한 과학 교사가 학교 현장에서 겪는 어려움과 심리적 소진에 관한 자문화기술지 : 시험능력주의를 중심으로 = An Autoethnography of a Science Teacher’s Challenges and Psychological Burnout in the School Setting: Focusing on Korean Meritocracy|RISS 상세보기

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

This study explores, through an autoethnographic approach, the processes of structural conflict and psychological burnout experienced by a science teacher in Korea who pursues “authentic education” within the country’s exam meritocracy system. The researcher, a physics teacher with more than fifteen years of teaching experience, conducted a reflective analysis of his professional trajectory, seeking to answer the fundamental question: “Why do I want to leave the teaching profession?”
The research analyzes how exam-centric meritocracy operates at multiple levels in Korean society. At the macro level, this system manifests as an overarching ideology of competition across society; at the meso level, in the operation of schools focused primarily on college entrance results; and at the micro level, in restrictions on teacher autonomy. Especially in the context of the physics curriculum, the marginalized status of the subject within the college entrance system has exacerbated the disconnect between a teacher’s educational philosophy and classroom realities.
The researcher attempted to foster an education focused on inquiry and questioning rather than transmitting “the correct answer.” However, these efforts were met with resistance from students, parents, and school administrators alike. Within a structure where test scores and college admission rates are the sole indicators of educational achievement, the pursuit of authentic education was often regarded as “inefficient” or “problematic.”
These structural contradictions led to the teacher’s psychological exhaustion. Overwork, administration-centered school management, and a competitive teacher culture threatened the educator’s identity and values. In particular, the experience of being a homeroom teacher for 12th graders in 2023 intensified these contradictions, leading to physical symptoms and severe emotional depletion.
This research simultaneously demonstrates both how exam meritocracy is embodied in the life of individual teachers and the possibilities for resistance. Although the researcher’s attempt at “escape” from the system remained at an individual level, it paradoxically highlights the need for structural transformation within Korean education.
The significance of this study lies firstly in presenting, from an insider teacher’s perspective, a vivid depiction of Korea’s educational structural problems; secondly, in revealing the paradox that even the ‘winners’ of the meritocratic system embody its contradictions; and thirdly, in redefining teacher burnout not as an individual issue, but as a structural one.
For Korea’s education system to shift from “competition” to “collaboration,” from “results” to “process,” and from “uniformity” to “diversity,” a new educational paradigm beyond exam meritocracy is needed. Such a transformation requires not just policy reform, but a societal consensus and cultural change regarding the essence of education.

번역하기

국문 초록 (Abstract)

본 연구는 한국 교육의 중심적 패러다임인 '시험능력주의'와 그 하에서 벌어지는 교사 소진(Burnout) 현상, 그리고 교사 개인의 내적·구조적 갈등을 자문화기술지 방법으로 심도 깊게 탐색한 것이다. 연구자는 15년 이상 현장을 경험한 물리 교사로, 스스로의 성장과정을 성찰적으로 조망하며 “나는 왜 학교를 그만두고 싶은가?”라는 질문을 연구의 출발점으로 삼았다. 이 과정에서 단순한 개인적 회고가 아닌, 한국 교육체제의 집단적 구조와 문화, 사회적 이데올로기 속에서 교사의 내면적 삶과 실천을 다층적으로 드러내고자 하였다.
연구는 한국 사회의 시험능력주의가 어떻게 형성·작동하고 있는지를 거시·중간·미시적 맥락에서 분석한다. 거시적으로는 입시와 시험이 곧 사회적 이동과 성공의 유일한 통로가 되어버린 사회 전반의 경쟁 이데올로기가, 각 학교의 입시결과 및 학력성취로 옮겨지는 과정, 각 교사의 수업과 행위에까지 미치는 메커니즘에 주목했다. 특히 물리 과목은 입시 제도 내에서 비주류로 여겨지며, 교사의 교육철학(질문, 탐구, 메타인지 중심)과 학교와 사회가 요구하는 현실(정답, 점수, 효율 중심)이 근본적으로 충돌하는 장을 제공함을 경험적으로 분석하였다.
연구자는 교사로서 "정답 주입"이 아닌 "질문 중심"의 수업, 배움의 의미와 탐구 동기가 살아 있는 수업을 시도했다. 그러나 이 과정에서 학생들은 수업의 본질보다 내신과 수능, 문제풀이 기술에만 몰두했고, 학부모와 학교 관리자 또한 교육의 가치를 점수와 실적이라는 협소한 기준에 한정하여 판단했다. 시험 점수와 진학률이 곧 교육의 성패를 가늠하는 유일한 기준이 된 현실에서, 본질적 교육을 우선시하는 교사는 ‘비효율적’이고 ‘문제적’이라는 오해를 받으며 소외된다. 교사 자신도 본질과 현실 사이에서 반복된 좌절과 내적 갈등, 한계 상황에 부딪힌다.
이 과정에서 드러난 구조적 모순(과중한 행정업무, 관료적 학교 문화, 교사 간의 경쟁, 민원과 관리자 중심의 평가 시스템 등)은 단지 업무 스트레스의 문제가 아니었다. 연구자의 경험은 특히 고3 담임 협업, 입시 행정, 학생 및 학부모의 민원, 동료 및 관리자의 역할집행 등 학교 조직 내에서 교사 역할의 자기 소외와 심리적 소진이 어떻게 발생·심화되는지 구체적으로 드러냈다. 신체적 통증과 정서적 탈진, 무기력, 자기효능감의 상실 등은 단순히 개인 심리의 약점이 아니라, 각 조직과 구조가 교사에게 요구하는 규범과 문화, 그리고 한국 사회 전체가 내면화한 시험능력주의의 일상적 폭력성이 배후에 있음을 보여준다.
연구자는 이 같은 체험적 고통을 "개인적 문제"가 아니라 "구조적 질병"으로 재정의한다. 노동환경·수업문화·행정체계·평가체계가 바뀌지 않는 한, 아무리 열정적으로 학생과 만나는 교사라 할지라도 번아웃과 자기 소외에서 쉽게 벗어날 수 없음을 실증적으로 보여준다. 특히 ‘시험능력주의’라는 체계의 수혜자(훌륭한 학벌을 갖춘 교사, 대학 입시에서 성공한 교사 등)조차 시스템의 본질적 모순을 내면화하며 새로운 피해자가 됨을 역설적으로 제시한다.
연구자는 다양한 인터뷰(동료 교사, 학생, 관리자, 졸업생, 심리전문가 등)의 생생한 목소리를 통해, 이 문제가 일부 교사의 개인적 상황이 아니라, 동일한 학교 구조에서 반복적으로 재생산되고 내면화되는 전형적 경험임을 확인하였다. 2023년 고3 담임 경험은 소진과 소외, 자아의 분열, 학부모·학생·관리자와의 관계 위기라는 형태로 극대화되었고, 이는 교사 정체성 위기와 한국 교육의 '인간성 상실'이라는 더 큰 문제의 축소판임을 보여주고 있다.
이러한 역경 속에서도 연구자는 ‘탈주’—즉, 자기 성찰을 통한 구조 비판, 자문화기술지 작성, 상담 및 휴식, 새로운 교육철학 모색 등—의 시도를 한다. 그러나 동시에, 이 개인적 탈주는 결국 체제 내부의 수동적 생존법에 머물 수밖에 없는 한계를 드러낸다. 진정한 변화는 개별 교사의 결단이나 노력만으로 이뤄지지 않으며, 교육체계 전체가 시험능력주의와 결과 강박을 넘어, 협력과 배움·과정·다양성을 존중하는 문화로 전환되어야만 가능함을 역설한다.
이 연구의 학술적 의의는 다음과 같다. 첫째, 사각지대에 놓인 교사의 ‘내부자 시각’에서, 한국 교육의 근본적 한계와 모순, 교직 노동의 심리·사회적 폭력을 구체적으로 풀어냈다는 점이다. 둘째 ‘시험능력주의’의 성공자조차 그 시스템의 폭력성을 내면화하며 위기에 노출될 수 있음을 실증하면서, 단순한 ‘엘리트 체계 옹호’에 대한 비판적 대안을 제시한다. 셋째, 교사 소진을 개별적 심리 문제로 국한하지 않고, 제도·문화·사회구조의 문제임을 명확히 했다. 마지막으로, 진정한 전환을 위한 ‘교육 본질’ ‘배움의 의미’ ‘자아 회복’을 강조하며, 향후 한국 교육이 협력·과정·다양성 기반의 새로운 패러다임으로 이동해야 함을 사회적으로 제언한다. 이런 패러다임 전환은, 결국 사회적 합의와 문화적 성찰, 제도의 재구축을 동시에 요구하는 실존적 과제임을 본 연구는 설명한다.

번역하기

본 연구는 한국 교육의 중심적 패러다임인 '시험능력주의'와 그 하에서 벌어지는 교사 소진(Burnout) 현상, 그리고 교사 개인의 내적·구조적 갈등을 자문화기술지 방법으로 심도 깊게 탐색한 ...

목차 (Table of Contents)