미셸 우엘벡의 『어느 섬의 가능성』을 통해 보는 과학과 트랜스휴머니즘의 미래

국문 초록 (Abstract)

본 연구는 『어느 섬의 가능성』에 나타난 트랜스휴머니즘을 중심으로, 우엘벡이 전망하는 향후 서구 사회에서의 과학의 위상과 과학이 만들어낼 미래 사회를 고찰한다. 20세기 후반 이후 과학의 급속한 발전과 함께 등장한 트랜스휴머니즘은 인간 증강과 인간 본성의 개조를 목표로 이전 시기와는 비교할 수 없는 수준의 변화를 예고하고 있다. 과학의 역할에 지속적인 관심을 보여온 우엘벡은 이전 작품에서부터 과학을 통한 인간 본성의 변형 가능성을 제시한 바 있으며, 『어느 섬의 가능성』에서는 트랜스휴머니즘을 바탕으로 한 인간 개조의 결과를 전망한다. 그의 트랜스휴머니즘에 대한 관심은 수명이 다한 현대 서구 사회에 대한 대안 모색으로 이해될 수 있다. 그는 트랜스휴머니즘이 대입된 실험을 통해 과학이 통제력을 상실한 현대의 악을 치유할 수 있는지 탐색하려 한다. 그러나 과학은 메시아가 되지 못한다. 현대의 악은 과학을 통해 오히려 더욱 정교해지고 강화된다. 우엘벡이 트랜스휴머니즘에서 읽어내는 것은 종교적 외형만을 지닌 허위 종교성이다. 더 나아가 그는 트랜스휴머니즘 사상의 기저에 놓인 니체주의의 극단적 논리를 비판적으로 드러낸다. 마지막으로 과학은 자유주의 가치와 결합하여 기업 이윤과 소비자본주의에 봉사하는 첨병 역할을 하고 있음이 밝혀진다. 결국, 우엘벡은 과학이야말로 자신이 비판해온 현대 사회의 악을 한층 정교하게 가속화하는 장치임을 폭로한다.

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

Cette étude analyse, à travers le transhumanisme dans La Possibilité d’une île de Michel Houellebecq, le rôle de la science dans la société occidentale future. Né du progrès scientifique de la fin du XXe siècle, le transhumanisme vise l’amélioration de l’homme et la transformation de sa nature. Déjà abordé dans Les Particules élémentaires, ce thème permet à l’auteur de réfléchir à la modification de l’être humain par la science. Dans La Possibilité d’une île, il montre les conséquences d’un tel projet et cherche une alternative à une société occidentale en crise. Il s’interroge sur la capacité de la science à résoudre les maux modernes, mais celle-ci ne lui apparaît pas comme un salut. Au contraire, elle renforce les souffrances de la modernité. Houellebecq y voit une fausse religiosité et une radicalisation de la logique nietzschéenne. Associée aux valeurs libérales, la science devient aussi un outil au service du profit et du capitalisme. Ainsi, loin de sauver l’homme, elle aggrave les crises du monde contemporain.