생애말 환자를 간호하는 중환자실 간호사의 도덕적 고뇌 극복 경험 = Overcoming Moral Distress Among ICU Nurses Caring for End-of-Life Patients:A Qualitative Study|RISS 상세보기

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

As societal preferences shift towards dignified death rather than futile life-sustaining treatment, the Act on Decisions on Life-Sustaining Treatment was enacted in 2018. However, the majority of patients admitted to intensive care units(ICUs) still receive futile life-sustaining treatment. ICU nurses, who provide end-of-life care, experience moral distress. Nevertheless, no comprehensive study has yet been conducted to understand the moral distress experienced by ICU nurses. Therefore, this study aims to gain an in-depth understanding of the moral distress experienced by ICU nurses who provide end-of-life care through individual in-depth interviews. The findings of this study will contribute to developing coping strategies for ICU nurses facing moral distress and preventing burnout associated with moral distress.
This study was conducted with 12 ICU nurses who had worked for more than six months in an ICU of a tertiary hospital in Seoul and had experience in caring for end-of-life patients. After obtaining approval from the hospital's Institutional Review Board(IRB), individual in-depth interviews were conducted between March 2024 and May 2024 using a semi-structured questionnaire. Each interview lasted approximately 40 to 60 minutes and was conducted at a prearranged location with the participant. The interviews were audio-recorded with the participant’s consent and transcribed verbatim by the researcher.
Using thematic analysis, data from the 12 participants(mean age: 31.3 years, mean work experience: 7 years) revealed the central theme, " Distress and Growth Arising from constraints in Practicing Patient-Centered End-of-Life Care," along with four main themes and 15 sub-themes.
The first main theme is‘ICU environment that fails to ensure a dignified death‘. It includes 4 sub-themes: ‘Facing the reality of having to comply with the family’s wishes for life prolongation’, ‘Experiencing professional limitations in following physicians’ decisions that conflict with one's own values’, ‘Witnessing patients suffer from futile treatments’, and ‘Struggling to find time for end-of-life patients due to heavy workloads’.
The second main theme is ‘Times of frustration in difficult situations’. It includes 4 sub-themes: ‘Feeling overwhelmed by the burden of work interfering with end-of-life care,’, ‘Experiencing helplessness and guilt when confronted with harsh realities’, ‘Avoiding moral distress’, and ‘Employing psychological coping strategies’.
The third main theme is ‘Efforts to Overcome Moral Distress in One’s Own Way’. It includes 4 sub-themes: ‘Striving to uphold personal ethical beliefs’, ‘Being cautious not to become emotionally desensitized’, ‘Sharing empathy and comfort with colleagues’, and ‘Recognizing personal growth and change over time’.
The fourth main theme is ‘Hoping for a better future’. It includes 3 sub-themes: ‘Hoping for a dignified death for end-of-life patients’, ‘Recognizing the need for education and awareness regarding the withdrawal of life-sustaining treatment’ and ‘Desiring systematic institutional support’.
This study is significant as it is the first qualitative research in South Korea to explore ICU nurses’ experiences of moral distress while caring for end-of-life patients. The findings reveal that ICU nurses strive to provide patient-centered care and ensure a dignified death for terminally ill patients, despite experiencing substantial moral distress, frustration, and efforts to cope with these challenges. Based on the study results, this study suggests the necessity of establishing a structured support system, including psychological counseling for ICU nurses, enhancing education and counseling on life-sustaining treatment decisions, and improving communication among healthcare professionals.

번역하기

국문 초록 (Abstract)

사람들이 무의미한 생명 연장보다 존엄한 죽음을 더 선호하게 되면서, 2018년 연명의료결정법이 제정되었다. 그러나 여전히 중환자실에 입원한 대부분의 환자들은 무익한 연명의료를 받고 있다. 생애말 환자를 돌보는 중환자실 간호사들은 이러한 상황 속에서 도덕적 고뇌를 경험하지만, 국내에서 이들의 도덕적 고뇌를 총체적으로 이해하기 위한 연구는 아직 이루어진 바가 없다. 이에 본 연구는 중환자실 간호사가 경험하는 도덕적 고뇌에 대한 효과적인 대처방안 마련 및 도덕적 고뇌로 인한 소진을 예방하는데 기여하고자 일대일 심층면담을 통해 생애말 환자를 간호하는 중환자실 간호사의 도덕적 고뇌 극복 경험에 대해 심층적으로 이해하고자 하였다.
본 연구는 서울시 소재 일개 상급종합병원 중환자실에서 6개월 이상 근무하며 생애말 환자를 간호한 경험이 있는 중환자실 간호사 12명을 대상으로 하였다. 연구 진행을 위해 해당 병원의 생명윤리심의위원회(IRB)의 승인을 받은 후 2024년 3월부터 2024년 5월까지 반구조화된 질문지를 활용하여 일대일 심층면담을 시행하였다. 각 면담은 참여자와 사전에 조율된 장소에서, 개인당 40분에서 60분 정도 진행했으며, 면담 내용은 참여자의 동의를 얻어 녹음한 후, 연구자가 직접 전사하였다.
평균 연령 31.3세, 평균 근무경력 약 7년의 참여자 12명과 면담을 진행한 후 주제분석 방법을 이용하여 분석한 결과, 중심주제로 ‘환자 중심의 생애말 간호 실천의 제약으로 인한 번민과 성장’과, 4개의 주요주제 및 15개의 하위주제가 도출되었다.
제 1 주요주제 ‘존엄한 죽음이 보장되지 않는 중환자실 환경’은 중환자실에서 환자에게 무익한 연명의료를 계속해서 해야 하는 간호사의 현실적인 상황과 역할의 한계에 대해 설명하는 주제이다. 이는 ‘생명 연장을 원하는 보호자의 요구를 들어줄 수밖에 없는 현실을 마주함’, ‘자신의 가치관과 다른 의사의 결정을 따라야 하는 직무적 한계를 느낌’, ‘무익한 연명의료로 힘들어하는 환자를 지켜봄’, ‘바쁜 업무로 생애말 환자에게 충분한 시간을 내기 어려움’ 4개의 하위주제를 포함한다.
제 2 주요주제 ‘힘든 상황으로 좌절했던 시간들’은 간호사가 생애말 환자를 간호하며 겪는 어려움에 대해 설명하는 주제이다. 이는 ‘처리할 업무가 많아 생애말 환자 간호가 버거움’, ‘현실의 벽에 부딪혀 무력감과 죄책감을 느낌’, ‘도덕적 고뇌를 회피함’, ‘심리적 대처전략을 사용함’ 4개의 하위주제를 포함한다.
제 3 주요주제 ‘나름의 방법으로 도덕적 고뇌를 극복하려 함’은 생애말 환자를 간호하며 겪는 도덕적 고뇌를 극복하기 위한 간호사의 노력에 대한 주제이다. 이는 ‘자신의 윤리적 신념을 지키려고 노력함’, ‘마음의 무뎌짐을 경계함’, ‘동료와 공감하며 위로를 주고받음’, ‘과거와는 달라진 모습의 자신을 발견함’ 4개의 하위주제를 포함한다.
제 4 주요주제 ‘더 나은 미래를 기대함’은 중환자실 간호사가 도덕적 고뇌를 경험한 후 변화하고 성장해 나가면서 그리는 더 나은 미래의 모습에 대해 설명하는 주제이다. 이는 ‘생애말 환자의 존엄한 죽음을 희망함’, ‘연명의료 중단에 대한 교육과 인식 개선의 필요성을 실감함’, ’병원의 체계적인 지원을 원함’ 3개의 하위주제를 포함한다.
본 연구는 국내에서 처음으로 질적 연구 방법을 이용하여 생애말 환자를 간호하는 중환자실 간호사의 도덕적 고뇌에 대한 극복 경험을 심층적으로 확인했다는 점에서 그 의의가 있다. 본 연구를 통해 중환자실 간호사는 많은 도덕적 고뇌를 경험하며, 그로 인해 때때로 좌절하지만, 도덕적 고뇌를 극복하기 위한 구체적인 노력을 하고 있음을 알 수 있었다. 본 연구 결과를 바탕으로 중환자실 간호사를 위한 심리 상담 등의 지원 체계 구축, 연명의료 중단 관련 교육 및 상담 강화, 의료진 간 의사소통 개선이 필요함을 제언한다.

번역하기

사람들이 무의미한 생명 연장보다 존엄한 죽음을 더 선호하게 되면서, 2018년 연명의료결정법이 제정되었다. 그러나 여전히 중환자실에 입원한 대부분의 환자들은 무익한 연명의료를 받고 ...

목차 (Table of Contents)