities of daily living (ADL) and Instrumental ADL (IADL) scales. Latent class growth modeling (LCGM) identified four distinct trajectories of impaired intrinsic capacity over eight years: class 1 (low-persistent, 48.46%), class 2 (low-increasing, 17.46%), class 3 (high-decreasing, 20.37%), and class 4 (high-stable, 13.71%). Multinomial logistic regression revealed that risk factors for membership in the high-stable group (class 4) included older age (≥ 75 years), the female sex, unmarried status, multimorbidity, rural residence, residences with high rates of unmet health care needs due to financial reasons, and living in areas with a high incidence of traffic accidents involving older adults. Protective factors included higher household income, employment, frequent social activities, frequent meetings with familiar individuals, and residence in areas with abundant urban green spaces.
The association between trajectory class and functional decline was examined using Kaplan-Meier analysis and the Cox proportional hazards model. Over a mean follow-up of 7.21 years (SD 1.72), 536 individuals experienced functional decline. Compared to class 1, hazard ratios for decline were 1.95 (95% CI 1.51–2.50) for class 2, 1.93 (95% CI 1.50–2.46) for class 3, and 3.41 (95% CI 2.64–4.39) for class 4, with significant differences across trajectories (p < .001). Notably, age, gender, marital status, employment, social participation, and living status showed overlapping effects on both impaired intrinsic capacity trajectories and functional decline.
This study is the first to longitudinally characterize impaired intrinsic capacity trajectories among older South Koreans and comprehensively analyze their socio-ecological determinants. Recognizing the dynamic and heterogenous nature of intrinsic capacity, these findings underscore the potential of personalized, determinant-based interventions to prevent decline and support independent living.

목차 (Table of Contents)

• Abstract i
• I. Introduction 1
• 1. Study Background 1
• 2. Purpose of the Study 4
• 3. Definition of Terms 5
• II. Literature Review 7
• 1. Impaired Intrinsic Capacity in Community-Dwelling Older Adults 7
• 2. Trajectories of Intrinsic Capacity and Its Determinants 10
• 3. Impact of Intrinsic Capacity on Functional Ability 12
• III. Theoretical Framework 14
• IV. Methods 18
• 1. Study Design 18
• 2. Study Data 18
• 3. Study Sample 19
• 4. Study Variables 21
• 5. Statistical Analysis 24
• 6. Ethical Considerations 26
• V. Results 27
• 1. Baseline Characteristics of Study Samples 27
• 2. Latent Class Growth Modeling of Impaired Intrinsic Capacity Trajectories among Older Adults 29
• 3. Determinants of the Class of Impaired Intrinsic Capacity Trajectories 33
• 4. Impact of Impaired Intrinsic Capacity Trajectories on the Decline of Functional Ability 37
• VI. Discussion 44
• 1. Trajectories of Impaired Intrinsic Capacity and Its Determinants among Community-Dwelling Older Adults 45
• 2. Association of the Trajectories of Impaired Intrinsic Capacity with the Risk of Decline in Functional Ability 49
• 3. Nursing Implications 53
• 4. Limitations and Future Research 58
• VII. Conclusion 60
• References 62
• Appendix 78
• Appendix 1. The Number of Events of Functional Ability Decline for Each Class, According to Gender 78
• Appendix 2. Cumulative Risk of Functional Decline in the Four Latent Classes 79
• Appendix 3. Multivariable Cox Proportional Hazard Regression for Risk of Functional Decline 80
• Appendix 4. IRB Approval Letter 84
• 국문초록 85