조선초 군신간 관계와 공론정치에 관한 연구 = (A) study on king-vassal relationship and expostulation politics of confucian intellectuals in early Chosun dynasty

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

It is commonly evaluated that Chosun’s expostulation politics of confucian intellectuals had reached its zenith during the reign of King Sejong when the king proclaimed himself as a retaining sovereign and Scholar-Officer(Sadeaboo) bureaucracy was stabilized. This paper starts from the following question; Why do we evaluate the reign of King Sejong as the blooming day of expostulation politics? In the context of expostulation politics, this paper aims to shed light on the reigns of King Taejo and Taejong as the preliminary stage of the reign of King Sejong. It provides some important evidences of King Sejong’s successful retaining of the dynasty. It also provides an opportunity for precisely understanding the sources that the mechanism of the reign of the Chosun dynasty had.
In fact, existing studies suggest that expostulation politics blossomed due to the ideals of politics of the Supreme Minister, i.e. politics entrusted to ministers, designed by Chung To-jun. So they explain that expostulation politics is related to unilateral superiority of vassals and King Taejo’s own apathy to politics. However, this interpretation only justifies expostulation politics as a successful challenges to and checks on regal power by vassals, and it rather overlooks the political tension between king and vassals during the reign of King Taejo. Moreover, the reign of King Taejong emphasizes the king’s efforts to overthrow the distorted superiority of vassals and to solidify foundations of regal power. In the process of strengthening regal power, King Taejong solidified his image as a power politician, which leads us to misunderstand that he developed an absolute prince and suppressed expostulation politics.
This study assumes that the politics of Chosun dynasty was indeed expostulation politics. It also assumes that expostulation politics was consistently developed from the process of founding Chosun dynasty. By doing so, this study traced the aspects of expostulation politics. In those works, it pays attention to the point that expostulation(kan-un) functioned as a heuristic to maintain political tension between king and vassals contrary to common understanding of reigns of King Taejo and Taejong.
Traditional understanding of the reign of King Taejo is formed by the stereotype that vassals who took parts in the founding dynasty checked and overwhelmed the regal power based on the ideology of Mutual-governance by king and vassals. However, King Taejo succeeded in establishing the regal power that could overwhelm vassals by introducing a system called “expostulation(kan-un)” of Daegan in settling with various issues. Therefore, the reign of King Taejo demonstrates the crossing of cooperative and hostile relationships between the king and vassals, as exertion of regal power and ideals of vassals collided. In this process, challenges of vassals through path of words(un-ro) in Daegan carried the meaning as an experiment to present a solution to the question of “Who Governs?” In that sense, personal agony of the king to exert regal power and interests of vassals to check the regal power all functioned as major variables in policy decision. Therefore, the clue of expostulation politics would be operation of the ruling mechanism that embraces both.
If we can evaluate that King Taejo’s regal power was systematized, rather than weakened by vassal power, it could be true that the image of King Taejong as a power politician who aimed at strengthening regal power was distorted. The reign of King Taejong must be divided into two big stages. The first half can be characterized by his exertion of autocratic power to strengthen regal power. During the stage when he secured political and military superiority, he could be seen as a tyrant who excluded consideration of ethics and morals. In the second half of his reign, King Taejong weakened the power of Supreme Deliberation Center(Uijeongbu) and dominated the decision making process and military power through Royal Secretariat(Sungjongwon) and Administrative Board(Yukjo). This is a major characteristic of expostulation politics which weakened the power of Uijeongbu and meritorious retainers who monopolized the political process and enabled more open and systematic participation. Indeed, the enduring theme through out the reign of King Taejong is constant systematization. As a result, the foundation of expostulation politics, which coincides with Confucian political doctrine, was established.
The political tension between the king and vassals through unro functioned as a safety seat belt that prevented concentration of political power and arbitrary exertion of power and maintained the health of the system. Especially during the period of King Taejo and Taejong, when it was the early period of the dynasty, Daegan checked the power of king and vassals both, functioned as a leverage to maintain balance of power, and consequently contributed to stability of political process. Unilateral communication by king or vassals or arbitrary exertion of power in the power structure of real-politik can destroy the unstable political foundation of a nascent dynasty. Therefore, it can be evaluated that harmony and balance of the power between king and vassals was driven by the political tension between king and vassals during the reigns of King Taejo and Taejong, as evidenced by systematization of Daegan. Developments and achievements during the reign of King Sejong is a clear proof of the stability of the dynasty established by his predecessors. In other words, glory of King Sejong came from his predecessors’ expostulation politics, where they operated public domain through words and language.
Finally, this study on the king-vassal relationship and expostulation politics during the Chosun dynasty can illuminate the following contemporary meanings. First, politics is a human activity conducted in language. Chosun Dynasty systematized a communication structure of formation of public opinion. Second, expostulation politics is a guarantee of checks and balances, the fundamental principle of democracy. Third, when communication is guaranteed, one of the positive functions of expostulation politics is that boarder-line between public and private domain can be clear. Fourth, Kan-un of Chosun Dynasty was considered as 'fair majority' and as 'vital force' of the country. The tradition of expostulation politics in Chosun Dynasty can expand scope of selection and application of western democracy. Fifth, it can provide an opportunity to strictly define the meaning of public opinion. Sixth, it casts us a question of what the proper role of media be in democracy. The Korean media, as a public mechanism, should watch, criticize, and encourage Korean politics. The core point is public opinion.

국문 초록 (Abstract)

조선의 공론정치는 사대부 관료체제가 안정되고 스스로 수성군주로서의 역할을 자임했던 세종 때 그 꽃을 피워 절정기에 도달했다고 평가한다. 이 점에 착안하여 본 논문은 “왜 세종치세를 조선의 공론정치가 꽃피웠던 시기로 평가하는 것일까?”라는 의문으로부터 출발한다. 즉 공론정치의 맥락에서 태조와 태종의 통치를 세종 치세 공론정치의 예비단계로 재조명하고자 한다. 그것은 세종에 의한 성공적인 왕조의 수성이 가능했던 선행조건을 이해하는 단서이고, 조선왕조의 통치기제가 갖는 순기능의 연원에 대한 정확한 이해의 계기를 제공하는 것이기도 하다.
공론정치의 맥락에서 접근할 경우, 기존 연구는 태조 치세를 정도전에 의한 총재정치의 이상, 곧 재상위임정치로 인해 공론정치의 싹이 트였음을 시사한다. 또는 군주의 교육에 의한 성왕의 출현이라는 성리학적 이상의 기획에 따른 신권의 압도적 우월성과 태조 자신의 정치적 무관심을 연계시켜 공론정치로 설명한다. 이것은 태조 치세 실재했던 공론정치의 양상을 군신 간 정치적 긴장으로부터 도출하기보다 신권의 도전과 견제의 성공적인 측면으로만 합리화한다. 더 나아가 태종 치세는 왜곡된 신권의 우월성을 타파하고 왕권의 기반을 공고히 하려고 했던 모습을 부각시킨다. 이로 인해 태종의 왕권강화 과정은 권력정치가로서 태종의 이미지를 공고화하여 오히려 조선의 공론정치를 억누르고 강력한 전제정치를 전개했을 것으로 판단하게 한다.
본 연구는 조선의 정치를 공론정치로 전제하고 창업의 정치과정에서 공론정치의 제도화가 일관되게 이루어졌다고 가정함으로써 태조-태종 년간 공론정치의 양상을 추적했다. 그 과정에서 태조와 태종의 통치에 대한 기존 이해와 달리 언로의 기능이 군신 간 관계의 정치적 긴장을 유지하는 기제로 작동했음을 주목한다.
태조 치세에 대한 기존의 이해는 군신공치의 이념 위에 건국의 참여주체인 신료들이 태조의 왕권을 견제하고 압도했다는 선입관에서 형성된 것이다. 그러나 실질적으로 태조는 각 사안의 해결과정에서 대간의 간언이라는 제도를 통해 신료들을 압도하는 왕권확립에 성공한다. 따라서 태조 치세는 태조 개인의 왕권행사와 신료들의 이상상이 충돌함으로써 군신 간 협력적 관계와 적대적 관계의 교차를 보여준다. 이 과정에서 대간의 언로를 통한 신료들의 도전은 ‘누가 통치하는가?’에 대한 군신 간 이해의 차이와 해법을 제시하기 위한 실험의 의미를 지닌다. 그렇다면 태조 치세에 왕권행사에 대한 군주 개인의 고뇌와 이를 견제하려는 신료들의 이해관계 모두가 정책결정의 주요 변수로 기능한 셈이다. 따라서 양자 모두를 아우르는 통치기제의 작동이야말로 공론정치의 단서일 것이다.
태조의 왕권이 신권에 의해서 제한되었기보다 오히려 왕권강화의 제도화에 성공한 것으로 평가할 수 있다면, 태종의 왕권강화와 권력정치가로의 이미지 역시 왜곡된 결과일 수 있다. 태종 치세는 크게 두 단계로 구분되어야 한다. 전반기는 왕권강화를 위한 전제적인 권력행사의 특징을 지니며, 태종이 정치적⋅군사적 주도권과 우월성을 확보했던 시기로 정치로부터 도덕과 윤리를 배제한 권력정치가로의 모습을 띤다. 집권 후반기 태종은 의정부 기능을 약화시키고 승정원과 육조를 중심으로 직접 의사결정과정과 병권을 장악함으로써 정치과정을 독점했던 공신과 의정부의 권한을 약화시키고 보다 많은 참여를 제도화⋅개방화하는 공론정치의 특징을 보인다.
결국 태종 치세의 전반부와 후반부를 관통하는 일관성은 꾸준한 제도화이며, 그 결과 유가적 정치교의에 부합하는 제도화로서 공론정치의 형성과 기초를 확보했던 것이다.
언로에 의한 군신간 정치적 긴장은 건국 초기에 발생할 수 있는 왕권강화 또는 신권강화라는 권력의 집중과 자의적 행사를 방지하고 체제의 건강성을 유지하는 안전장치로 기능했다. 특히 왕조초기에 해당하는 태조-태종 년간 제도적 장치로서 대간은 실질적으로 군주의 왕권과 신료의 권한 모두를 견제하고 양자의 균형을 유지하는 지렛대로 기능하면서 정치과정의 안정성에 공헌했다. 왜냐하면 현실정치의 권력구조에서 군주 또는 신료의 일방적인 의사소통 또는 자의적인 권력행사는 불안정한 초기 왕조의 정치적 기반을 붕괴시킬 위험성이 있었기 때문이다. 따라서 태조-태종 년간 나타나는 왕조 초기의 군신 간 정치적 긴장성은 대간의 제도화라는 구체적인 지표를 통해서 왕권과 신권의 균형과 조화를 이룩했던 동력으로 평가할 수 있다. 그것은 이후 세종치세가 왕조의 안정성을 바탕으로 전방위적인 발전과 성취를 이룩했다는 사실로부터 알 수 있다. 즉 세종 치세의 번영과 영광은 바로 ‘말’과 ‘언어’에 의해 ‘공적 영역’을 운영했던 선왕들의 공론정치에 기인한다.
최종적으로 조선의 군신간 관계와 공론정치에 관한 연구는 다음의 현재적 의의와 적실성을 가질 수 있다. 첫째, 정치란 말과 언어로 이루어지는 인간활동이다. 조선은 공의의 형성이라는 소통의 기제를 제도화 했다. 둘째, 공론정치는 민주주의의 기본원리인 권력 간 견제와 균형의 의의를 제도적으로 보장한 것이다. 셋째, 공론정치의 순기능은 소통을 보장할 경우, 공적 영역과 사적 영역의 경계를 명확히 설정하는 것이다. 넷째, 조선의 공론은 여러 사람이 함께 하는 ‘공정한 다수의 의견’으로 이는 국가의 원기로 간주되었다. 조선 공론정치의 전통은 서구 민주주의의 선택과 적용의 여지를 넓힐 수 있다. 다섯째, 공론(public opinion)의 의미를 엄격하게 구별하는 계기로 작용할 것이다. 여섯째, 조선의 공론정치는 현재 우리의 ‘민주주의를 위한 언론의 역할이란 무엇인가?’에 대해 재고하게 한다. 한국의 언론은 공적 기제로서 감시와 비판, 그리고 격려의 역할을 수행해야 한다. 그 핵심 주제어는 바로 공론이다.

목차 (Table of Contents)

• 제1장 서 론 1
• 제1절 연구의 목적과 의의 1
• 제2절 선행연구 검토 6
• 제3절 방법과 구성 10
• 제2장 대간제도의 정치적 의의 16
• 제1절 공(公)과 공론(公論)의 개념 16
• 1. 동양의 공 개념과 공론 16
• 2. 조선의 공 개념과 공론 26
• 제2절 대간(臺諫)의 이념적 의미 42
• 1. 간쟁의 이념성과 제도화 42
• 2. 조선의 대간(臺諫)제도 - 출발과 이념성 57
• 제3장 태조의 공론정치와 정치적 긴장: 아래로부터의 도전과 소통의 강요 68
• 제1절 왕권형성과 신권의 견제 68
• 1. 조선 건국의 성립선행조건 68
• 2. 누가 지배할 것인가?-이성계의 정치적 승리 89
• 제2절 태조와 대간의 긴장과 대립 106
• 1. 군주-재상-대간의 제도적 정립 106
• 2. 군신 간 정치적 긴장 - 누가 결정하는가? 111
• 3. 태조는 군신공치의 이념성을 수용했는가? 119
• 제3절 왕권의 안전장치로서 공론정치 129
• 1. 왕권의 제도적 순기능으로서 대간 129
• 2. 왕권의 우월성과 도전의 오해와 진실 134
• 제4장 태종의 공론정치와 정치적 긴장: 위로부터의 지배와 소통의 유도 146
• 제1절 왕권강화와 신권의 위기 146
• 1. 태종 집권의 성립선행조건 146
• 2. 공신책봉과 사병혁파: 왕권강화의 정지작업 156
• 3. 태종의 등극과 직제개편 163
• 제2절 태종과 대간의 긴장과 대립 169
• 1. ‘어떻게 지배할 것인가?’로부터 ‘어떻게 유지할 것인가?’로 169
• 2. 군신 간 정치적 긴장 - 유가적 군주로서의 정체성 173
• 3. 군신 간 정치적 대립 - 사적영역의 경계 정하기와 삼간불청즉거 184
• 제3절 신권의 안전장치로서 공론정치 191
• 1. 공론정치의 서막 - 대간의 도구화 191
• 2. 유가적 공론정치의 정착 - 권도인가? 상경인가? 202
• 3. 신권위기의 오해와 진실 - 세종선위와 상왕통치 208
• 제5장 결 론 214
• 참고문헌 223
• ABSTRACT 237