지방 출신 N수생의 강남 재수 사교육 참여 이유에 대한 질적사례연구 = A Qualitative Case Study on the Reasons Why Repeat Test-Takers from Provincial Areas Participate in Private Cram Schooling in Gangnam

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

This study qualitatively analyzes the process through which students from provincial areas in South Korea choose to enroll in Gangnam’s Jaesu (university entrance exam retake) cram schools, despite the significant economic and non-economic burdens. It particularly explores why these students, after failing their initial university entrance exams and preparing for one or more retakes, select the specific location of Gangnam in Seoul over alternatives such as local academic resources or online lectures. This phenomenon cannot be explained solely as an individual choice for academic achievement; rather, it needs to be understood as a complex outcome influenced by structural mechanisms operating within psychological and social contexts.
Based on this perspective, this study established the following two research questions. First, what are the reasons for provincial N-su-saeng (students retaking the exam for the Nth time) to participate in Gangnam’s Jaesu cram schools? Second, what are the operating principles that lead them to participate in these institutions?
This research points out the limitations of existing studies on exam retaking and private education. Previous research on Jaesu has primarily focused on the difficulties, decisions, and effects of retaking exams, failing to sufficiently explain the phenomenon due to a lack of research on the crucial mediating role of private Jaesu education. Studies on participation in private education have been conducted from macro, meso, and micro perspectives, often explained by attribution theory, status competition theory, and institutional theory. However, these theories tend to remain at the level of individual interpretation and struggle to explain participation in private education that involves a "choice of space." Furthermore, research reflecting the specific context of Jaesu is limited.
This study applies the theory of Effectively Maintained Inequality (EMI) by Lucas(2001) and Alon(2009) to analyze how qualitative inequality operates even within the private education sector, focusing on EMI's three core concepts: ‘qualitative stratification,’ ‘exclusion,’ and ‘adaptation.’ It also provides a basis for critically interpreting how the symbolism of ‘Gangnam’ corresponds with the qualitative differentiation of Jaesu private education, structurally constraining individual choices.
The research method employed was a qualitative case study, conducting in-depth interviews with a total of 13 N-su-saeng, including those who moved from provincial areas to Gangnam cram schools and those from Seoul. The interview data were analyzed using Braun & Clarke's(2006) Thematic Analysis, integrated with the core concepts of EMI. The key themes derived from the participants' narratives were categorized as: 'Gangnam cram schools as a refuge,' 'Paradise of Jaesu: The qualitative superiority of famous Gangnam cram schools,' 'Paradise and Dropout: Exclusion, adaptation, and qualitative difference,' and 'Nevertheless, Gangnam.'
The findings reveal that participation in Gangnam's private Jaesu education is a structurally shaped individual choice resulting from the complex interplay of qualitative differentiation and Gangnam's symbolism. The principles of exclusion and adaptation were at work, and their interaction intensified inequality among and within Jaesu cram schools. Cram schools in provincial areas were positioned as qualitatively inferior. In contrast, ‘Gangnam’ embodies symbolism of ‘success,’ ‘superiority,’ and ‘elite’, which was interpreted as increasing the propensity to choose it.
However, this study has the following limitations. First, being based on the researcher's experiences, subjective intervention may have occurred. Second, due to the nature of a case study, the participants' characteristics are limited, failing to sufficiently reflect the diverse class and regional experiences within provincial areas. Third, as EMI was developed based on quantitative research, supplementation with quantitative studies is necessary.
Nevertheless, this study offers meaningful implications by providing a multi-faceted illumination of the structural hierarchy and the symbolism of Gangnam experienced by provincial N-su-saeng. It expands the sociological understanding of the Jaesu phenomenon and can be utilized as foundational data for future policy discussions on Jaesu private education and the resolution of regional educational disparities.

국문 초록 (Abstract)

본 연구는 지방 출신 N수생들이 경제적·비경제적 부담을 감수하면서까지 강남 재수학원을 선택하게 되는 과정을 질적으로 분석하였다. 특히, 대학 입시에 실패한 이후 재수 및 3수 이상의 입시를 준비하는 과정에서, 왜 이들이 지역 내 학습 자원이나 온라인 강의 등의 대안을 두고도 서울, 그중에서도 ‘강남’이라는 특정 공간을 선택하게 되는지를 탐색하였다. 이러한 현상은 단순히 학업 성취를 위한 개인 수준의 선택만으로는 설명되기 어렵고, 심리적·사회적 맥락 속에서 구조적 작동 원리에 의해 복합적으로 작용하는 결과로 이해할 필요가 있다.
이러한 문제의식에서 본 연구는 아래의 두 가지 연구문제를 설정하였다. 첫째, 지방 출신 N수생이 강남 재수종합학원에 참여하는 이유는 무엇인가? 둘째, 지방 출신 N수생이 강남 재수종합학원에 참여하게 되는 작동 원리는 무엇인가?
본 연구는 기존 재수 연구와 사교육 연구의 다음과 같은 한계를 지적하였다. 재수와 관련된 기존 연구는 주로 재수의 어려움, 재수 결정, 재수 효과를 위주로 연구되었다. 특히, 재수 과정에 있어서 재수 사교육은 중요한 매개 역할을 하지만 그와 관련한 연구가 적어 현상에 대한 설명이 충분하지 못했다.
사교육 참여와 관련한 연구는 거시적, 중시적, 미시적 요인들과 함께 다양하게 이루어져 왔다. 그 요인들은 주로 귀인 이론, 지위 경쟁 이론, 제도 이론에 기반하여 설명됐지만 이러한 이론은 개인적 수준의 해석에 머무르거나, ‘공간 선택’을 수반한 사교육 참여를 설명하는 데 어려움이 있다. 또한, ‘재수’라는 특수성을 반영한 연구는 제한된다는 한계가 있다.
더불어, 본 연구는 Lucas(2001)와 Alon(2009)의 EMI(Effectively Maintained Inequality) 이론을 분석에 적용하여, 사교육 내부에서조차 질적 불평등이 어떻게 작동하는지를 EMI의 세 가지 핵심 개념인 ‘질적 분화(qualitative stratification)’, ‘배제(exclusion)’, ‘적응(adaptation)’을 중심으로 조명하였다. 또한, ‘강남’의 상징성이 재수 사교육의 질적 분화와 호응하며, 개인의 선택을 구조적으로 제한하는 방식으로 작용하고 있음을 비판적으로 해석할 수 있는 단서를 제공한다.
연구 방법은 질적사례연구(qualitative case study) 방식으로, 지방에서 강남의 재수학원으로 상경한 N수생과 서울 출신 N수생 총 13인을 대상으로 심층 면담을 실시하였다. 인터뷰 자료는 Braun & Clarke(2006)의 주제 분석(Thematic Analysis) 접근을 기반으로 EMI의 핵심 개념과 함께 분석되었다. 참여자의 발화에서 도출된 핵심 주제는 '강남 재수학원이라는 도피처', '재수 낙원: 강남 유명 재수학원의 질적 우위', '낙원과 낙오: 배제와 적응 그리고 질적 차이', ‘그럼에도, 강남’으로 분류되었다.
연구 결과, 강남 재수 사교육은 질적 분화와 강남의 상징성이 복합적으로 작용하여 구조적인 개인의 선택을 만들어 냈다. 재수 사교육은 배제와 적응의 원리가 작동하고 있었으며, 둘의 상호작용은 재수학원 간 그리고 재수학원 내 불평등을 심화시켰다. 지역의 재수학원은 질적으로 열위의 위치에 있었고, 이에 반해, ‘강남’은 ‘성공’, ‘우월성’, ‘엘리트’의 상징성을 내포하고 있어 강남으로의 선택을 높인다고 해석하였다.
그러나 본 연구는 다음과 같은 한계를 지닌다. 첫째, 연구자의 경험을 바탕으로 수행되어 주관적 개입이 일어날 수 있다. 둘째, 사례연구 특징으로 참여자의 특성이 한정적이기 때문에 지방 내 다양한 계층, 지역 간 경험 차이를 충분히 반영하지 못하였다. 셋째, 양적 연구를 기반으로 발전한 EMI 특성상 양적 연구의 보완이 필요하다.
그럼에도 불구하고, 본 연구는 지방 출신 N수생들이 강남 사교육을 통해 경험하는 구조적 위계와 강남의 상징성을 입체적으로 조명함으로써, 재수 현상에 대한 교육사회학적 이해를 확장하고, 향후 재수 사교육 정책 및 지역 간 교육격차 해소를 위한 정책 논의에 기초 자료로 활용될 수 있다는 점에서 의미 있는 시사점을 제공한다.

목차 (Table of Contents)

• 제 1 장 서론 1
• 제 1 절 연구의 필요성 및 목적 1
• 제 2 절 연구문제 7
• 제 3 절 연구의 의의 8
• 제 2 장 선행연구 분석 및 이론적 배경 9
• 제 1 절 N수에 대한 연구 9
• 1. 재수에서의 신체적·정신적 어려움 9
• 2. 재수 선택 10
• 3. 재수의 효과 12
• 제 2 절 사교육 참여 요인에 대한 연구 13
• 1. 사교육의 정의 13
• 2. 사교육의 목적 15
• 3. 사교육 수요 요인 17
• 가. 거시적 요인 17
• 나. 중시적 요인 18
• 다. 미시적 요인 20
• 제 3 절 EMI(Effectively Maintained Inequality) 이론 22
• 1. 기존 사교육 참여 관련 이론 23
• 2. EMI 이론의 개념 25
• 3. 한국 맥락에서의 EMI 27
• 제 3 장 연구 방법 30
• 제 1 절 질적사례연구 30
• 1. 질적 연구로서 사례연구 30
• 2. 질적사례연구의 적합성 31
• 3. 사례의 정의와 본 연구에서의 사례 32
• 제 2 절 연구절차 34
• 1. 연구참여자 선정 34
• 2. 자료 수집 35
• 3. 윤리적 고려 36
• 4. 자료 분석 36
• 5. 타탕성 고려 45
• 제 3 절 방법론적 한계 45
• 제 4 장 회복을 위한 ‘최고’의 선택, 강남 49
• 제 1 절 강남 재수학원이라는 도피처 49
• 1. 대학 진학 실패로부터의 도피 49
• 2. 공교육 경험으로부터의 도피 51
• 3. 불안으로부터의 도피 53
• 제 2 절 재수 낙원: 강남 유명 재수학원의 질적 우위 55
• 1. 강남 유명 재수학원의 우수한 교육 서비스 56
• 2. 강남 유명 재수학원의 우수한 교육 환경 61
• 제 3 절 낙원과 낙오: 배제와 적응 그리고 질적 차이 62
• 1. 정시 ‘라’군: 장벽과 자원의 차이 62
• 2. 노비도 대감집 노비가 좋다: 학원 간 질적 차이 66
• 3. 학원 내부의 불문율: 학원 내 질적 차이 69
• 제 4 절 그럼에도, 강남 71
• 1. 실망: 강남 재수학원에 대한 아쉬움 71
• 2. 희망: 강남 재수학원에 대한 그리움 73
• 제 5 장 논의 및 결론 76
• 제 1 절 논의 76
• 1. 재수 사교육 간의 질적 분화 76
• 2. 배제(Exclusion)와 적응(Adaptation)의 상호작용 79
• 3. 한국 교육 맥락에서의 재수 사교육 질적 분화의 심화 81
• 4. 재수 사교육의 질적 분화와 강남의 상징성 83
• 제 2 절 결론 85
• 참고문헌 88
• Abstract 99