A Narrative Inquiry of South Korean English Teacher Educators’ Professional Identities and Practices : A Case of English Master Teachers = 한국 영어교사교육자의 전문가 정체성 및 실천에 관한 내러티브 연구:영어 수석교사의 사례

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

This study investigates how experienced English teachers in South Korea construct and negotiate their professional identities as they transition into the role of school-based language teacher educators, focusing on the Master Teacher program in public secondary education. Grounded in Bronfenbrenner’s Ecological Systems Theory (1979) , the study adopts a narrative inquiry approach and analyzes nine sessions of in-depth interviews (three per participant), along with teaching artifacts and mentoring materials collected from three English Master Teachers. It examines how relational dynamics, institutional structures, policy discourses, and individual agency interact to shape the ongoing formation of professional identities.
Findings reveal that the identity construction of Master Teachers is a dynamic and recursive process situated across multiple ecological layers. At the relational level, participants established credibility through emotionally attuned peer leadership and sustained engagement in professional learning communities. Institutionally, they enacted strategic agency in navigating centralized education policies and role ambiguity. At the discursive level, they critically engaged with dominant ideologies surrounding English education, such as test-centeredness and native-speakerism. At the individual level, personal beliefs, values, and emotional resources filtered how teachers experienced and responded to systemic pressures. Temporally, their narratives illustrated how identity evolves through personal crises, policy transitions, and career shifts, highlighting sustainability as a central concern.
By shedding light on school-based language teacher educators—a population that has received limited attention in language teacher identity research—this study offers a nuanced account of how pedagogical leadership is constructed within the evolving ecology of public schools. It shows that identity as a teacher educator is not granted by position alone, but emerges through sustained relational, reflective, and context-responsive practice. Master Teachers, in this light, are positioned not merely as exemplary teachers, but as facilitating leaders whose evolving identities are central to the vitality of professional learning within schools. These findings call for reimagining teacher education not as a discrete stage or institution-bound process, but as a continuous, school-embedded endeavor. Supporting such roles requires more than policy recognition; it demands trust, time, and a culture of shared professional learning within schools.

국문 초록 (Abstract)

본 연구는 한국의 중등 영어 수석교사들이 교사교육자로서의 정체성을 어떻게 형성하고 재구성해 가는지를 생태학적 관점에서 탐색하였다. 이를 위해 생애사적 내러티브 탐구 방법을 적용하고, 서울 지역 공교육 현장에서 근무 중인 영어 수석교사 3명을 대상으로 1인당 3회에 걸친 심층 인터뷰를 실시하였으며, 수업 및 연수 자료도 함께 분석하였다. 개인의 신념과 감정, 학교 내 관계, 제도 구조, 교육 정책과 담론이 교차하는 맥락 속에서 정체성 형성의 과정을 체계적으로 조망하고자 브론펜브레너(Bronfenbrenner)의 생태체계이론을 분석의 틀로 활용하였다.
연구 결과, 수석교사의 정체성은 단순히 직책이 부여됨으로써 고정되는 것이 아니라, 관계적 소통, 성찰적 실천, 그리고 학교 맥락에 대한 능동적 반응을 통해 점진적으로 형성되는 복합적 과정으로 나타났다. 관계적 차원에서는 교사학습공동체를 기반으로 한 동료성과 정서적 리더십이 핵심 기반으로 작용하였고, 제도적 차원에서는 중앙집중적 교육 정책과 수석교사 역할의 불분명성이 주요 요소로 작용하였다. 담론적 차원에서는 고부담 시험과 원어민 중심주의 등 영어교육을 둘러싼 지배적 담론의 영향이 뚜렷하게 나타났으며, 이는 수석교사 개인의 신념, 감정, 생애 경험 등과 갈등하며 정체성 협상의 토대를 이루었다. 또한 고경력 교사로서 이들은 경력 전환, 정책 변화, 개인적 위기 등의 시간적 흐름 속에서 정체성을 지속적으로 재구성하고 있었다.
본 연구는 지금까지 언어교사정체성 연구에서 충분히 조명되지 않았던 학교 기반 영어교사교육자 집단에 주목함으로써, 공교육 현장에서의 교수적 리더십 형성과 교사교육자 정체성이 어떻게 구성되는지를 체계적으로 보여준다. 수석교사는 단순히 수업을 잘하는 교사를 넘어 학교 현장에서 동료성과 협력적 배움을 촉진하는 촉진적 리더(facilitating leader)로 자리매김하는 존재로서, 이들의 진화하는 정체성은 학교 안에서 이루어지는 전문성 학습의 지속 가능성을 떠받치는 핵심 요소로 작용한다. 이를 바탕으로 본 연구는, 교사교육을 일회적이고 제도화된 절차로 보기보다는 학교 안에서 지속적이고 역동적으로 전개되는 실천적 학습 과정으로 재개념화할 필요성을 제기한다. 이를 위해서는 신뢰와 시간, 그리고 함께 배우는 학교 문화를 실질적으로 뒷받침할 수 있는 정책적·제도적 기반이 마련되어야 할 것이다.

목차 (Table of Contents)

• CHAPTER 1. INTRODUCTION 1
• 1.1 Background of the Study 1
• 1.2 Purpose of the Study 3
• 1.3 Organization of the Thesis 4
• CHAPTER 2. LITERATURE REVIEW 5
• 2.1 Language Teacher Educators at School 5
• 2.1.1 School-Based Teacher Educators 5
• 2.1.2 Research on Language Teacher Educators 7
• 2.1.3 South Korea's Master Teacher (suseokgyosa) Policy 10
• 2.2 Language Teacher Identity Research 13
• 2.2.1 Language Teacher Identity and Professional Growth 13
• 2.2.2 Ecological Approach to Language Teacher Identity 16
• 2.3 Analytic Framework: Ecological Systems Theory 20
• CHAPTER 3. METHODOLOGY 24
• 3.1 Narrative Inquiry and Identity Research 24
• 3.2 Context and Participants 26
• 3.2.1 Settings 26
• 3.2.2 Participants 26
• 3.3 Procedures 29
• 3.3.1 Data Collection 29
• 3.3.2 Narrative Analysis 31
• 3.3.3 Reporting and Some Methodological Concerns 34
• CHAPTER 4. FINDINGS 36
• 4.1 Inhee: A Teacher Leader for Collaborative Growth 36
• 4.1.1 Teaching English, Teaching Tests 36
• 4.1.2 A Profession Under Pressure 41
• 4.1.3 Reconstructing Practice toward Collaborative Leadership 51
• 4.1.4 Building Meaning in a Demanding Profession 61
• 4.2 Jaehee: An Advocate for Teacher Well-Being 68
• 4.2.1 Rising, Falling, and Reclaiming Her Place 68
• 4.2.2 Relational Repositioning 73
• 4.2.3 Balancing Expertise with Human Connection 82
• 4.2.4 Embracing Sustainable Teaching 86
• 4.3 Hyehwa: A Lifelong Learner and Innovator 91
• 4.3.1 Early Teaching Innovation in Gangnam 91
• 4.3.2 Moving to Gangbuk: Bridging the Gap through Technology 97
• 4.3.3 From a Tech-Savvy Teacher to a Cross-Disciplinary Mentor 102
• 4.3.4 Leading through Learning 109
• CHAPTER 5. DISCUSSION 117
• 5.1 Ecological Reframing of Master Teacher Narratives 117
• 5.2 Identity-in-Relation: Relational Work in School Communities 123
• 5.3 Identity-in-Structure: Navigating Institutional Contraints 127
• 5.4. Identity-in-Discourse: Ideologies of English Teaching 132
• 5.5. Identity-in-Time: Toward Sustainable Language Teacher Identity 134
• CHAPTER 6. CONCLUSION 137
• 6.1 Major Findings 137
• 6.2 Implications 139
• 6.2.1 Theoretical Implications 139
• 6.2.2 Pedagogical Implications 141
• 6.2.3 Policy Implications 142
• 6.3 Limitations and Directions for Future Research 144
• REFERENCES 146
• APPENDICES 163
• 국 문 초 록 166