한국 근대시의 형성과 문사적 전통*: 변영로의 문학적 도정을 중심으로 = The Tradition of Modern Korean Poetry and the Literati (Munsa) Tradition : A Study of Byeon Yeong-ro’s Poetry

국문 초록 (Abstract)

이 연구는 근대시 형성기에 변영로가 수행한 문학 활동 전반을 살펴봄으로써, 한국 시에 드리워진 문사적 의식을 규명하려 하였다. 1920년대 일본 유학생 중심의 동인지 문학 시대에 변영로는 독특한 이력으로 인하여 근대시 발전의 또 다른 부면을 맡았다. 그는 양반 출신으로서 한학과 영어를 기반으로 하여 일본어라는 필터를 배제한 채 서구 문학을 직접 수입하고 섭취하려 하였다. 까닭에 그의 활동은 주로 『동아일보 』와 같은 신문 지면을 통해서 대중 지향적인 작품과 번역 활동에 매진하였다.
그는 전통 한학과 영어를 기반으로 한 서구 싱징주의의 이해를 통해 다른 시인들보다 먼저 추상적 관념을 시적 이미지로 선취하는 데 성공할 수 있었다. 이는 한학이 추구하는 재도지기(載道之器)의 문학관을 서구 자유시로 구현하는 방식을 통해 이루어졌다. 『 조선의 마음 』은 당대 지식인과 독자들이 빠져있었던 깊은 허무주의를 이미지로서 응결시킨 성공적 사례이다. 하지만 그의 이러한 문사적 경향은 식민지 말기 <흥업구락부 사건>과 전향서 작성으로 말미암아 파탄에 이르게 된다. 자신에 대한 깊은 염오를 다룬 식민지 후기 작품은 시적 자아를 심문하며 진실과 양심의 문제를 다루는 한국 시의 한 표본으로서 의의를 지닌다.

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

Korean poets often prioritize their social responsibility as traditional intellectuals (munsa) over their identity as purely aesthetic artists. As a poet of aristocratic descent, Byeon Yeong-ro possessed a deep-seated consciousness of this traditional intellectual role. He was able to craft modern poetry by synthesizing his foundation in Confucian classics with Western Symbolist theories acquired through the English language. Through this integration, he successfully developed “imagery” as a core technique of modern poetry. Furthermore, he sought to comfort a public mired in nihilism through his poetry, a representative example being The Soul of Joseon.
In 1938, following the Heungeop Club Incident, Byeon’s self-identity as a social intellectual suffered a devastating blow. His poetry from this period displays a strong tendency toward self-loathing and a rigorous interrogation of his own conscience. This pursuit of a poet’s conscience and sincerity established a significant paradigm that has continued to exert a lasting influence on the tradition of Korean poetry.