DIMINISHING OTHERNESS : THE ROLE OF INTERGROUP CONTACT IN THE INTEGRATION OF NORTH KOREAN DEFECTORS IN SOUTH KOREA = 타자성 감소: 남한 내 탈북자 통합에서 집단 간 접촉의 역할

국문 초록 (Abstract)

본 논문은 북한이탈주민들이 대한민국의 시민으로 공식적으로 포용되고 남한 주민들과 동일한 민족적 정체성을 공유함에도 불구하고, 여전히 지속적인 사회적 타자화(social othering)를 경험하고 있다는 점에 주목한다. 이를 바탕으로 중심 연구 질문은 다음과 같다: 공식적인 통합 프로그램이 존재하고 동일한 국가 정체성을 공유함에도 불구하고, 왜 북한이탈주민들은 남한 사회에서 여전히 사회적 타자화와 제한된 집단 간 접촉을 경험하는가? 본 연구는 집단 간 접촉 이론(Intergroup Contact Theory)과 제 3 의 장소 이론(Third Place Theory)을 토대로, 비공식적인 공동체 공간들이 북한이탈주민과 남한 시민 간의 통합, 상호 인식, 사회적 자본을 촉진하는 효과적인 제 3 의 장소로 기능할 수 있는지를 탐색한다. 연구 방법론은 정성적 접근으로, 학술 문헌, 정부 보고서, NGO 간행물, 국가 단위의 설문조사 등 이차 자료를 기반으로 주제 분석(thematic analysis)을 실시하였다. 본 논문은 ‘접촉(contact)’을 비공식적 공간에서의 상호작용의 정도와 질로 정의하고, ‘통합(integration)’은 수용 사회 내에서의 소속감, 신뢰, 만족감으로 정의한다. 분석 결과, 제 3 의 장소는 편견을 줄이고, 신뢰를 증진시키며, 지배적인 타자화 서사를 도전하는 데 있어 중요한 역할을 한다는 점이 밝혀졌다. 교회는 영적·정서적 지지를 제공하고, 스포츠 클럽은 팀워크와 비언어적 유대를 증진시키며, 도서관은 남한 맥락에서 덜 발전된 공간이지만 포용적 참여를 위한 잠재력이 존재한다. 그러나 이러한 공간들의 효과는 의도적인 설계, 문화적 민감성, 제도적 지원에 따라 달라진다. 결론적으로, 본 논문은 제 3 의 장소가 사회적 연결을 형성하는 데 있어 강력하면서도 부담이 적은 환경을 제공하며, 국가 주도의 정착 프로그램을 보완하는 중요한 역할을 할 수 있다고 주장한다. 이러한 공간들은 북한이탈주민을 위한 통합 전략에 보다 체계적으로 포함되어야 한다. 주요어: 북한이탈주민, 탈북민, 남한, 사회통합, 제 3 의 장소

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

This thesis examines the persistent social othering of North Korean defectors in South Korea, despite their formal inclusion as citizens and shared ethnic identity with South Koreans. It addresses the central research question: Why do North Korean defectors in South Korea continue to experience social othering and limited intergroup contact despite a shared national identity and the existence of formal integration programs? Drawing on Intergroup Contact Theory and Third Place Theory, the study investigates whether informal community settings can serve as effective third places that foster integration, mutual recognition, and social capital between defectors and South Korean citizens. The research adopts a qualitative methodology supported by secondary data. Thematic analysis is applied to data from academic literature, government reports, NGO publications, and national surveys, examining the relationship between intergroup contact and social integration outcomes. The study defines contact as the degree and quality of interaction between groups in informal spaces, and integration as feelings of belonging, trust, and satisfaction in the host society. Findings suggest that third places play a crucial role in reducing prejudice, promoting trust, and challenging dominant narratives of otherness. Churches offer spiritual and emotional support, sports clubs promote teamwork and nonverbal bonding, and libraries (although less developed in the South Korean context) hold untapped potential for inclusive engagement. However, the success of these spaces depends on intentional design, cultural sensitivity, and institutional support. In conclusion, this thesis argues that third places can serve as powerful, low-pressure environments for building social bridges. They offer a vital complement to state-led resettlement programs and should be more systematically included in integration strategies for North Korean defectors. Keywords: North Koreans. Defectors. South Korea. Social integration. Third Places.

목차 (Table of Contents)

• ABSTRACT iii
• 초록 iv
• LIST OF TABLES vi
• LIST OF FIGURES vii
• LIST OF ABBREVIATIONS viii
• ACKNOWLEDGMENTS ix
• CHAPTER 1 – INTRODUCTION 1
• CHAPTER 2 - NORTH KOREAN DEFECTORS: HISTORICAL PERSPECTIVES AND DEFECTION JOURNEY 6
• 2.1 HISTORICAL BACKGROUND 6
• 2.2 DIASPORIC IDENTITY: THE INFLUENCE OF TERMINOLOGY ON INTERNATIONAL PROTECTION AND SOCIAL PERCEPTION 10
• 2.2.1 THE EVOLUTION OF TERMINOLOGY OVER TIME 13
• 2.2.2 IMPLICATIONS FOR PROTECTION AND INTEGRATION 16
• 2.3 THE JOURNEY TO SOUTH KOREA 17
• CHAPTER 3 – LIFE AFTER THE RESETTLEMENT POLICIES: ADAPTATION ISSUES 25
• 3.1 CHANGING PERSPECTIVE 26
• 3.2 NATIONAL IDENTITY 29
• 3.3 MENTAL HEALTH ISSUES 34
• 3.4 SOCIAL INTEGRATION ISSUES 37
• 3.5 SOCIAL STIGMA 42
• 3.6 ACCULTURATION 45
• 3.7 PERFORMATIVE INTEGRATION 49
• 3.8 ISOLATION 52
• 3.9 LONELINESS. 54
• 3.10 CRITICAL REFLECTION AND GAPS IN THE LITERATURE 57
• CHAPTER 4 – SOCIAL INTEGRATION IN PERSPECTIVE: THE INFLUENCE OF INTERGROUP CONTACT AND THIRD PLACES ON INTEGRATION OUTCOMES 58
• 4.1 SOCIALIZATION. 59
• 4.2 SOCIAL CAPITAL 65
• 4.3 INTERGROUP CONTACT THEORY 68
• 4.3.1 THE IOM’S REPORT ON INTERGROUP CONTACT ACTIVITIES IN KYRGYZTAN 70
• 4.3.2 NORTH AND SOUTH KOREANS’ PERCEPTIONS BEFORE AND AFTER INTERGROUP CONTACT 72
• 4.4 THIRD PLACE THEORY 75
• 4.4.1 RELIGIOUS COMMUNITIES AS SITES OF IDENTITY AND BELONGING 79
• 4.4.2 ETHNIC CHURCHES 80
• 4.4.3 CHURCH-BASED PARTICIPATION AND BROADER COMMUNITY ENGAGEMENT 83
• 4.4.4 SPORTS CLUBS AND THE INTEGRATION THROUGH RECREATION ACTIVITIES 86
• 4.4.5 LIBRARIES AS NEUTRAL CONTACT SPACES 91
• 4.5 DISCUSSION: CHALLENGING EXISTING HYPOTHESES AND EMBRACING THIRD PLACES, WHICH PATH(S) SHOULD BE FOLLOWED? 93
• CONCLUSION 100
• BIBLIOGRAPHY 104