박경리 소설에 나타난 사랑의 체현과 그 의미 = A Study on the Embodiment of Love in the Novels of Park Kyung-ri|RISS 상세보기

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

This thesis examines the novels of Park Kyung-ri(박경리, 1926~2008)—from “Calculation”(「계산」, 1955), her debut work, to Land(『토지』, 1969~1994), her magnum opus—and aims to reveal the trajectory of her literary journey, as she constantly explored the possibilities of love, mainly focusing on the relationships between men and women. In previous studies on Park Kyung-ri’s novels, the dominant view has been that she overcame the autobiographical and subjectivist characteristics of her early works and gradually secured a historical and holistic perspective on the objective world, culminating in Land. This evaluation is mainly based on a representational perspective and a view that perceives the subjective and objective as a dichotomous relationship of superiority. However, this thesis seeks to read the ‘love’ in Park Kyung-ri’s novels from the perspective of ‘embodiment’ rather than ‘representation’. This is because, upon close examination of her essays and novels, it becomes clear that for her, the theme of love is not interpreted from a perspective that views pairs such as subjective and objective, emotion and reason, soul and body, and romance and reality as relationships of superiority and opposition. The perspective of embodiment is intended to appropriately address the characteristics of Park Kyung-ri’s love narrative, which takes the starting point of love as the realm of soul and romance while thoroughly adhering to the historical and material reality of the ‘body’. When focusing on how the issue of ‘love’ is dealt with as a recurring archetype throughout Park Kyung-ri’s novels, it can be found that the way writer Park Kyung-ri relates to society does not consistently converge to ‘objective distancing’ or ‘securing a holistic perspective’, contrary to conventional idea.
The basic stance of this thesis is that Park Kyung-ri’s ideal(romance) for the metaphysical material of love is embodied through the bodies of the characters in the novel. Therefore, the regulatory ideal of love operating in Park Kyung-ri’s novels can be grasped through character analysis. However, this ideal of love is never realized unilaterally. First, the embodiment of love takes place on the foundation of historical and accidental reality, and second, the embodiment of love is achieved through vulnerable and imperfect bodies. For this reason, the repetitive performances of love in Park Kyung-ri’s novels appear not as a transparent embodiment of a regulatory ideal but as numerous failures that are refracted, suppressed, and ruptured. At this time, the mysterious tension and balance, conflict and harmony between soul and body are the core aspects of Park Kyung-ri’s love narrative.
Meanwhile, this thesis focuses on the fact that Park Kyung-ri understood love in antagonism or contradiction with ‘freedom’. Unlike the tendency to emphasize the meaning of the emergence/establishment of the ‘liberal individual’ as a modern subject when the subject of love was dealt with in the Korean literary world from the early modern period, love for Park Kyung-ri appears to be in constant conflict with the concept of ‘free subject’. The ideal of love embodied in Park Kyung-ri’s novels does not reveal or guarantee the inner self of a free individual but is consistently depicted as a force that threatens the self-identity of the subject.

This thesis adopts a structure that deals with seemingly contradictory aspects of the embodiment of love through Chapters 2 and 3, and then comprehensively clarifies the meaning in Chapter 4. In Chapter 2, the ‘reality’ and ‘body’, which can be said to be the conditions and stage for the embodiment of love, are relatively emphasized. On the other hand, in Chapter 3, the ‘ideal(romance)’ of love, which tries to resist the gravity of reality, is highlighted.
Chapter 2 mainly deals with Park Kyung-ri’s novels of the 1950s. Reading “Calculation”(「계산」, 1955) and “Desolate place”(「벽지(僻地)」, 1958) together, it is examined that the mysophobic characters, which can be said to be the archetypal characters of Park Kyung-ri’s novels, share the problem consciousness of “mechanization of emotion” in Korean society in the 1950s. Here, the critical perception of the reality that makes dead emotions and reason alienated from the body the only resources of love is prominent. At this time, the emotional capacity of Hoe-in(회인) of “Calculation” is not an ability isolated in the controlling or free subject, but a response to the involuntary stimuli that ‘captures’ the subject and reveals ontological passivity. Through this, it becomes clear that for Park Kyung-ri, emotion is a way of recognizing objective reality and a key to forming a relationship of love. On the other hand, the writer’s persistent criticism of the ‘marriage’ system can be said to be a backlash against society’s attempt to fix marriage as the ‘completion’ of love, thereby eliminating the dangers of love. Drifting Island(『표류도』, 1959) and “Sea of Remorse”(「회오의 바다」, 1963) symbolize marriage as choosing an “island” as a fluid and unstable zone rather than a safe zone. In Drifting Island and Lament (『애가』, 1958), The Lovers of Those Brothers(『그 형제의 연인들』, 1962–63), the aspects in which ‘present happiness’ through love is overwhelmed by ‘future happiness’ promised by marriage repeatedly appear. Through this, social tactics to control love by propagandizing safety and happiness are exposed.
Chapter 3 will deal with the aspects in which the ‘ideal (romance)’ of love is revealed through repetition and leap even in the midst of a desperate reality. Park Kyung-ri placed compassion(연민) and ‘love in partnership’(연애) a direct comparative structure, and through this structure, the status and outline of ‘love in partnership’ in her novels are more concretely understood. In Lament, Moon Jung-gyu(문정규) transitions to compassion, a form of universal love, after experiencing the failure of ‘love in partnership’, whereas Song Byung-rim(송병림), the philanthropist in Lake of My Heart(『내 마음의 호수』, 1960), displays a reverse progression, moving from compassion toward ‘love in partnership’. This process reveals that ‘love in partnership’ cannot be simply replaced or supplemented by compassion; furthermore, it highlights the potential emptiness of compassion when it disregards ‘love in partnership’. Fault(『단층』, 1974), written approximately 15 years after these two works, revisits this same problem-consciousness. In contrast to compassion, which, as depicted in these works, allows one to remain complete and fulfilled while thoroughly grounded in the ‘self’, ‘love in partnership’ is portrayed as an experience that involves the continuous relinquishing of the ‘self’. Lee Ga-hwa(이가화) in Market and Battlefield(『시장과 전장』, 1964) embodies this ideal of love to its fullest extent. Although this portrayal may represent a somewhat soaring leap beyond the gravitational field of reality that the author has consistently maintained, Park Kyung-ri positions Lee Ga-hwa as a counterpart to Nam Ji-yeong(남지영)—a figure who continues the lineage of archetypal characters—thereby articulating an ideal of love that embraces vulnerability, demands a more proactive dismantling of the fortress of self, and calls for a reaching out towards the other.
Drawing on the characteristics of Park Kyung-ri’s love narrative as explored in Chapters 2 and 3, Chapter 4 clarifies its comprehensive meaning, particularly focusing on the relationship between sin and love. Green Zone(『녹지대』, 1964–65) and The Sinners’ Task(『죄인들의 숙제』, 1969–70) exemplify the writer’s endeavor, following Market and Battlefield to interweave realistic problems and romantic spirit like the weft and warp of a fabric. In particular, the generational narrative of Green Zone and the perception of life as a series of disconnections—represented not by a line(線) but by a ring(環)—as seen in The Sinners’ Task, provide a crucial foundation for addressing love across the expansive temporal scope presented in Land. This allows us to interpret love as the most potent “primordial present”—an experience that, even if fleeting, seizes the body and leaves behind remnants with which to rebuild life anew. Reaching Choi Seo-hee(최서희) in Land, we witness how love transforms an individual’s life across their entire lifespan. Here too, the ideal of love is consistently portrayed as ‘losing oneself’. In relation to this, the themes of ‘solitary reason’ and ‘relational emotion’ depicted through Hoe-in in “Calculation” come to full bloom through Seo-hee in Land, revealing ethical actions constructed not through ‘ethical contemplation’ or ‘guilt’, but by love. This vividly demonstrates one aspect of how love, within the continuum of existence, generates diverse modes of life.

When centering on the issue of love, Park Kyung-ri’s novels present two polar opposite character types. First, mysophobic characters, such as Hoe-in in “Calculation”, form a lineage of archetypal figures in Park Kyung-ri’s novels that extends to Im Myeong-hee(임명희) in Land. Although yearning for the ideal of love, they ultimately fail to escape the confines of self-preservation due to their mysophobic personality. While they display a strong resistance to reality, they only serve to highlight the immense gravitational pull of reality and the dominion of sin. In contrast, figures such as Lee Ga-hwa in Market and Battlefield and Byuldang-ahssi(별당아씨) in Land are among those characters who occasionally burst forth in Park Kyung-ri’s novels as if having leaped beyond reality’s gravitational field. These figures cast aside their bodies, wealth, ideologies, status, and even their lives solely for the sake of love, embodying love’s ideal to the highest degree. These figures might be considered Park Kyung-ri’s romantic ideal, yet the rich inner descriptions of characters—one of the strengths of Park Kyung-ri’s writing—are noticeably absent from them. It seems their voices, leaning towards romanticism, do not progress beyond revealing the tragedy born from the chasm between ideal and reality.
Given this situation, the life of Choi Seo-hee, as depicted in Land, demonstrates that the boundaries between these two character types are by no means definitive. For Park Kyung-ri, the central issue in the embodiment of love lies in the fact that love, unable to be incarnated or to seize the body, cannot implant the possibility of an alternate life within reality. Love, even if fleeting, snatches the body from a continuum of life saturated with the dominion of sin, leaving behind a legacy capable of constructing a new way of living. It is in her affirmation of moments of passion that seem to encapsulate eternity, even amidst her efforts to objectively survey historical reality—it is in this delicate balance that we recognize Park Kyung-ri’s unique artistic achievement: the unfolding of love within the ongoing current of life. Life, fragmented by violence and sin, salvages from the remnants of imperfect love the materials with which to construct a renewed life.

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국문 초록 (Abstract)

본 논문은 박경리(朴景利, 1926~2008)의 데뷔작 「계산」(1955)에서부터 『토지』(1969~1994)에 이르는 소설들을 다루며, 남녀 간의 관계를 중심으로 사랑의 가능성을 끊임없이 모색한 박경리의 문학적 여정이 어떠한 궤적을 그리고 있는지 밝히고자 한다. 박경리 소설에 대한 기왕의 연구사에서는 초기의 사소설적이고 주관주의적 성격을 극복하고 점차 객관 세계에 대한 역사적·총체적 시선을 확보하여 『토지』에서 그 절정을 이룬다는 표준적인 평가가 주류를 차지하고 있다. 이러한 평가는 주로 재현론적 관점과, 주관과 객관을 이분법적 우열의 관계로 파악하는 관점에 기반하고 있다. 그러나 본 논문은 재현(representation)이 아닌 체현(embodiment)의 관점에서 박경리 소설의 ‘사랑’을 읽고자 하였다. 이는 그의 수필과 소설들을 면밀히 살필 때, 그에게 사랑이라는 주제는 주관과 객관, 감정과 이성, 영혼과 육체, 낭만과 현실과 같은 쌍들을 우열과 대립 관계로 보는 관점에서 해석되지 않음이 드러나기 때문이다. 체현의 관점은, 사랑의 출발점을 영혼·낭만의 영역으로 삼으면서도 ‘몸’의 역사적이고 물질적인 현실을 철저하게 고수했던 박경리식 사랑 서사의 특징을 적절히 다루기 위한 것이다. 박경리 소설 전반에 걸쳐 반복되는 한 원형으로서 ‘사랑’이라는 문제가 다뤄지는 양상에 집중할 때, 작가 박경리가 사회와 관계 맺는 방식은 통념과 달리 ‘객관적 거리두기’나 ‘총체적 조망의 확보’로 일관되게 수렴되지 않았다는 점을 발견할 수 있다.
본 논문의 기본적인 입장은, 사랑이라는 형이상학적 소재에 대한 박경리의 이상(낭만)이 소설 인물들의 육체를 통하여 체현된다는 것이다. 그러므로 박경리 소설 속에서 작동하고 있는 사랑의 규제적 이상은 인물 분석을 통해 파악될 수 있다. 그러나 이 사랑의 이상은 결코 일방향적으로 구현되지 않는다. 첫째로 사랑의 체현은 역사적이고 우연적인 현실의 토대 위에서 이루어지고, 둘째로 사랑의 체현은 취약하고 불완전한 몸을 통해서 이루어진다. 이 때문에 박경리 소설에서 사랑의 반복적인 수행들은 규제적 이상의 투명한 체현이 아니라 굴절되고, 억압되고, 파열되는 수많은 실패로서 나타난다. 이때 영혼과 육체의 신비한 긴장과 균형, 갈등과 조화는 박경리식 사랑 서사의 핵심적인 측면이라 할 수 있다.
한편, 본 논문은 박경리가 사랑을 ‘자유’와의 길항 혹은 모순 구도 속에서 파악하였다는 점에 주목한다. 근대 초기부터 한국 문단에서 사랑이라는 소재가 다루어질 때는 근대적 주체인 ‘자유주의적 개인’의 등장/확립이라는 의미가 강조되었던 경향과 달리, 박경리에게 사랑이란 ‘자유로운 주체’라는 개념과 끝없이 갈등하는 것으로 나타난다. 박경리 소설에서 체현되는 사랑의 이상은 자유로운 개인의 내면을 드러내거나 보증하는 것이 아니라, 주체의 자기동일성을 위협하는 힘으로 일관되게 그려지고 있다.

본 논문은 2장과 3장을 통해 사랑의 체현에 관한 일견 모순적인 양 측면을 다룬 후, 4장에서 이 의미를 종합적으로 해명하는 구조를 취하고 있다. 2장에서 상대적으로 강조되는 것은 사랑이 체현되는 조건이자 무대라고 할 수 있는 ‘현실’과 ‘몸’이다. 반면 3장에서는 현실의 중력을 거스르려 하는 사랑의 ‘이상(낭만)’이 부각된다.
2장에서는 주로 박경리의 1950년대 소설들을 다루었다. 먼저 「계산」(1955)과 「벽지(僻地)」(1958)를 함께 읽으며, 박경리 소설의 원형적 인물이라고 할 수 있는 결벽증적 인물들이 1950년대 한국 사회에서 “감정의 기계화”라는 문제의식을 공유하고 있음을 살펴본다. 여기서 생명력 없는 죽은 감정, 몸과 괴리된 이성(理性)만을 사랑의 자원으로 삼도록 만드는 현실에 대한 비판적 인식이 두드러진다. 이때 「계산」의 회인이 지닌 감정적 역량은 통제적이거나 자유로운 주체의 내면에 고립된 능력이 아니라, 주체를 ‘사로잡아’ 존재론적 수동성을 드러내는 비자의적인 자극에 대한 반응력으로 나타난다. 이를 통해 박경리에게 감정은 객관적 현실 인식의 한 방식이자 사랑이라는 관계 맺음의 열쇠임이 드러난다. 한편 ‘결혼’이라는 제도에 대한 작가의 집요한 비판은, 결혼을 사랑의 ‘완성’으로 고정해 버리려는, 그럼으로써 사랑의 위험성을 제거하려는 사회에 대한 반발이라고 할 수 있다. 『표류도』(1959)와 「회오의 바다」(1963)는 결혼을 안전지대가 아닌 유동하는 불안지대로서의 ‘섬’을 선택하는 것으로 의미화한다. 『표류도』와 『애가』(1958), 『그 형제의 연인들』(1962~63)에서는 사랑을 통한 ‘현재의 행복’이 결혼이 약속하는 ‘미래의 행복’에 압도되는 양상들이 반복해서 등장한다. 이를 통해 안전과 행복을 프로파간다하여 사랑을 통제하려는 사회적인 책략이 폭로된다.
3장에서는 절망적인 현실 가운데서도 반복과 비약을 통해 사랑의 ‘이상(낭만)’이 드러나는 양상을 다룰 것이다. 박경리는 연민과 연애를 직접적인 비교 구도에 놓았는데, 이 구도를 통해 그의 소설에서 연애의 위상과 그 윤곽이 더 구체적으로 파악된다. 『애가』의 문정규는 연애의 실패 이후 인류애적 사랑인 연민으로 나아가고, 『내 마음의 호수』(1960)의 박애주의자 송병림은 연민에서 연애로 나아가는 상반된 흐름을 보여주는데, 이 과정에서 연애는 연민으로 대체되거나 보충되는 것이 아니며, 이를 무시한 연민이 얼마나 공허할 수 있는지가 드러난다. 두 작품과 대략 15년의 시차를 가진 『단층』(1974)에서도 이와 동일한 문제의식이 반복된다. 이 작품들에서 ‘자기’에게 철저한 채로도 충만할 수 있는 연민과 달리, 연애는 계속해서 ‘자기’를 잃어버리는 경험으로 나타난다. 이러한 사랑의 이상을 가장 높은 수준에서 체현하고 있는 인물이 바로 『시장과 전장』(1964)의 이가화이다. 비록 작가가 끈질기게 고수해 온 현실의 중력장에서 다소 비약한 면이 있기는 하지만, 박경리는 원형적 인물의 계보를 잇는 남지영의 맞은편에 이가화를 둠으로써 취약성을 끌어안고, 더 적극적으로 자기라는 성채를 무너뜨리고 타자에게 다가갈 것을 요구하는 사랑의 이상을 드러낸다.
4장에서는 2장과 3장의 논의를 바탕으로 박경리식 사랑 서사의 특징을 추리고, 특히 죄와 사랑의 관계를 중심으로 그 종합적인 의미를 해명한다. 『녹지대』(1964~65)와 『죄인들의 숙제』(1969~70)는 『시장과 전장』 이후에 현실적 문제와 낭만적 사랑을 마치 씨실과 날실이 어우러지듯 교직하고자 한 작가의 노력이 돋보이는 소설들이다. 특히 『녹지대』의 세대적 서사와 『죄인들의 숙제』에 나타나는 ‘선(線)’이 아닌 ‘환(環)’과 같은 단절의 연속으로서의 삶에 대한 인식은 『토지』에서 방대한 시간 가운데 사랑의 문제를 다루는 데 있어 중요한 기반을 제공하고 있다. 이를 통해 사랑을, 비록 순간에 그칠지라도 몸을 탈취하여 삶을 새롭게 구축할 잔해들을 남기는 가장 강력한 “원초적 현재”로 해석할 수 있게 된다. 『토지』의 최서희에 이르면, 그의 생애주기 전반에 걸쳐 사랑이 어떻게 한 사람의 삶을 변화시키는지 보게 된다. 여기서도 사랑의 이상은 일관되게 ‘자기를 잃어버리는 것’으로 그려진다. 「계산」의 회인을 통해 묘사된 ‘고독한 이성’과 ‘관계적인 감정’이라는 주제는 『토지』의 서희를 통해 만개하여, 서희는 ‘윤리적 숙고’나 ‘죄책감’을 통한 것이 아닌, 사랑이 구축한 윤리적 행위를 보여준다. 이는 사랑이 지속성 속에서 삶의 여러 방식을 창출하는 양상 중 하나를 여실히 드러낸다.

사랑의 문제를 중심에 둘 때, 박경리 소설은 양극단의 두 인물형을 보여주고 있다. 우선 「계산」의 회인과 같은 결벽증적 인물들은 『토지』의 임명희에까지 이어지는 박경리 소설의 원형적 인물형의 계보를 형성한다. 이들은 사랑의 이상을 희구하면서도 끝내 그 결벽증으로 인해 자기 보전의 테두리를 쉽게 벗어나지 못한다. 현실에 대한 강렬한 저항 의식을 보이지만, 그럴수록 현실의 중력과 죄의 지배력이 얼마나 강력한지를 보여준다. 반면 『시장과 전장』의 이가화는 『토지』의 별당아씨와 같이 현실의 중력에서 튀어 나간 듯한, 박경리 소설에서 간혹 돌출하는 인물들이다. 이들은 오직 사랑을 위해 자기의 몸, 재물, 이념, 신분 심지어 목숨까지도 모두 내던지며, 사랑의 이상을 가장 높은 수준에서 체현한다. 이들은 박경리의 낭만이라고 할 수 있지만, 그런 만큼 박경리의 장기라고 할 만한 인물의 풍부한 내면 서술이 이들에게서는 소거되며, 이들의 목소리는 낭만에 경사되어 이상과 현실의 괴리로 인한 비극을 드러내는 데서 더 나아가지 못하는 듯하다.
이러한 구도에서 『토지』에 나타나는 최서희의 생애는 이 두 인물형 간의 경계가 결코 명확한 것이 아님을 보여준다. 사랑의 체현에 있어 박경리에게 핵심적인 문제는 육화되지 못하는, 몸을 탈취하지 못하는 사랑은 현실 속에 다른 삶의 가능성을 심어둘 수 없다는 데 있다. 사랑은, 비록 순간에 그칠지라도 죄의 지배로 가득한 삶의 연속체에서 몸을 탈취해 새롭게 삶을 구축할 수 있는 유산을 남긴다. 역사적 현실을 객관적으로 조망하려는 노력 가운데서도 마치 영원을 함축한 듯한 열정의 순간을 긍정하며 사랑을 삶의 지속 가운데 펼쳐놓았다는 점에서 박경리라는 작가의 독보성을 인정할 수 있을 것이다. 폭력과 죄로 파편화된 삶은 불완전한 사랑의 잔해들에서 새롭게 삶을 구축할 재료들을 건져내는 것이다.

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본 논문은 박경리(朴景利, 1926~2008)의 데뷔작 「계산」(1955)에서부터 『토지』(1969~1994)에 이르는 소설들을 다루며, 남녀 간의 관계를 중심으로 사랑의 가능성을 끊임없이 모색한 박경리의 문...

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