환경문제는 선후진국을 막론하고 21세기에 인류가 해결해야 할 가장 중요한 과제 중의 하나가 되었다. 점점 심해지는 국제적인 환경규제 및 그린라운드(Green Round)속에서 우리 경제가 생존하...
환경문제는 선후진국을 막론하고 21세기에 인류가 해결해야 할 가장 중요한 과제 중의 하나가 되었다. 점점 심해지는 국제적인 환경규제 및 그린라운드(Green Round)속에서 우리 경제가 생존하고 국가경쟁력을 확보하기 위한 정책수단으로 환경세 도입의 필요성이 증대하고 있는 실정이다.
본 연구의 목적은 중국의 합리적인 환경세 도입방안을 제시하는 것이다. 연구목적을 달성하기 위한 연구방법은 관련 국내외 자료와 문헌 및 선행연구, OECD, 환경부 등에서 발행한 각종 통계자료 등을 이용한 문헌조사방법이다.
본 연구를 위한 이론적 배경으로 환경세에 대한 일반적 고찰, 중국의 환경오염실태와 규제현황을 살펴보고, 환경세 도입의 국제동향과 문제점 등을 기술하였다. 또한 환경세 도입의 경제적 효과와 도입의 전제도 논의하였다.
연구결과 중국에 환경세 도입을 위한 방안을 주요 쟁점별로 요약하면 다음과 같다.
첫째, 환경세 과세대상 품목을 선정할 때는 대기, 수질, 폐기물 등 분야별 선정기준과 일반적 선정기준을 고려해야 한다. 일반적 선정기준은 환경오염을 유발하는 제품 중 널리 사용하는 범용성, 오염을 다량으로 일으키는 오염성, 환경세 부과시 소비억제 및 재원조달 효과가 클 것으로 예상되는 효과성 그리고 기준 조세체계와의 비중복성 등을 들 수 있다.
둘째, 환경세 과세단계는 원료나 에너지 등은 수(구)입 단계에서 과세하고, 최종 제품세형은 판매 혹은 수입단계에서 과세하는 것이 바람직하다. 세율은 도입 초기에는 낫은 수준으로 책정하고 점진적으로 상향조정해 가는 것이 현실적이다.
셋째, 환경세 중 원료나 에너지 등은 중앙정부가 과세주체인 국세로 하고, 최종 제품형(예컨대, 폐기물과세 등)은 자치단체가 과세주체인 지방세로 한다. 환경부가 과세대상 및 세율을 관리하고, 세무업무는 재경부가 관리하는 것이 바람직할 것이다.
넷째, 환경세는 목적세화 하는 것이 바람직하다.
다섯째, 기존의 경제적 유인제도(예컨대, 예치금, 부담금, 부과금 등)를 정비하여 환경세로 일원화하는 것이 바람직하다.
환경세는 환경오염원인을 억제하면서 동시에 재원을 조달하는 두 가지 목적을 달성할 수 있는 유용한 경제적 유인수단이다. 그러나 환경세 도입에 따라 악화될 가능성이 있는 소득분배구조나 국가 경쟁력을 확보하기 위한 정책적 배려도 필요하다. 이를 위해 정부, 산, 학, 연 등 이해관계자들로 구성된 환경세 위원회(가칭)를 구성하여 체계적이고 다각적인 검토와 연구가 진행되어야 할 것이다.
본 연구의 결과는 아래와 같은 유용성이 있다.
첫째, 환경부나 세무당국 등 정부에서 환경세 도입을 포함한 친환경적인 조세정책을 수립할 때 공헌할 것이다.
둘째, 학계나 연구자들에게 환경세에 관한 전반적인 지식과 국제적 동향 등을 파악하게 할 것이다.
셋째, 기업 및 세무사 등 실무계에 환경세의 중요성을 인식시키고 환경세 도입에 대비하여 환경오염저감을 위한 자발적인 노력을 기울이게 할 것이다.
그러나 본 연구는 문헌조사 방법이 갖는 한계를 가질 수밖에 없다. 앞으로 설문조사 등을 통한 실증적 연구를 통해 본 연구에서 제시한 환경세 도입방안에 대한 검증이 필요할 것이다.