3ㆍ1운동 이후 일제의 서북지방 기독교 통제와 '선천사건'

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

This thesis examines the Seon-cheon Incident, a Christian-related episode which happened in Seon-cheon, North Pyeong-an province during the Japanese occupation. The Seon-cheon Incident was triggered by the bombing of a police station in September 1920 and led to the oppression of Christians in the region. It is especially important in history because it is a representative case of the Japanese policies of oppression against Christians in the north-west region of the Korean peninsula, where the anti-Japanese movement was strong during colonial rule.
Since the 19th century Christianity had grown rapidly in Korea and the Japanese consistently maintained a hard line policy against it from the early period of its colonial rule in the peninsula. This can be seen, for example, in the Incident of 105 people in which some people involved were falsely accused and punished. However, after the oppression of the 1919 Independence Movement by military means, the Japanese colonial government tried to advocate cultural rule and displayed also a conciliatory gesture to Christians who had been watched closely until then. It goes without saying however that at the same time with the conciliatory policy, the Japanese rulers re-enforced the watch and control of Christianity in order to sweep away the anti-Japanese atmosphere.
On the other hand, since the 1919 Independence Movement, a system called Yeon-tong in the north-west area of Korean peninsula which is a secret network of communication created by the Korean provisional government centering the Christian organizations. And in the mean time, armed liberation movements followed one after another, which also intensified Japanese oppression furthermore. In the end, the Japanese regularized the oppression on the anti-Japanese movement of the north-west region of the Korean peninsula. The situation in this region became an important background for the Seon-cheon Incident later.
The bombing of a police station happened in Seon-cheon in september 1920 when the Japanese oppression to the north-west region was being reinforced. The incident was carried out as a part of activities of an independence movement, and it was coincided with the visit of members of American parliament to Korea in August that year, awaited by General Camp of the Korean Independence Army which is an armed organization based in Manchuria. Finding a Christian called Park Chi-eui from Seon-cheon among the masterminds of the incident, the Japanese rulers enlarged the bombing incident into a terrorist act, and accused the Seon-cheon's Christians of being systematically involved.
In the reason of this Seon-cheon Incident, the history of Seon-cheon’s Christian propensity and their anti-Japanese movement played an important role. Among the relatively strong Christian communities in the north-west region, Seon-cheon had particularly strong Christian community. And because Christians of Seon-cheon had been involved in the 1919 Independence Movement as well as other incidents including the Incident of 105 people, they had become the main target of vigil of the Japanese rule.
With this background, the bombing incident in Seon-cheon in which some Christians had also been involved was definitely a good chance for suppression from the rulers’ point of view. Therefore, the Japanese colonial government plotted to oppress the Christians in Seon-cheon to rule out the Christianity in the north-west region, setting the Incident as an example and tried to oppress the anti-Japanese movement altogether.
So those who were involved with Seon-cheon incident were mostly representative Christians in Seon-cheon. Also to be noted was that most of them had a history of participating in the 1919 Independence Movement as well as being involved in other anti-Japanese movements. The police, through many false accusations, thoroughly related many of Seon-cheon’s Christians with the bombing incident. And in the court, based on the result of police investigation, those people were sentenced to death or put into imprisonment up to 8 years, a heavy penalty indeed.
At that time this court rule towards the people involved in Seon-cheon Incident caused a big sensation in the society and was definitely regarded as a cruel punishment compared to similar Incidents in other areas including Pyeong-yang. However the court in which up to third trials continued rejected the appeals. Afterwards, those who served their terms in the prison got released and reestablished themselves in the religious community as well as in the social movement circles, but did not show any noticeable activities related to anti-Japanese movement, probably because of the aftermath of the incident.
After the Seon-cheon Incident, despite the continuing growth of Christianity in the region, the anti-Japanese movement did get shrunken. That is, the trend of Christians leading the anti-Japanese movements disappeared since 1920’s in the region. And it is also clear that the in activeness of Seon-cheon’s Christians caused by the Japanese oppression influenced the general social aspects of Seon-cheon which had been renowned as a strong Christian community.

국문 초록 (Abstract)

이 논문은 일제 강점기 평안북도 선천에서 발생한 기독교 관계 시국사건인 선천사건에 관한 것이다. 선천사건은 1920년 9월 발생한 경찰서 폭파사건이 발단이 되어 선천 기독교계에 대한 탄압으로 이어진 사건이다. 특히 선천사건은 식민 치하에서 항일운동에 적극적이었던 서북지방 기독교계에 대한 일제의 대표적인 통제 사례였다.
구한말 이래로 급성장한 기독교계에 대해서 일제는 식민통치 초기부터 105인사건을 조작해 탄압하는 등 강경한 태도로 일관하였다. 하지만 3․1운동에 대한 무력탄압 이후 문화통치를 표방하였던 일제는 그 동안 경계 대상이었던 기독교계에 대해서도 유화책을 시도하였다. 물론 일제는 유화책과 함께 항일기운을 일소하고자 기독교계에 대한 감시와 통제를 강화하였다.
한편 3․1운동 이후 서북지방에서는 기독교계 조직을 중심으로 임시정부의 연통제 활동이 전개되었다. 또한 이 시기 서북지방에서 무장활동이 잇따르면서, 일제의 서북지방에 대한 경계가 강화되었다. 결국 일제는 서북지방의 항일운동에 대한 탄압을 본격화하였고, 이러한 서북지방의 정세는 향후 선천사건의 중요한 배경이 되었다.
서북지방에 대한 일제의 통제가 강화되던 1920년 9월, 선천에서 경찰서 폭파사건이 발생한다. 이 사건은 본래 만주의 무장조직인 대한광복군총영이 8월에 있었던 미국 의원단의 방한을 노린 의열활동의 일환이었다. 그런데 일제는 사건의 주동자 가운데 박치의라는 선천 기독교인이 있었던 사실을 구실로 삼아, 폭파사건을 선천 기독교인들이 조직적으로 가담한 테러활동으로 확대하였다.
이 선천사건의 원인으로는 우선 선천이 지닌 기독교적 성향과 항일운동의 전력이 크게 작용하였다. 바로 기독교 교세가 강한 서북지방 가운데서도 선천은 대표적인 기독교 강세 지역이었다. 특히 선천 기독교계는 그동안 105인사건을 비롯해 3․1운동에도 연관되면서 당국의 주요 경계 대상이었다.
이러한 배경을 지닌 선천에서 기독교인이 연관된 폭파사건이 발생한 것은 당국의 입장에서는 분명 호기였다. 결국 일제는 폭파사건을 구실로 선천 기독교에 대한 탄압은 물론, 선천사건을 본보기로 삼아 서북지방 기독교와 항일운동을 통제하고자 했다.
따라서 선천사건에 연루된 인물들은 대부분 선천 기독교계의 대표적 인물들이었다. 특히 이들 대부분은 3․1운동에 가담한 전력이 있었고, 기타 항일운동에도 연관되었던 것이 특징이다. 경찰은 조작수사를 통해 선천 기독교 인사들을 폭파사건에 철저히 연루시켰다. 그리고 경찰의 수사 결과를 토대로 진행된 재판에서 관련자들은 사형에서 8년 이상의 징역에 이르는 중형을 선고받았다.
당시 여론의 큰 반향을 불러일으켰던 선천사건에 대한 재판결과는 평양 등 다른 지역의 사건과 비교해도 분명 가혹한 처벌이었다. 하지만 3심까지 진행되었던 재판의 결과 관련자들의 상고는 모두 기각되었다. 이후 형기를 마친 사건 관련자들은 다시 선천 종교계 및 사회운동계에서 활동하나, 사건의 후유증 때문에 항일운동과 관련하여 주목할 만한 동향은 눈에 띄지 않는다.
선천사건 이후 선천 기독교계는 교세의 성장에도 불구하고 항일운동에서는 위축된 모습을 보였다. 이전과 같이 기독교계가 항일운동을 주도하던 양상이 1920년대 이후로는 눈에 띄지 않았던 것이다. 그리고 기독교 강세 지역으로 유명했던 특성 상, 일제의 탄압으로 인한 기독교계의 위축이 선천 사회전반에 영향을 끼쳤던 것 역시 분명했다.