'중국인민지원군'과 북·중 관계 = Chinese people's volunteers army and Sino-North Korean relations

국문 초록 (Abstract)

일본식민지에서 해방된 한반도는 미 · 소 양국의 점령으로 분단되었고, 이후 6․25전쟁으로 남한과 북한은 적대적 관계를 형성하였다. 정전협정이 체결되어 60여년이 지난 현재까지도 남북한은 갈등관계를 노정하고 있고, 한반도의 통일문제는 주변국과의 역학관계의 설정 속에서 추구되고 있는 현실이다. 그 가운데 한반도와 가까운 중국은 남북한 통일문제에서 중요한 변수로 작용하는 주변국 가운데 하나이다.

따라서 중국에 대한 바른 이해 없이는 한반도 문제 해결을 위한 해법이 도출되기 어려운 것이 엄연한 현실이다. 본 연구는 북한 · 중국 관계의 역사적 과정을 조망함으로써 한반도에 대한 중국의 영향력을 밝혀보고자 한다. 6·25전쟁에 참여하여 북한을 지원한 중국인민지원군 문제는 북 · 중관계사의 가장 중요한 주제 중의 하나이므로 이를 살펴보는 것은 의미 있을 것이다.

1950년 6·25전쟁이 발발하자 중국인민지원군은 1950년 10월 25일 참전하여 1958년 10월 25일까지 8년간 북한에 주둔하였다. 1950년대 북 · 중관계의 주요 매개체는 바로 이 중국인민지원군을 중심으로 연계되었다.

혈맹으로 인식되는 북 · 중 관계 형성의 역사는 일제시기부터 이어져 오고 있었다. 북한과 중국의 지도자들은 일본 제국주의시기부터 항일투쟁을 통해 관계를 형성하기 시작하였다. 일제 강점기 조선의 독립운동가들 중 일부는 중국에서 활동하였고, 이들 중 일부는 일본이 패망한 이후 중국 국공 내전에서 중국공산당군의 일원으로 활약하였다. 이 시기 북한은 중국공산당의 전략적 후방기지 역할을 담당하였고, 이러한 북한의 지원은 중국공산당의 승리에 상당한 도움이 되었다.

한편 이 시기에는 중국에서 在중국 조선인들이 북한으로 입국하기 시작하였다. 이 중 1차 입북(1945년~1949년)과 3차 입북(1950년 4월)은 조국으로 돌아가려는 조선인출신 군인들의 자발적 의사로 실현된 것이었고, 2차 입북(1949년 7월)은 1948년 말 소련군의 철수로 인해 북한의 치안공백 상태를 대비하고, 북한의 ‘조국해방전쟁’ 준비를 위한 김일성의 요청으로 이루어졌다.

김일성은 1949년부터 스탈린에게 남침에 대한 의사를 피력하였다. 이때까지만 해도 스탈린은 전쟁의 개전을 동의하지 않았다. 하지만 국공내전에서 중국공산당이 승리하여 중화인민공화국이 수립되고, 소련의 핵무기 개발 등으로 국제환경이 변화되었다고 판단하자 1950년 초 북한의 남침을 허락하게 되었다. 6․25전쟁 초기 북한은 서울을 함락하고 8월 말 낙동강까지 남하할 수 있었다. 하지만 전쟁 초기부터 북한 내부에서는 혼란이 야기되었다. 참전하지 않을 것이라 믿었던 미국이 6·25전쟁에 즉각적으로 참전 했던것이다. 미국은 북한을 ‘침략자’로 규정하며 6·25전쟁에 개입하였고, 동시에 미공군은 북한전역에 폭격을 감행하였다.

1950년 9월 15일 유엔군의 인천상륙작전이 성공하고 전세가 역전되자 북한은 소련의 참전을 요청하게 되었다. 하지만 소련은 미국과의 직접적인 대결을 피하기 위하여 소련군의 파병을 거절하였고, 중국에게 북한을 지원할 것을 요청하였다. 북한 내에서는 전쟁 초기부터 중국에 지원을 요청하자는 의견이 있었지만, 만약 중국이 개입한다면 북한 내정에 간섭할 것을 우려하여 지원요청을 계속 미루다 결국 직접 파병을 요청하게 되었다.

당시 중국은 북한의 정보 제공이 부족한 상황에서도 끊임없이 한반도 정세에 관심을 기울였다. 또한 미래에 발생할 지도 모를 상황에 대비하여 동북변방군을 조직하고, 국내에서는 ‘항미원조운동’을 진행하였다. 마오쩌둥은 동북변방군을 조직하여 전쟁을 준비하였지만, 정치국 내부의 전쟁 반대와 소련 공군의 지원 불허 등으로 파병 결정을 내리지 못하고 있다가, 1950년 10월 13일 중국 내부의 문제뿐만 아니라 국제 정세를 검토한 이후 최종적으로 6·25전쟁 참전을 결정하였다.

중국인민지원군은 10월 19일 압록강을 도하한 후 10월 25일 한국군과 유엔군을 상대로 1차 전역에서 일정한 성과를 거두었다. 중국인민지원군의 모체는 동북변방군이었기 때문에 이들은 실제로 중국의 정규군이었다. 하지만 중국은 지원(志愿)이라는 용어를 사용하여 자신들이 중국의 정규군이 아님을 강조하였고, 참전 초기에는 그 규모를 축소시켜 대외적으로 그 정체를 알리지 않았다.

중국인민지원군은 북한에서 1, 2차 전역을 치루면서 연합사령부의 구성이 필요하다는 판단 하에 북한과의 협의를 거쳐 연합사령부를 수립하였다. 연합사령부의 구성은 전쟁수행을 위해 필연적인 것으로, 그 사령관은 중국에서 담당하고, 부사령관은 북한에서 담당하는 것으로 결정되었다.

북한군과 중국인민지원군이 서울을 재점령한 3차 전역이 완료된 후 남진 문제를 둘러싸고 중국과 북한, 소련은 대립하게 되었다. 한편 연합사령부의 주도권 문제 이외에도 3차 전역 이후 전선이 남쪽으로 이동하자 군대의 보급선이 길어지면서 철도수송을 둘러싸고 갈등이 나타났다. 철도관리는 국가의 주권과 관련이 있는 문제이기 때문에 북한에게는 매우 민감한 문제였지만, 스탈린의 지시 하에 철도연합사령부의 주도권을 중국이 갖는 것으로 결론지어졌다.

북한의 전쟁 수행을 위해 중국과 소련은 인력뿐만이 아니라 물자도 대대적으로 지원하였다. 중국은 국내에서 6·25전쟁에 참여할 자원 인력을 모집하여 북한으로 파견하였고, 자금 헌금 및 물자 헌납 운동을 진행하였으며, 위문단을 구성하는 등 인적 · 물적 자원을 지원하였다. 소련 역시 북한에 군사고문단을 파견하였고, 공군을 참전시켰으며, 무기를 공급하였다. 이러한 지원으로 인해 북한은 거의 괴멸당할 뻔 했던 전세를 역전시켜 전쟁 이전 상태를 회복할 수 있었다.

중국인민지원군의 도움으로 38도선 상에서 유엔군과 대치중인 1951년 6월, 전쟁 당사자들 사이에서 전전에 대한 논의가 대두되었고 휴전회담이 진행되었다. 초기에 북한과 중국은 휴전회담을 통하여 자신들에게 유리한 이점을 확보할 수 있도록 회담전략을 진행하였지만, 포로송환 문제로 회담이 지연되자 양국의 갈등은 심화되기 시작했다. 하지만 1953년 3월 스탈린의 사망으로 1953년 7월 27일 정전협정이 조인되었다.

정전협정이 체결된 이후에도 중국인민지원군은 북한의 전후복구 지원을 위해 5년간 북한에 주둔하였다. 중국인민지원군의 주둔은 북한의 전후 복구 뿐만 아니라 안보적인 면에서도 상당한 효과가 있었다. 정전 후부터 순차적으로 진행되던 중국인민지원군의 철수는 1956년 8월 종파사건으로 일시 중단되었다. 8월 종파사건은 북한 내부의 갈등이 표출된 것뿐만 아니라 스탈린 사망 이후 흐루시초프가 집권을 하면서 새로운 공산주의 흐름이 대두되었기 때문에 발생한 사건이었다. 하지만 8월 종파사건을 계기로 중국이 북한의 내정에 간섭하게 됨으로써 야기된 양국의 갈등은 화해할 수 없는 간극을 만들어 내었다.

1957년 11월 소련에서 열린 공산당 및 노동당 대표자 회의에서 김일성과 마오쩌둥은 중국인민지원군의 전체 철수를 결정했다. 이러한 결정은 북한과 중국 양측의 이해관계가 맞았기 때문에 이루어 졌다. 김일성은 북한의 내정에 간섭하는 중국의 힘을 약화시킬 수 있다는 계산에서 동의하였고, 중국 역시 1958년부터 진행될 예정인 대약진운동 등 중국의 경제 발전을 위하여 북한의 제안을 받아들였다.

북한과 중국은 중국인민지원군 철수에 대한 선언을 1958년 2월 공개적으로 천명하였다. 이러한 중국인민지원군의 전면 철수 소식에 대하여 공산진영과 서방진영은 이를 한반도의 평화적 해결을 위한 중요한 행동으로 평가하였다. 하지만 남한과 미국은 중국인민지원군의 철수는 단지 압록강만을 건넌 것으로 만일 전쟁이 다시 개시된다면 언제라도 중국이 개입할 것이라고 평가하며, 중국인민지원군의 전면 철수를 평가 절하하였다.

일반적으로 북한과 중국의 관계를 형제국 내지는 혈맹관계 등으로 평가하는 관점이 정설이다. 물론 북한과 중국의 관계는 국공내전기, 6·25전쟁기, 북한의 전후 복구 시기 등 고난의 시기를 함께 보냈다는 점에서 살펴보면 우호협력관계로 규정할 수 있지만, 이 시기를 좀 더 자세히 고찰해 보면 오히려 갈등관계가 더 많이 존재했음을 확인할 수 있다. 결국 혈맹관계라 불리던 북·중 관계도 자국의 이해관계에 따라 협력과 대립이 반복적으로 나타났다는 것이 이 글의 중요한 발견이다.

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

After independence from Japanese imperial rule, the Korean peninsula was divided into Soviet (northern) and American (southern) zones of occupation. Since the Korean War, South and North Korea has remained in a state of war for almost six decades because the conflict ended in a truce. The unification in the Korean peninsula has pursued in consideration of dynamic relationship with neighboring countries. In particular, China is one of the most important countries, which has a critical impact on the unification of the two Koreas.

Thus, it is very difficult to solve the problems in the Korean peninsula without comprehensive understanding of China which has been very influential in the issues associated with the Korean peninsula. Therefore, this paper has attempted to investigate China’ roles and interests in the Korean peninsula based on the history of Sino-North Korean relations and examine Chinese People’s Volunteers Army(CPVA) which participated in the Korean War and defended North Korea.

After the Korean War broke out on June 25, 1950, the Chinese Army participated in the war on October 25, 1950 and stained in North Korea until October 25, 1958 (for 8 years). China and North Korea built and strengthened their relationship during the 1950s through the CPVA.

The blood alliance between China and North Korea started in the Japanese colonial period. The leaders of North Korea and China worked together to fight against the Japanese army. Many national independence activists from independence movement in China during the colonial period. Since the collapse of Japanese imperialism, some of the independence activities joined Chinese communist party. At that time, North Korea was a strategic base for China. The support from North Korea was great help for Chinese communist party to spread its influence.

Meanwhile, Koreans in China started to return to North Korea. At the 1st return (1945-1949) and 3rd return (April, 1950), Korean soldiers volunteered to return to North Korea. At the 2nd return (July 1949), on the contrary, the Korean soldiers in China were returned to North Korea by the request from Kim Il-sung in fear of the absence of public security after the evacuation of the Soviet army.

Since 1949, Kim Il-sung expressed his intention to invade South Korea to Joseph Stalin. At that time, the supreme ruler of the Soviet Union didn’t agree with the war. After the establishment of Democratic People’s Republic of Korea and Soviet Union’s success of developing nuclear weapons, however, he permitted North Korea to attack South Korea in the early 1950s. In the beginning of the Korean War, North Korea conquered Seoul and advanced up to Nakdong River at the late August. However, something unexpected took place. All of sudden, the U.S. participated in the war. The U.S. branded North Korea invader and bombed the entire North Korea.

On September 15, 1950, the United Nations troops landed at Incheon. As the war situation changed, North Korea asked help to the Soviet Union. However, the Soviet Union turned down the request because it didn’t want to have a war against the U.S. in person. Instead, it asked China to help North Korea. In fact, some people in North Korea had insisted to ask help to China since the beginning of the war. However, it was not allowed in fear of China’s interference in the domestic affairs of North Korea. After all, however, North Korea had to ask help to China.

Despite a lack of war information from North Korea, China was very aware of the situations in the Korean Peninsula. China organized Northeast Border Troops(东北边防军) just in case and promoted anti-American Movement. Mao Zedong organized Northeast Border Troops to prepare the war. However, he was not able to order to participate in the war because of opposition in the political party and no support from the Soviet Air Force. As the circumstances changed in China’s favor, China participated in the Korean War on October 13, 1950.

The Chinese People's Volunteers Army crossed Yalu River on October 19 and defeated South Korean and UN armies. Since the CPVA originated from Northeast Border Troops, it was a regular army of China. However, China used the word ‘liberation army’ to disguise its army as an irregular army. In particular, the exact size of the Chinese army was kept secret.

After finishing a battle twice in North Korea, China decided to organize Sino-North Korean combined forces command, which was essential to continue the war. The commander was a Chinese officer while the second-in-command was a North Korean officer.

After retaking Seoul, there was a disagreement on advance to the south among China, North Korea and the Soviet Union. In addition to the matter of who would lead the combined forces command, there was a conflict regarding railway transportation. Because railway control is related with national sovereignty, it was very sensitive critical issue to North Korea. However, Stalin ordered China to control the railway transportation.

China and the Soviet Union provided a lot of materials as well as labor force for the war. China recruited volunteers to the Korean War, promoted war fundraising and donation campaign and organized a war comfort troop. The Soviet Union dispatched a military advisory council and air force to North Korea and supplied weapons. Thanks to these military supports, North Korea was able to revise the war situation. In June 1951, there was a discussion on truce. In the beginning of the truce talks, North Korea and China tended to lead the negotiation in their favor. With regard to the repatriation of POWs, however, the talks became unclear. Joseph Stalin died in March 1953, and the cease-fire was ultimately signed on July 27, 1953.

Even after the truce agreement, the Chinese army stationed in North Korea for about five years for post-war reconstruction. The station of the Chinese army was also significant in terms of security. The withdrawal of the Chinese army which had been carried out in sequence since the armistice was temporarily stopped because of so-called ‘Factional Incident.’ It was the expression of the conflict in the inside of North Korea under the new trend of communism by Nikita S. Khrushchev Since the Factional Incident, China started to intervene the domestic affairs of North Korea. As a result, Sino-North Korean conflict became extreme.

In November 1957, Kim Il-sung and Mao Zedong decided to evaluate all Chinese army from North Korea at a summit meeting in the Soviet Union. The North Korean leader welcomed the decision because it could diminish Chinese’ influence on North Korea while China accepted the proposal for its economic development.

China and North Korea officially declared the withdrawal of the entire Chinese People’s Liberation Army from North Korea in February 1958. The declaration was praised by the world as a movement for peace in the Korean peninsula. However, South Korea and the U.S. said that the Chinese army might cross Yalu River again anytime if a war breaks out again.

In general, Sino-North Korean relations are interpreted as blood alliance. North Korea and China may in a friendly relationship because they went through difficult periods such as Chinese Civil War, the Korean War and post-war reconstruction. If we take a close look at these periods, however, conflict was more prevalent during the periods. After all, Sino-North Korean relations known as blood alliance have been a repetition of conflict and reconciliation.