Analyzing the Domestic Dynamics of Housework-Sharing Korean Dual-earner Couples : The influence of joint housework time and comparison referents on the wife’s housework time and satisfaction = 가사노동을 공유하는 한국 맞벌이 부부의 가족 내 역학 분석:동시 가사노동 시간과 비교 준거가 아내의 가사노동 시간과 만족도에 미치는 영향

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

The purpose of this study is to investigate the objective and the subjective, the quantitative and the qualitative dynamics of the gendered division of labor among Korean housework-sharing dual-earner couples. In particular, it examines the association of the husbands’ involvement in housework – based on participation, time amounts, as well as independent and shared housework time – with the wife’s housework time and her satisfaction with the domestic division of labor. Apart from these spousal effects, it also examines the higher group structure: if relational comparisons to regional and peer referents among housework-sharing dual-earner couples affects the wife’s subjective perceptions when determining the fairness of the housework division. More directly, the chapters examine how housework-sharing couples differ from non-sharing couples qualitatively, why a husband's higher housework contribution is not always associated with a lower housework time for the wife, and how housework undertaken conjointly by the spouses modifies the dynamics of sharing housework. It connects these objective factors to the wife's subjective perceptions by examining how the wife's subjective evaluations of housework are influenced by joint housework time and peer referents.
The study used the most recent, 2019 Korean Time Use Survey. A total of 1855 dual-earner couples (husbands and wives) between the ages 20 and 59 who both undertook at least a minimal amount of housework within the survey period were selected for the sample. Apart from using dyadic data, this study innovated by using a 48-hour time frame, as each participant submitted a two-day diary for two subsequent days.
The dissertation consists of two preliminary chapters, and three interrelated but standalone papers each analyzing a different aspect of housework-dynamics among Korean housework-sharing dual-earner couples. In the preliminary chapters, after a conceptual overview of the gendered division of housework in an international and Korean dual-earner context, we outline our data and sample and in particular establish qualitative differences between housework-sharing and non-sharing couples in order to drive attention to the importance of this growing subsample of Korean dual-earners, justifying our choice of selection for the present study.
In paper one (Chapter 4), we focus on objective dynamics within the couple by examining what association the husband’s total housework time and his joint housework proportion has with the wife’s housework time, and how the independent variables interact. We aim to first, confirm previous international and domestic claims about the possible complementarity of housework within the couple, the phenomenon that the husband’s higher housework participation is not necessarily associated with a decrease in the wife’s housework time. Second, we examine if a higher joint housework proportion – as opposed to housework undertaken by the husband independently – by the spouses together has a positive relation with the wife’s total housework time, and if this interacts with the husband’s total housework time. Third, we further examine how the total housework load in the household modifies this picture. Our findings indicate that there is indeed complementarity in housework between spouses when taking the absolute amount of housework participation into consideration, but this relationship is due to the Simpson’s paradox, as the association disappears when sectioning by total household housework load. We further found that a higher proportion of joint housework time by the husband is related to an increase in the wife’s housework time only when it’s coupled with a higher total participation by the husband, and was not significant on its own. We concluded the importance of more independent participation in housework by the husbands, particularly in those households where the total household housework load is very high.
Following up on our findings in paper one, paper two (Chapter 5) examines the subjective pane of the internal housework dynamics of housework-sharing dual-earner couples. In particular, we try to clarify a contradiction between how joint housework time might be perceived by the wife. Joint family time, or time spent together by the couple has been shown in previous studies to have positive psycho-social implications for both spouses, especially for the wife. However, housework is not only an undesirable activity but as we have previously found, in some cases a higher proportion of joint housework time can have a positive association with the wife’s housework time, aggravating her own housework load. Following up on claims of the theory of distributive justice emphasizing the importance of subjective perceptions of fairness, we aim to answer the question if a higher proportion of joint housework time will have a positive or negative association with the wife’s housework satisfaction, how this is moderated by the husband’s total housework time and if a higher housework time by either spouse is mediated through a higher joint housework proportion. Our findings indicate that first, not only a higher amount of total participation by the husband, but a higher joint housework proportion also had a positive association with the wife’s housework satisfaction, confirming the positive psycho-social importance of shared time, regardless of activity. Second, we found that these two variables did not interact significantly, further confirming the symbolic importance of the wife perceiving help from her husband through joint housework time regardless of the actual amount of total participation by him. Third, our results indicated that while the positive association of the husband’s total housework participation was not significantly mediated through a higher joint housework proportion, the negative association of a higher housework time by the wife was significantly less if a higher proportion of this was undertaken together by the spouses. Our results emphasize the complex and subjective nature of housework satisfaction, indicating that rational and practical considerations might be modified and even overridden by symbolic contributions.
In paper 3 (Chapter 6), in line with the claim distributive justice emphasizing the importance of justifications and relational comparisons, we examined the importance of comparison referents, a novel strand of research in subjective perceptions for both international and domestic research. We argued that particularly in Korean society, where peer pressure and the push for ‘fitting in’ is high, where peer networks are dense and influential, and where the dual-earner model is less entrenched, wives’ perceptions of what they ‘deserve’ in the domestic sphere will likely be influenced by comparing their situations to female peers of similar status. In line with previous studies pointing to the importance of geographical and status-related, intra-gender peer networks for Korean women, we examined if the wives’ housework satisfaction in housework-sharing dual-earner partnerships will be significantly associated to her or her husband’s deviations from peer referents. We also attempted to clarify how such dynamics operate in the Korean setting by examining if equity theory – doing about the same as the referential comparisons – or a comparative advantage – being in a more advantageous position than one’s peers – explained changes in the wife’s housework satisfaction better. We found that first, wives’ housework satisfaction had a significant relation to both her own, and her husband’s deviations from referents based on both geographical vicinity and status similarity, and these operated in expected directions. Second, we confirmed that contrary to the claims of equities, a higher magnitude of absolute deviations in either direction from referential comparisons did not have a significant association with the wife’s housework satisfaction. Third, we clarified that if the wife or her spouse did more than ‘expected’, this was not significantly associated with an increase in the wife’s housework satisfaction. Only if the wife or the husband did less than the comparison referents was this related to a significant change in the wife’s housework satisfaction, having a positive and negative association with it respectively. Our results drive attention to the importance of referential comparisons in housework through quantitative and qualitative data particularly in the Korean context, and drive attention to the highly contextual nature of such referents. The last chapter in the dissertation concludes our findings, discusses significance and proposes some prospective directions for further research.
Apart from introducing a novel integration of the KTUS dataset based on a 48-hour time frame, the dissertation contributes to previous studies on housework dynamics by emphasizing the importance of examining households where spouses share the housework to a more or less regular extent, thereby providing a more comprehensive and accurate assessment on Korean husbands’ housework participation. Further, it provides a more nuanced examination of housework dynamics in housework-sharing Korean dual-earner couples, especially in the perspective of joint housework time. In particular, it drives attention to how qualitatively different modes of housework participation have different implications for the gender division of housework not only on the objective, but also on the subjective pane, and emphasizes the importance of referential comparisons – a previously unresearched but important strand, especially in the Korean context.

국문 초록 (Abstract)

본 연구의 목적은 가사 분담을 공유하는 한국 맞벌이 부부를 대상으로, 성별에 따른 가사 노동 분담의 객관적이며 주관적 측면과 정량적과 정성적 역동성을 분석하는 것에 있다. 특히, 남편의 가사 참여 정도 즉, 참여 여부, 시간량, 독립적 가사 시간 및 부부간 공유 가사 시간이 아내의 가사 시간량 및 가사 분담에 대한 만족도와 어떤 연관성을 가지는지를 검토하고자 한다. 또한 부부 수준의 효과뿐 만 아니라, 더 상위의 집단 구조, 즉 지역 및 또래 준거 집단과의 비교가 아내의 주관적 인식에 영향을 미쳐 가사 분담의 공정성을 판단하는 데 작용하는지를 살펴본다. 본 논문의 각 장에서는 가사 분담을 공유하는 부부가 가사 비분담 부부와 질적으로 어떻게 다른지, 남편의 가사노동 기여도가 아내의 가사 시간을 반드시 감소시키지는 않는 이유, 그리고 부부가 함께 수행하는 가사 분담의 역동성에 어떤 영향을 미치는지를 구체적으로 분석한다. 나아가, 이러한 객관적 요인이 아내의 주관적 인식과 어떻게 연결되어 있는지를, 동시 가사 시간과 또래 준거 집단을 통해 살펴본다.
본 연구는 최신 시간사용 자료인 2019년 한국생활시간조사를 활용하며, 조사 기간 동안 부부 모두 최소한의 가사 노동을 수행한 20세이상 59세 미만의 맞벌이 부부 총 1,855쌍을 표본으로 삼았다. 부부 단위의 자료를 사용했을 뿐만 아니라, 본 연구는 각 참여자가 이틀 간의 일지, 즉 48시간을 분석한 점에서 기존 연구와 다른 방법론적 기여가 있다.
논문은 두 개의 서론 장과 세 개의 연관되면서도 독립적인 논문 형식의 장으로 구성되어 있다. 각 장은 가사를 공유하는 한국 맞벌이 부부의 가사 역동성을 서로 다른 측면에서 분석하고 있다. 서론에서는 국제적 및 한국의 맞벌이 부부 맥락에서 성별에 따른 가사노동 분담에 대한 개념 및 성향을 소개하고, 데이터 및 표본에 대한 정보를 도입한 후 가사를 공유하는 부부와 가사를 공유하지 않는 부부 사이의 질적 차이를 보여줌으로써 연구 대상의 중요성과 연구 주제의 정당성을 강조하고 있다.
제1논문(제4장)에서는 부부 간의 객관적 역동성에 주목하여, 남편의 총 가사 노동 시간 및 동시 가사의 비율이 아내의 가사 시간과 어떤 연관성을 미치는지를 분석하며, 그의 목적은 다음과 같다. 첫째, 남편의 가사 참여가 아내의 가사 시간을 반드시 줄이지 않을 수 있다는 국내외의 선행연구를 확인하고자 하였다. 둘째, 남편의 독립적 가사보다 부부가 함께 수행하는 동시 가사 비율이 아내의 가사 시간과 어떤 연관을 미치는지를 살펴보려고 했다. 셋째, 가구 전체의 총 가사 노동량이 이러한 관계에 어떤 영향을 미치는지를 검토하고자 하였다. 분석 결과, 가구 전체 가사량을 고려하지 않을 경우 부부 간 가사 분업에는 상호 보완성(complementarity)이 존재하지만, 이는 심슨의 역설(Simpson’s Paradox)으로 설명되며, 가구 전체 가사량에 따라 구분하면 이러한 효과는 사라지는 것으로 보였다. 또한 남편의 동시 가사 비율이 아내의 가사 시간과 양의 관계를 가지는 것은 남편의 총 가사 참여가 높은 경우에 한정되었으며, 단독 변수로서는 유의미하지 않았다. 이에 따라, 특히 가사노동량이 높은 가구일수록 남편의 독립적 가사 참여가 중요하다는 결론을 내렸다.
제2논문(제5장)에서는 주관적 측면에서 가사를 공유하는 맞벌이 부부의 내부 역학을 분석하고자 했다. 선행 연구에서는 부부가 함께 보내는 시간이 심리적으로 긍정적인 영향을 준다고 보고되었으나, 가사노동은 바람직하지 않은 활동이며 동시 가사 비율이 아내의 가사시간량을 증가시킬 수 있다는 점에서 모순적인 것이다. 분배의 공정(Distributive justice) 이론이 공정성에 대한 주관적 인식을 강조하는데, 동시 가사 비율이 아내의 가사 만족도에 긍정적 또는 부정적 영향을 미치는지, 이 관계가 남편의 총 가사 시간에 의해 조절되는지, 그리고 부부 중 누구의 가사 시간이 높은 경우 그 영향이 동시 가사 비율에 의해 매개되는지를 살펴보았다. 분석 결과 첫째, 남편의 총 가사 시간뿐만 아니라, 동시 가사 비율 역시 아내의 가사 만족도와 정적 연관성을 가지는 것으로 나타났다. 이는 활동 종류와 상관 없이 함께하는 시간의 상징적 중요성을 뒷받침한다. 둘째, 이 두 변수 간에는 유의미한 상호작용(interaction) 효과가 없어, 남편의 총 가사 시간량과 상관없이 동시에 수행한 가사 자체가 상징적으로 중요하다고 보였다. 셋째, 남편의 총 가사 참여 효과는 동시 가사 비율을 통해 매개되지 않았지만, 아내의 가사 시간의 경우 그 부정적 효과는 부부간 동시 가사의 비율의 높을수록 완화되는 것으로 나타났다. 이는 가사 만족도가 매우 복합적이며, 실질적 부담뿐 아니라 상징적 기여도가 역시 중요한 역할을 한다고 결론을 지었다.
제3논문(제6장)에서는 분배 공정 이론에서 강조하는 정당화(justification)와 비교 준거(comparison referent)의 중요성에 기반하여, 주관적 인식 연구의 새로운 영역인 준거 집단 효과에 주목하였다. 특히 한국 사회의 높은 집단 압력과 밀집된 또래 네트워크, 그리고 아직 덜 뿌리 내린 맞벌이 모델의 존재를 고려할 때, 아내가 가정 내에서의 가사노동 분담을 판단하는 데 있어 자신과 비슷한 지위나 지역의 또래 여성과 비교가 중요한 영향을 미칠 것으로 보았다. 지리적 근접성과 지위에 기반한 준거 집단과의 차이가 아내의 가사 만족도와 어떤 관계가 있는지, 그리고 이러한 효과에 대한 설명으로는 비슷한 수준의 기여, 즉 공정성(equity)이 맞는지, 아니면 또래보다 더 나은 상태를 선호하는 비교우위(comparative advantage)가 더 적합한 설명인지를 검토하였다. 분석 결과, 첫째, 아내의 가사 만족도는 그녀 자신 및 남편의 지리적 및 지위에 따른 준거 집단으로부터의 편차(deviation)와 유의미한 관계가 있었으며, 방향성도 예상과 같았다. 둘째, 준거 집단과의 절대 편차의 크기는 만족도와 유의미한 관련이 없었으며, 단순한 공정성이나 불공정성 인식이 영향을 주는 것이 아님을 확인할 수 있었다. 셋째, 아내나 남편이 준거 집단보다 더 많이 기여한 경우 만족도가 유의미하게 높아지지 않았으나, 또래보다 덜 기여한 경우에만 만족도가 유의하게 낮아지거나 높아지는 것으로 나타났다. 이러한 결과는 준거 집단 효과가 한국 맥락에서 주관적 가사 인식에 중요한 영향을 미치는지를 밝혔으며, 그 맥락적 특수성을 또한 강조하였다.
본 논문의 결론 장에서는 연구 결과를 요약하고, 이론적이며 실천적인 함의를 제시하였다. 48시간 단위로 한국생활시간조사를 통합한 본 연구는 가사 분담을 공유하는 부부 가구를 중심으로 분석하였기 때문에 한국 남성의 가사 참여도를 보다 정확하게 평가할 수 있는 새로운 틀을 제시하였다는 기여가 있다. 또한 동시 가사 시간이라는 개념을 중심으로 가사 역동성을 더욱 정밀하게 파악하고, 질적으로 상이한 가사 수행 방식이 성별에 따른 가사노동 분담에 미치는 영향을 객관적 및 주관적 차원에서 분석하였다. 특히 준거 집단 비교라는 기존에 연구되지 않았던 요소를 통해, 한국 맥락에서의 새로운 분석 가능성을 열었다.

목차 (Table of Contents)

• Abstract i
• Index of Tables x
• Table of Figures xi
• Chapter 1. Introduction 1
• Chapter 2. Conceptual Overview 14
• 2.1. Defining Housework 14
• 2.2. Dual-earner Households and the Second Shift 18
• 2.3. Global and Korean Patterns in the Gendered Division of Labor 25
• 2.4. The Korean Context 31
• Chapter 3. Data and Sample Overview 41
• 3.1. Data Overview 41
• 3.2. A Note on Calculating Housework Time 46
• 3.3. Differences in Characteristics Between Housework-sharing and Non-sharing Couples 49
• 3.4. Differences in Time Use between Housework-sharing and Non-sharing Couples 54
• 3.5. Differences in Housework Satisfaction of Housework-sharing and Non-sharing Couples 57
• 3.6. Housework Activities and Joint Housework of Housework-Sharing Couples 67
• 3.6.1. Frequent Housework Activities of Wives and Husbands 67
• 3.6.2. Shared Presence Within Couples 68
• 3.6.3. Active Engagement and Joint Housework Time 70
• Chapter 4. The Association between the Husband’s Total Housework Time and Joint Housework Proportion and the Wife’s Housework Time 72
• 4.1. Introduction 72
• 4.2. Theoretical Overview 74
• 4.2.1. Resource Theory 74
• 4.2.2. Time Allocation Theory 77
• 4.2.3. Gender Role Ideology 79
• 4.2.4. Doing and Undoing Gender 81
• 4.3. Literature Review 83
• 4.3.1. The Gendered Division of Labor among Korean dual-earners 83
• 4.3.2. Coordinating Housework Among Korean Dual-earners 90
• 4.3.3. Research Questions 97
• 4.4. Methods and Variables 98
• 4.4.1.Dependent and Main Independent Variables 98
• 4.4.2. Control Variables Related to Time Allocation 101
• 4.4.3. Control Variables Related to Relative Resources 102
• 4.4.4. Control Variables Related to Gender Role Attitudes 103
• 4.4.5. Additional Control Variables 104
• 4.4.6. Methods 106
• 4.5. Results 108
• 4.5.1. Descriptive Statistics: Housework Time 108
• 4.5.2. Descriptive Statistics: the Husband’s Joint Housework Proportion 111
• 4.5.3. Correlation Table 114
• 4.5.4. Regression Analysis Results 115
• 4.6. Discussion 123
• 4.7. Appendix 125
• Chapter 5. The Influence of the Husband’s Total Housework Time and Joint Housework Proportion on the Wife’s Housework Satisfaction 140
• 5.1. Introduction 140
• 5.2. Theoretical Overview 141
• 5.3. Literature Review 148
• 5.3.1. Research Questions 155
• 5.4. Methods and Variables 156
• 5.4.1. Dependent Variable 156
• 5.4.2. Independent Variables 157
• 5.4.3. Control Variables 157
• 5.4.4. Methods 160
• 5.5. Results 162
• 5.5.1. Descriptive Statistics 162
• 5.5.2. Regression Analysis Results: The Influence of the Husband’s Total and Joint Housework Proportion on the Wife’s Satisfaction 165
• 5.5.3. Mediation Analysis: The Mediating Role of Joint Housework Proportions 171
• 5.6. Discussion 174
• 5.7. Appendix 176
• Chapter 6. The Influence of Comparison Referents on the Wife’s Housework Satisfaction 179
• 6.1. Introduction 179
• 6.2. Theoretical Overview 181
• 6.3. Literature Review 185
• 6.3.1. Homophily in Relationships 185
• 6.3.2. Comparison Referents in Housework 187
• 6.3.3. Research Questions 190
• 6.4. Methods and Variables 192
• 6.4.1. Dependent Variable 192
• 6.4.2. Independent Variables 192
• 6.4.3. Control Variables 196
• 6.4.4. Methods 197
• 6.5. Results 198
• 6.5.1. Descriptive Statistics 198
• 6.5.2. Regression Results 204
• 6.6. Discussion 211
• 6.7. Appendix 213
• Chapter 7. Conclusion 227
• 7.1. Main Findings and Interpretation 227
• 7.2. Contributions 233
• 7.3. Limitations and Directions for Further Research 235
• References 237
• 초록 (Abstract in Korean) 278