언더그라운드 클럽의 공간적 특성과 제도적 환경 : 이태원을 중심으로 = The Spatial Characteristics and Re-Porjective Environment of. Underground Clubs:Focused on Itaewon

국문 초록 (Abstract)

본 연구는 서울 이태원을 중심으로 국내 언더그라운드 클럽의 공간적‧건축적 특성과 제도적 환경을 체계적으로 고찰하고, 이를 토대로 관련 법제 개선 방향을 도출하는 데 목적이 있다. 연구는 하위문화론과 클럽문화론을 이론적 기반으로 삼아, 언더그라운드 클럽의 사회‧문화적 위상과 건축적 특질을 규명하였다. 이태원 지역 내 18개 클럽을 사례로 선정하여 공간 배치, 무대-관객 관계, 음향 지향성 등 세부 요소를 실증적으로 분석하였으며, 클럽 운영 실태와 현행 법령의 충돌 양상을 고찰하였다.

분석 결과, 이태원 언더그라운드 클럽들은 DJ 부스, 댄스 플로어, 바 등 기본 프로그램을 공유하나, 무대와 관객의 공간적 관계, 음향 시스템 구성, 테이블 배치 등에 따라 유형적 다양성이 나타났다. 이들 클럽 공간은 창의적 집단성 및 도시 문화 다양성 확장에 중요한 임무를 수행하지만, 식품위생법, 공연법, 건축법 등의 다층적 규제로 인해 ‘일반음식점’ 또는 ‘유흥주점’으로 편의적 등록이 이루어지고 있다. 이에 따라 클럽의 합법성, 지속성, 안전성 등에서 구조적 한계가 지속되고 있음을 확인할 수 있었다. 본 연구는 이러한 제도적 한계를 극복하기 위해, 식품위생법상 ‘문화예술복합공간’ 업종 신설, 공연법 내 소규모 입석 공연장 정의 및 안전 기준 재도입, 건축법 내 문화복합시설 용도 추가, 무도장 분류 및 안전 기준의 차등화 등 제도 개선안을 제시한다.

결론적으로, 언더그라운드 클럽은 청년 하위문화 및 창의적 실험의 장이자, 21세기형 도시 문화 인프라로서의 공적 의미를 지닌 공간임을 강조하며, 해당 공간의 문화적 특수성을 반영하는 법‧제도적 정비가 시급함을 주장한다.

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

This research revisits Korea’s underground club scene with a focus on Itaewon in Seoul, examining it through architecture, cultural practice, and institutional policy. Internationally, clubs are increasingly seen as important spaces for youth culture, creativity, and urban diversity. In Korea, however, clubs have long been mired in negative public perceptions and strict regulations, leaving many venues in an unstable legal and social position. Most underground clubs avoid official entertainment venue licenses due to heavy restrictions, taxes, and moral oversight, instead registering as “general restaurants” despite primarily hosting music and dance events.

This study sets out to document the spatial organization and programming strategies of selected Itaewon clubs and analyze how existing legal structures—including the Food Sanitation Act, Building Act, Performing Arts Act, and other safety codes—either constrain or fail to recognize such spaces. It also looks to offer legislative and design proposals for achieving the formal recognition of clubs as legitimate cultural infrastructure. The methodology incorporates literature reviews on club and subculture theory, architectural surveys of representative venues, and interviews with club owners, DJs, designers, and policy-makers. Comparative analysis is conducted with club policy frameworks in New York, California, the UK, and Japan to contextualize Korea’s situation.

Spatial analysis reveals that Itaewon’s clubs feature distinctive booth and dance floor arrangements as well as customized sound, lighting, and program layouts to suit small, often atypical spaces. Many clubs leverage unique acoustic set-ups, modular lighting, and strategic use of transitional areas such as stairs, terraces, and rooftops to enhance the visitor experience and differentiate themselves despite small footprints and resource constraints.

On the legal and policy side, these venues occupy a regulatory grey area. Current Korean laws confuse or overlap the categories of restaurant, performance hall, and entertainment venue, without clear provisions for club-type spaces where dancing and music co-occur with alcohol consumption. The Food Sanitation Act prohibits dancing in general restaurants, leading to regulatory evasion methods such as seating arrangements designed purely to simulate compliance in case of inspections. The Performing Arts Act sets operational thresholds that exclude most weekend-only, standing-room venues. The Building Act applies strict standards more suited for large-scale recreational facilities, regardless of the club’s actual size or operational realities. Consequently, most operators improvise or register as general eateries, employing ad-hoc interior solutions to minimize legal risk.

Policy comparisons from abroad show that reform is possible: New York now uses a unified liquor licensing and crowd-size-based safety system, eliminating previously rigid moral regulations around dancing. The UK’s Licensing Act 2003 and Live Music Act 2012 offer integrated licensing and exemption for small-scale performances, encouraging creative activity rather than imposing high hurdles. Japan, meanwhile, uses zoning to separate nightlife from residential areas, maintaining social order while sustaining night-time culture.

Based on these insights, the study proposes: introducing a new subclass such as “Cultural Hybrid Space” in Korea’s Food Sanitation Law to permit the combination of alcohol, music, and dance; reinstating standing-room capacity calculations in the Performing Arts Act while lowering minimum operational requirements; expanding the Building Act’s scope to support mid-scale mixed-use venues; simplifying approvals with a one-stop online licensing portal and proportionate fire-safety requirements; and establishing a Night-Time Economy Office within the Ministry of Culture for support and legal recognition of club venues.

In conclusion, Itaewon’s underground clubs are vital urban cultural spaces, not just marginal or hedonistic outposts. However, regulatory frameworks rooted in outdated moral logic restrain their development and integration into the city’s creative ecosystem. Reforms that shift towards purpose-based, scale-appropriate, content-neutral regulation would protect these venues, foster urban diversity, and ensure both cultural vibrancy and public safety in the twenty-first century.

목차 (Table of Contents)

• 제1장 서 론 1
• 1.1 연구의 배경 및 목적 2
• 1.2 선행연구검토 4
• 1.3 연구의 범위 및 방법 8
• 제2장 언더그라운드 클럽의 이론적 고찰 및 현황 10
• 2.1 언더그라운드 클럽의 이론적 고찰 11
• 2.1.1 하위문화(Subculture)의 이론적 배경 11
• 2.1.2 클럽 문화의 형성과 특성 12
• 2.1.3 규제와 하위문화를 통한 저항과 공간의 재구성 15
• 2.2 클럽 문화 형성의 역사적 과정 18
• 2.2.1 클럽 문화의 발전과 역할 18
• 2.2.2 한국 클럽 문화의 발전 과정 29
• 2.3 언더그라운드 클럽의 공간적 특성 32
• 2.4 국내 언더그라운드 클럽의 제도적 현황 36
• 제3장 언더그라운드 클럽의 공간 특성 39
• 3.1 이태원 언더그라운드 클럽의 현황 40
• 3.1.1 국내 언더그라운드 클럽의 분포 40
• 3.1.2 이태원 클럽 문화의 지리적 특성 41
• 3.2 이태원의 언더그라운드 클럽의 공간 분석 47
• 3.2.1 언더그라운드 클럽의 공간 분석 요소 47
• 3.2.2 이태원 언더그라운드 클럽의 공간적 구성 48
• 3.3 이태원 언더그라운드 클럽의 특성 및 분류 66
• 3.3.1 내부 구성을 통한 언더그라운드 클럽의
• 유형과 특징 66
• 3.3.2 이태원 언더그라운드 클럽의 특성 분류 67
• 제4장 언더그라운드 클럽의
• 제도적 환경 및 개선 방안 73
• 4.1 국내 언더그라운드 클럽에 대한 사회적 인식 74
• 4.2 제도에 따른 언더그라운드 클럽의 공간적 제약 75
• 4.2.1 식품 위생법 76
• 4.2.2 공연법 78
• 4.2.3 건축법 78
• 4.2.4 체육시설의 설치-이용에 관한 법률 및
• 다중이용시설 안전관리에 관한 특별법 79
• 4.2.5 국내 언더그라운드 클럽의 규제 적합성 81
• 4.3 해외 정책 사례 분석 83
• 4.3.1 미국 뉴욕과 캘리포니아주 정책 83
• 4.3.2 영국의 정책 85
• 4.3.3 일본의 정책 86
• 4.4 언더그라운드 클럽 재정의 및 제도적 개선 방안 89
• 제5장 결 론 93
• 참고문헌 96
• Abstract 99
• Appendix 103
• Appendix 1 박영호 디자이너 메일 자문 응답자료 105
• Appendix 2 이대화 평론가님 현장 인터뷰 110
• Appendix 3 클럽 음료 쿠폰 디자인 모음 115